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如墨想著這些微微一笑，原來覺得是個小麻煩，今夜小麻煩不在，倒覺得有些冷清，第二日起來到了藥鋪裡，明生也噘著嘴說想靈兒了，如墨一嘆：“靈兒不能總跟著我，總有一日要走的，過些日子明生就習慣了。”

如墨心裡也對自己如此說，過幾日就都習慣了，靈兒也就習慣了在喬家的生活，喬氏夫婦找他問診多次，他深信他們會善待靈兒。

一日忙碌後夜裡睡下，依然覺得屋裡有些冷清，躺下後不自覺聽著裡屋的動靜，靜悄悄的一絲聲息也無，笑了笑翻個身閉上眼睛，就聽到裡屋窸窣一聲，莫不是屋裡有老鼠嗎？唉，鼠兄要是舒坦就自管待著，我也有個同室之友，要是發現洞口我就放些吃的，只求鼠兄休要到廚房亂爬，醫者都有潔癖，還有鼠兄千萬不要亂吃院子裡曬的草藥；萬一妻兒老小吃錯了藥……

如墨正自我逗樂解悶，聽到裡屋傳來低低的啜泣聲，他自然不信有鬼，起身端了燈走進屋中，靈兒正瑟縮在床上，看他進來不住往後退著，直到靠在牆上一動不動，如墨嘆口氣：“靈兒何時回來的？”

靈兒雙臂抱著身子不說話，如墨俯下身手覆住她額頭，再要問她什麼，靈兒哆嗦著說道：“我餓……”

如墨倒了熱水，找出幾顆糖蓮子，又蒐羅出幾塊點心，讓靈兒先吃著，轉身去廚房生火做飯，靈兒剛吃完兩塊點心，如墨就端了飯菜進來，靈兒一聲歡叫跳下床向飯桌撲去，腳一沾地疼得喊出聲來。

如墨忙放下飯菜，過來握住她的腳踝，燈下看得清楚，白色布襪上血漬斑斑，輕輕扯一下，靈兒疼得直咧嘴，找來剪刀小心剪了下來，蘸著溫水清洗了，上著藥問靈兒：“為何從喬家跑出來？要說實話。

靈兒眨了眨眼睛，不說實話呢？他是不是要趕走自己，她一五一十說了自己聽到的，如墨面無表情，又問：“何時跑出來的？走了多久？何時到的？”

靈兒老實作答：“天不亮時趁著他們睡得香，跑出來的，他們給的衣衫都留下了，穿的帶的都是……都是魏郎中送的，打聽著方向一直走，一直走，一直走……天黑以後到的，溜進來時，魏郎中正在廚房燒水……”

如墨聽到靈兒反覆說一直走，後面的話再沒聽進去，上藥更輕柔了些，上好藥端了小几放在床上，看靈兒香甜吃完，笑說道：“喬氏夫婦的為人我最清楚不過，即便是有了自己的兒女，也會待靈兒視如己出，明日一早再送靈兒回去。”

靈兒臉上的笑容消失，大大的眼睛浮上淚花，如墨假裝沒有看到，說了聲睡吧，掌燈走了，夜半還是不放心，起來看靈兒，由於一日趕路，早累得睡著了，只是枕頭溼了大半，如墨心中一疼，要不過幾日再送她回去？算了，還是忍得眼前，為了日後吧。

第二日靈兒閉著眼睛不肯睜開，如墨由著她睡，本想午後再送她回郭家莊，不想來了一位婦人，試探著問他月餘前有沒有救下一個小姑娘，聽如墨說她好好的，不由吁了口氣，如墨追問她靈兒的身世，她實言相告，如墨聽完拔腳回了院子，進了屋中來到靈兒床前，撫著她額頭笑道：“靈兒日後就跟著我吧，只是要受些委屈。”

靈兒睜開眼睛跳起來摟住他脖子，甜甜叫了聲爹爹，如墨臉刷得紅了，他一個十八歲的小夥子，聽到有人叫自己爹爹，感覺還真是奇怪，靈兒哪管他的赧然，只顧自己高興，在他臉上叭叭連親幾口嚷嚷道：“就知道爹爹最好了，爹爹一定不會不管我，爹爹，爹爹……”

作者有話要說：

唉，繼母都是壞的嗎？肯定有好的，俺相信：）

3。　本領

靈兒就這樣有了新家，有了滿意的爹爹，有了事事讓著她的明生哥哥，和左鄰右舍的小夥伴打成一片，因為如墨不拘著她，別人家的小姑娘六七歲就不怎