第13章 新天子(第1/2 頁)

卯時剛過，紅日升起，雄偉的硃紅色宮門緩緩開啟，紫禁城再次熱鬧起來。

一個時辰之前，當沉悶的喪鐘聲迴盪在整個紫禁城上空，穿著官服，披著白色喪服的朝臣們不約而同地聚集在宮門外。

看見宮門開啟，他們爭相湧入，直奔內廷的乾清宮，臉上的表情各異，有困惑，有憂慮，有無奈...

昔日的等級森嚴在此刻已無足輕重，朝臣們沒有停留，步伐匆忙，全然失去了往日的鎮定。

等群臣來到乾清宮外，混亂的隊伍漸漸恢復秩序，內閣首輔黃立極帶領其餘三位閣臣，以及六部尚書和英國公張維賢走在最前列。

"是信王殿下……"

身後傳來的小聲議論讓幾位低頭趕路的大臣皺眉，不自覺地抬頭看去，只見信王朱由檢正站在高處的漢白玉石階上，俯瞰著眾人。

或許沒人預料到信王會出現在這裡，大家都愣住了，半晌後才如夢初醒，紛紛向高處的信王行禮。

按照眾人的想象，天子駕崩是件天大的事，宮廷即使不陷入混亂，也不會如此平靜，況且性格“軟弱”的信王不應在此地，他應該在先帝靈柩前痛哭才是。

悄悄環顧四周，發現預期的身影並未出現，眾人的心情一沉，尤其是次輔施鳯來和閣臣張瑞圖，更是如墮冰窟，呼吸急促。

英國公張維賢，身披麒麟錦袍，沉思著那晚與信王在書齋中的密談，信王的鎮靜與淡然讓他記憶猶新。

難道之前的信王一直在隱藏實力，他的"虛弱"只是保護自己和迷惑魏忠賢的手段？

這個念頭讓張維賢心頭一震，看向朱由檢的目光變得深邃複雜。原本預想的大明江山會在朱由校去世後更加動盪不安，卻未料到常被視為"軟弱"的信王竟帶來了意外的希望。

首輔黃立極也在深思，嘴角微妙地上揚。他曾力排眾議，堅持"父逝子承，兄終弟及"，才促使魏忠賢決定迎信王入宮。這份"開國之功"或許能讓他在日後清理閹黨的風暴中倖免於難。

天子更替，臣子也隨之易主。他早已承受著"閹黨走狗"的惡名，此刻正可順勢退出政壇，不必憂慮東林黨的反擊。

"各位大人，隨我進殿吧。"

朱由檢望著下方表情各異的大臣，略顯消瘦的身影輕輕嘆了口氣，治國之路漫長且艱鉅。

乾清宮的暖閣沉浸在一片素白之中，已故的朱由校靜靜地躺著，宮女宦官謹慎地為他戴上"金絲善翼冠"。

看見宛如傀儡的天啟帝，大臣們無論內心如何，都齊齊跪下，行三跪九叩之禮，張維賢這樣的三朝元老眼中泛起淚光。

黃立極瞥了一眼跪在朱由校榻前沉默的"九千歲"魏忠賢，站起身，從懷裡取出蓋有先皇印鑑的遺詔，大聲宣佈："先帝駕崩，臣等哀痛至極，然而國家不能一日無主。"

"微臣黃立極遵照先帝遺命，懇請殿下順應天意，繼承先帝遺志，早日登基。"

話語落定，乾清宮暖閣的氣氛驟然緊張，彷彿連空氣都凝固了，宮女宦官都不敢喘息。次輔施鳯來和閣臣張瑞圖無助地看向跪在朱由檢面前的魏忠賢，尋求幫助。

如果信王即位，他們的政治生涯將進入倒計時，這對權力慾望強烈的二人無疑是沉重打擊。

然而，讓他們失望的是，寄託厚望的"九千歲"魏忠賢並未反對，反而在眾人驚訝的目光中率先響應："懇請殿下早日登基。"

聽見這話，殿內群臣如夢初醒，連忙附和："懇請殿下早日登基。"

朱由檢也沒預料到魏忠賢會有這樣的反應，深深地看了臉色蒼白的老太監一眼。

這位權勢滔天的太監，彷彿因朱由校的離世而徹底垮塌，像是被抽乾了生命的活力，驟然老去，比實際