第4章 臨終託付(第1/2 頁)

乾清宮暖閣燈火熠熠，朱由校這位大明天子斜倚在榻上，幾句言語讓他好不容易壓制的不適感再次湧上心頭，他胸口劇烈起伏，伴隨著陣陣劇烈的咳嗽，汗水從額頭滾落。

皇后張嫣跪坐在榻邊，見此情景連忙挪近兩步，從懷裡取出絲帕，溫柔地為丈夫擦去額上的汗珠，她眼底的淚光也悄然滑落。

"陛下，先休息一下吧。"

看著丈夫蒼白的臉色，張嫣心疼地輕聲勸慰。或許因為殿內太過靜謐，她的聲音在每個人耳邊迴盪，增添了幾分悽楚。

"東廠督主"此刻也滿面關懷，陰鬱的眼神透出哀愁，輕撫著大明天子的背部，希望能給他帶來一絲舒緩。

"咳...沒事。"

"我時日無多..."

對著髮妻擠出一絲微笑，面色已顯蠟黃的朱由校無力地揮手，聲音更為微弱。

張嫣聞言，悲傷更深，低低的抽泣聲在安靜的乾清宮暖閣中迴響；周圍侍候的宮女太監都屏住呼吸，不敢發出任何聲響，連"督主"也低下頭。

"弟弟，過來。"

過了一會兒，軟榻上傳來天子虛弱的聲音，他憔悴的臉上掠過一絲歉疚。

這些年，他沉溺於木工，疏忽了朝政，致使遼鎮勢力日衰；作為兄長，他也未能照顧好眼前這個尚顯青澀的弟弟。

現在，他必須將內外交困的大明交給這個年輕人。

他不知道，到了九泉之下，父親和祖父會不會責怪他。

"皇兄..."信王朱由校紅著眼眶抬頭，向前挪了兩步，讓枯瘦的天子能觸及他的身體，心中的苦澀更甚："皇兄還是好好保重。"

"傻弟弟...哥哥快不行了。"

朱由校又是一陣猛烈的咳嗽，揮手製止了想要起身的張嫣皇后和"督主"，聲音越來越微弱："弟弟，你要成為賢君。"

話音剛落，不等弟弟回應，榻上的朱由校艱難地轉了轉身，不捨地看著淚流滿面的張嫣皇后說："皇后伴我七年，直言勸誡，使我受益匪淺。往後你年輕守寡，實在可憐，弟弟你要善待皇后。"

譁！

皇后張嫣聞言失聲痛哭，令一旁默默流淚的宮女太監也不禁紅了眼眶。

輕柔地觸碰著相伴多年的妻子的手，朱由校轉過頭，望向沉默寡言的老太監，他的眼神中閃爍著深思，彷彿在衡量著重大之事。

許久，氣息微弱的朱由校輕輕一嘆，在“廠督”驚訝的目光中，他對迷茫的信王由檢低語：“吾弟，忠賢忠誠堅貞，堪當大任。”

轟然間！

儘管大明天子的話語虛弱，但對“廠督”而言，卻如晴天霹靂，讓他長久以來的緊張情緒找到了宣洩口。

“陛下厚恩，微臣惶恐。”

話畢，這位權傾一時的“九千歲”立刻俯首，重重地磕在地上，連暖閣中的精緻蘇磚都彷彿隨之震動。

他艱難地抬頭，淚水滑過的痕跡清晰可見，皺紋在他的臉上輕輕顫動。

他自小入宮，多年沉浮，只是眾多默默無聞的內宦之一。

直至得到這位病重少年天子的信任，他才從一個“皇家奴僕”躍升為大明的“九千歲”，位高權重。

只在天子之下，萬人之上。

此刻，少年天子即將離世，仍不忘為他鋪好退路，這怎能不觸動他的心絃。

“朕今日尚有精力，召內閣大臣進來吧。”

年邁的朱由校已力不從心，但他看著茫然的弟弟，心中竟生出一份責任感，強打精神吩咐身旁淚眼婆娑的“廠督”。

或許意識到天子已到油盡燈枯之際，“廠督”不再掩飾，匆匆向天子行禮，然後轉身走向遠處緊閉的乾清宮朱門。

皇