第9章 天子有疾（上）(第1/2 頁)

八月二十，勖勤宮。

晨光微露，鐘鳴聲還在紫禁城的每個角落迴盪，勖勤宮已經迎來了一個意想不到的訪客。

信王朱由檢剛從睡夢中醒來，連忙上前扶起正在向他鞠躬的英國公張維賢："老國公，不必如此客氣。"

這些天，他被困在勖勤宮，除了服侍他的幾個僕人，只有魏忠賢來過一次，沒想到今天卻見到了這位為大明付出一生的老人。

"殿下，情況緊急，老臣長話短說。"

"昨晚，天子突然昏厥，御醫們忙碌了一整夜，才讓天子轉危為安。"

儘管對朱由校的身體狀況有些預感，但他沒料到惡化得如此迅速。

聽說魏忠賢兩天前剛處決了一批給天子看病的御醫，看來新招募的"江湖郎中"也難逃其咎。

"什麼，皇兄病情嚴重？"

聽到這個訊息，朱由檢心中一緊。他在勖勤宮裡閉門不出，對外界一無所知，自然不清楚朱由校的病情。

"請殿下做好準備，恐怕就在近日..."

張維賢的臉上寫滿了恐慌，他一夜未眠，一進宮就直奔朱由檢所在的勖勤宮。

雖然此舉可能觸怒魏忠賢，但現在已顧不了那麼多。

他是世襲的英國公，歷經萬曆、泰昌、天啟三朝，更是大明顯赫的貴族之首，連魏忠賢也不敢對他輕舉妄動。

"好吧，老國公的教誨，由檢銘記在心..."

受到張維賢情緒的影響，朱由檢的心情也變得沉重，一方面擔憂自己的處境，另一方面憂慮皇兄的健康。

"信王殿下不必過於焦慮，天子已下令京城貴族和六部九卿全部入宮，殿下只要挺過這段時間，一切都會好起來。"

儘管這話有悖常理，但張維賢已顧不上那麼多了，急忙對明顯消瘦的信王叮囑道。

這是大勢所趨嗎？朱由檢面色如水，面向乾清宮的方向，沉默不言。

因事態緊迫，英國公張維賢不敢在此久留，只匆忙對陷入思緒的朱由檢留下幾句話，旋即轉身邁向朝廷之外。彷彿聽見某種暗示，剛邁開幾步的張維賢忽然止步，目光中充滿憂慮，對信王說：“王爺，魏閹根基深厚，若將來登基，務必謹慎行事。”

他雖未直言，但深知這位自小聰明的信王必定能領會其意。之前朱由檢深夜召見他，詢問能否領兵入宮平定動亂，那時他就已明白信王對魏忠賢的真實態度。

朱由檢迎向張維賢關切的目光，堅定地點頭，直到他的身影消失在視野之外。他清楚，張維賢的憂慮所在。

七年前，父親泰昌帝朱常洛驟然離世，兄長朱由校在東林黨的支援下繼承大統，成為大明皇帝。東林黨憑“助龍之功”，結束了自萬曆中期起長達二十多年的黨爭，朝廷內外盡是他們的身影，被譽為“正氣充盈”。

或許是察覺到皇權受到挑戰，或是真的無意處理繁瑣國事，兄長不斷提拔魏忠賢這個親信宦官，放任他陷害忠良，清除異己。自天啟三年魏忠賢掌控東廠以來，短短四年，從內閣首輔到地方總督，都成了他的傀儡。

面對權勢滔天的魏忠賢，自己就像砧板上的魚，只能任人擺佈，掙扎只會帶來更大的災難。儘管已近八月尾聲，一年中最炎熱的時刻，朱由檢卻感到冷汗涔涔。

...

沉思片刻，朱由檢預感到風雨欲來。近年來，魏忠賢在朱由校的默許下，殺害無數忠良，民憤四起。此刻聽說皇帝病重，恐怕不少貴族大臣會藉此機會“撥亂反正”。

想到這裡，朱由檢不自覺地皺緊眉頭，對身旁臉色蒼白的心腹太監王承恩吩咐：“這兩日你寸步不離，哪兒都別去。”

“是，王爺。”王承恩此刻一臉恐慌，他早年隸屬曹化淳，因賞