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離直哉覺醒咒術還有不到一年的時間。上一代「六眼」和「十種影法術」均出現在江戶時期，兩位家主在御前比試上同歸於盡。在兩家關係降到了冰點的同時，也傳出了「下一代術士將同時出現，真正分出勝負」的傳聞。

經確認, 御三家宴會上, 五條悟的「六眼」貨真價實, 如果傳聞所言非虛, 那禪院家「十種影法術」的繼承人又在哪裡？

是直哉, 還是天元家小姐未來的孩子？

這一年至關重要，不僅直哉本人的訓練量直線上升, 整個家族都充滿了最後衝刺的緊張氛圍。

他不是會委屈自己的孩子, 被予以過多期望後, 直哉在磨礪自己的同時，也將這份高要求肆無忌憚發散到他人身上。

只要看到其它「無所事事」的兄弟, 直哉就會刻薄地奚落：「真是厚顏無恥，作為廢物也要有基本感恩之心, 懂得為家族做些貢獻。」

其中直哉對我的「要求」是「多關心他」——

接送他訓練、傾聽他的言語、撫摸他的面頰。

然後於直毘人不在的夜晚, 多抱抱他。

要如同「真正的母親」, 比任何人都在意他的想法。

作為回報, 他會穿上我選好的漂亮衣裙。「我的小公主」可以修復傷口，最快速幫他恢復狀態。原本只是我的小小樂趣，卻變成了兩人放鬆的秘密遊戲。

我喜歡漆黑的結界，無人的角落，越是狹小越讓我安心。

我們一同臥上床鋪，在純白的被單下放入圓圓的夜燈。用手掌支起輕薄的帳篷，親暱地「說」一些悄悄話。

天空是被單，地面是床鋪，月亮在燈盞在我們身間升起。侍女在為我擦身的濕毛巾裡滴了些香水，淡淡的香味如紗披散在面板上，現在又如霧氣在柔白的「世界」內飄動。

直哉在這時候會放下繼承人的重擔，純粹做一個撒嬌的孩子。他用翠綠的眼眸注視著我，露出微笑，用柔軟的手指觸碰我的睫毛，撫摸我的臉頰，以額頭貼上我的脖頸，然後告訴我：

「我不會讓泉鳥失望的。」

「等覺醒術式，我就帶你出去走走。可以在家以外的地方野營。」

這是母親曾強調過的「家人」麼？

我從他的依戀中，感到了一種無法言說安定。

可別人卻體會不到這種平靜。

焦灼中，最先按捺不住性子的是心高氣傲的扇。這些年來由扇帶甚爾出任務。因甚爾的不服管教惱火萬分，又嫉恨他體術的強大，自覺今年咒術有所長進，為證明自己的價值，扇向直毘人寄出戰帖。

禪院家的順位繼承人成年後有權向家主發起挑戰，在族人面前宣告成長，順帶展示家主不吝指教的家族情誼。

可扇特地挑選這種時間點，頗有幾分挑釁的意味。

當天上午，經過特別裝飾的訓練場上座無虛席。主角之一直毘人仍作往常打扮：深藍和服外披靛青羽織，就連腰間的酒葫蘆都是在我提醒下方才解開。

「哦？想拿去玩麼？」

「哈哈哈，放輕鬆，只是家中男人的切磋罷了。」

直毘人笑著將酒壺遞向我，語氣輕鬆愉快。

「可以可以，的確長了些本事。」

「而我這邊也準備好了。」

耐心欣賞過扇的咒術以及簡易領域，直毘人開始了反擊。為留給弟弟展示的機會，他選擇了最慢的獲勝方法：之前的「躲閃」其實是術式的準備。他的投影法術可以在幾次加速中，將身體動作提高到音速。

作為活躍的一級術士，肉身早已在各色人物裡千錘百鍊，如今又因為速度進一步提升了衝擊力，由此直毘人展現而出的肉搏能力不比甚爾遜色。