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&ldo;你兄長戰死了，長玉。&rdo;

&ldo;羅晟和南洋人勾結，讓南洋人打上來拖住你兄長的兵，你兄長的飯菜裡被人下了藥，在戰場上不敵對手，墜馬身死了。&rdo;許母心痛地俯在床邊，借著被褥的厚度掩住她痛失愛子的眼淚和不堪重負彎下來的腰。&ldo;南洋人長驅直上，在沿海燒殺搶掠、無惡不作，已經有多數百姓死於他們之手。我現在不能帶兵回邑都救太子、救皇后，我得帶兵去南邊救十幾萬百姓於水火。你父親他應該已經遭遇不測了，許家沒人了，但你父親在西南還有一支舊部。我希望你活著，長玉，所以我現在可以立刻抽一支軍護送你去西南，只要你進了西南腹地，許家舊部會護著你，不管羅晟日後能不能坐穩皇位，他都殺不了你。&rdo;

許星橋眼神茫然地看著他母親，一時間連那話語裡的意思都反應不過來。

什麼叫兄長戰死了？

兄長怎麼會死了？

兄長比他能耐那麼多，比他聰慧那麼多，比他有用那麼多，怎麼會死了？

為什麼？

為什麼所有人都讓他活著？

他能有什麼用，他活著能拯救誰？

&ldo;我不能走，我才是最不應該活下來的那個。&rdo;許星橋覺得自己渾身的血液都在倒流，冷的他發顫。他用力攥緊母親的袖口，通紅的眼底寫滿了懇求。&ldo;太子和皇后娘娘還在宮裡呢，他們還活著呢母親，我要回去救他們。您給我一支兵，讓我回去救他們吧！太子殿下用遺詔才保住我一條命，我不能拋下他們一走了之，我不能去西南當個逃兵，那麼多條命的仇等著我去報呢，我不能走，娘，我不走&rdo;

&ldo;好，娘答應你。我可以給你一支兵，你想去哪裡都行長玉。你想去哪裡娘都支援你，娘都不怪你。&rdo;

任何一個母親看到自己孩子頹廢地跌坐在地、聽到自己孩子痛不欲生地說&ldo;最不應該活下來的那個人是我&rdo;都會痛徹心扉，恨不得抱緊他，把他擁進自己懷裡的避風港。許母疼的心都要碎了，卻只能扶著許星橋的肩，撐著他兒子最後一絲活氣，殘忍地繼續道：

&ldo;你想去哪裡都可以長玉，但娘不能瞞著你。羅晟不僅勾結南洋人，還要和北狄人結了盟，讓北狄在必要的時候借兵給他。而他答應北狄的條件不僅是割地，還要把北城讓出去，讓他們屠城，以平北狄多年戰敗之憤。&rdo;

&ldo;割地屠城？&rdo;許星橋放在地上的手差點沒撐住他的身子，&ldo;他們瘋了，他們怎麼敢？！北城四萬百姓！那是四萬條人命啊！&rdo;

許星橋下意識站起身，已經做出了要趕回去的姿態，一邊發軟的往下倒一邊猶疑地說著：&ldo;羅晟，我離開皇宮的時候羅晟跟我說，北狄要周國將軍的命才肯與他結盟，讓我殺了周國的將軍換許家上下的命。不會是屠城的吧，那是四萬條人命，羅晟怎麼敢？&rdo;

&ldo;他就是個瘋子！他有什麼不敢的，殺父殺兄這種事他都做了，還幹不出來賣國求榮的事嗎？人命在他眼裡什麼都不算！他只想要萬人之上的那個位置，不然怎麼會把軍情透露給南洋人，拿數萬將士的血只為了拖住你兄長和我，好讓我們沒法帶兵回去把他從皇位上推下來。北狄要的東西不可能只是一個將軍的命，羅晟要你親手殺人就是想讓你背上撕毀羅周兩國和平盟約的罵名。&rdo;

許母一把扶住許星橋，幾乎是強硬的把許星橋從地上拽起來，讓他站的筆直，去面對這驚天的苦難。

&ldo;孩子，你聽娘說，娘會把親衛都給你，這支兵足以護送你去任何地方。無論你是想去西南腹地，還是想回邑都救人，或者或者