第 40 章 大祭(第1/4 頁)

華枝春/文

吉時將至,各房人齊聚在祠堂前()，按年紀排位?()_[(()，魚貫入內。

容老夫人有意給三房作臉,這回開堂上名辦得極為鄭重,一切的儀程都按年末時的大祭來辦。

容家大爺一爺皆不在,只有容寅站在容老夫人左下首,領著底下一眾男子。

老夫人站在中間當主祭，容寅陪祭，容家在家的男孩只有五少爺容令修和六少爺容令衡，一人一個獻爵，一個捧香。

楚氏則領著一干女眷站在右側，僕婦們拎著獻盒送到堂外，由隊伍最末尾的容令惜起,將一隻只供菜食盒向前傳遞。

容家的女孩兒們挨次雙手接過,直傳到老夫人手中,供到神臺上。

容老夫人喪夫三十年,由她主祭三十年。自她主祭的那日起，除了媳婦們,容家的女孩兒們也一樣要站在祠堂中傳祭盒。

等容老夫人先拈香下拜,眾人再一齊下拜。堂上廊下只有衣料簇簇，環佩輕響聲。

拜過祖宗,請出容氏族中年長尊長上前。

請族譜,開筆，上名，一氣呵成。

朝華站在女眷中間的位置，恭身肅立。

她目光所見，是兩個中年僕從請出族譜,長者一雙老手緊握狼毫，將保哥兒的大名錄在了容家三房容寅殷真孃的名下。

狼毫筆尖收筆的那一刻，朝華知道自己沒有動，因耳畔步搖明珠紋絲未響，但她又覺得自己確實肩松腰舒，長出了口氣。

千日造船，一日渡江。

保哥兒被帶進祠堂，他從沒見過這麼多人，目光不斷去找姐姐，見姐姐站在中間，就想邁過去找她。

容寅上前牽住了他，將他帶到堂前，指著牆上祖宗的畫像告訴他：“給老祖宗們上香。”

在家裡排演過好幾回，保哥兒看見姐姐在人群裡衝他微微笑，他不那麼慌張了，接過線香，像模像樣的跪下去。

等他手中那柱香插進了香爐，青煙升騰，祠堂四面響起恭賀聲。

容老夫人頷首微笑，大伯母輕聲吩咐：“把賞錢都發下去罷。”

老宅的下人們人人有賞，宅中歡欣之聲洋洋溢溢。

保哥兒小手一溜滑出容寅掌中，跑到朝華面前，緊緊攥住姐姐的手。

他輕聲問：“娘呢？”他找了好久都沒找到娘。

“保哥兒想娘了？”朝華眼角揚起，伸手摸摸保哥兒的頭，“等見過了親戚，就送你回去好不好？”

保哥兒點點頭，人太多了，他想回家找娘。

容寅聽見保哥兒要找娘，今日頭一回笑了起來。

容令惜走上前來，她往日是家裡最小的，整個家中都沒跟她同齡的孩子，這會兒對保哥兒端起姐姐的樣子來：“八弟，我是你六姐姐，你要不要到我屋裡玩？”

離開宴還有一會兒，等會容寅還得帶著保哥兒見客認人，保哥兒年紀太小，這會兒該找個清淨的地方看要不要出恭，是不是肚餓口渴。

() 朝華先對六妹妹點頭：“那就麻煩六妹妹和周姨娘了。”又看向保哥兒，“你想不想去玩？你想去就跟六姐姐去罷。”

令惜本也不足年歲到外面交際，她牽著保哥兒：“我屋裡有好多好吃的，還有好多好玩的，我們去玩好不好。”

保哥兒想了想，害羞點點頭，牽著六姐姐的手跟她去了，阮媽媽和保哥身邊的大丫頭銀竹瑞露緊緊跟在後頭。

朝華是姐妹們中最年長的，由她領著妹妹們到花廳去，跟大伯母一起接待來觀禮的親眷太太姑娘們。

剛一進花廳的門，就見楚家一位夫人坐在廳中。

兩家本就是姻親，又還有結親的打算，這樣的大事，容家下了帖子，楚家自然要到場來