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二老爺也忙跪在二夫人身邊：“每年都派出幾撥人尋找，也找到過，可他不肯回來，後來被逼得急了，就跑到了南邊，山高路遠的……”

老太君指指他們：“如今人去了，沒見你們掉一滴眼淚，說什麼疼孩子，怕是連孩子的長相都不記得了，算起來十多個孫子女，就大雷最命苦，從小風餐露宿的，再跟人比武，刀劍不長眼，這是造的什麼孽啊，你們這兩個心硬腸冷的，哭不出來是吧？來人，給我狠狠得打，打到他們哭再停……”

二夫人忙說道：“母親容媳婦說一句話，大雷在外漂泊，只怕是因為嫣然，他從小就和嫣然親近，嫣然出事後，他曾說過一定要將嫣然找回來……”

老太君的唇哆嗦一下，想說什麼竟說不出話來，撫摸著懷裡的瓷壇淚如雨下，大夫人流著淚站起來指指二夫人：“既是二房的事，好端端的提嫣然做什麼？我這個女兒是不爭氣，可也沒礙著你們什麼事。”

老太君一聲長嘆，拉過雪茵的手吩咐道：“將嫣然住過的梅院打掃了，讓雪茵住進去，以後她就是洪府的七少夫人，與其他的孫媳婦們一樣看待，吃穿用度不許有絲毫怠慢。二夫人提起嫣然犯了家規，就在這兒跪著，老二陪著你媳婦……”

雪茵在洪府住下來，大雷辦了喪禮後，她戴了孝，每日做些針線練會兒寶劍，找些婆子問問大雷小時候的事，別的人不招她，她也不去惹別人，慢慢的，她知道了嫣然的事，原來洪府人丁雖興旺，從老太爺那一代就沒有姑娘，到了老太君孫子女這一輩，大夫人頭胎生女，一家人愛若珠寶，因這個孫女生得眉目如畫，取名嫣然。

嫣然雖得全家人悉心寵愛，卻毫不驕縱，溫柔大方知書達禮，對比她小的弟弟們關愛有加，尤其是二房的七弟大雷，長姊如母一般疼愛著，因大雷三歲沒了姨娘，嫡母對他不聞不問，老太君雖說也疼，可孫子女眾多，二夫人又慣會討巧，老太君囑咐二夫人照顧好大雷，不疑有他，嫣然因喜愛大雷直爽性情，故差人留心，知道大雷境況後，仗著祖母寵愛，將大雷接到自己院子裡照顧。

大雷六歲時，平靜安寧的日子生了變故，至於怎樣變故，洪府上下守口如瓶無人肯說，雪茵估計是嫣然出嫁了，可是嫣然怎麼出了事，大雷為何要出門尋找，她百思不得其解，她也進過嫣然的書房，裡面慢慢兩架子的書，琴譜棋譜規整碼放著，也有嫣然畫的幾幅畫，她雖不懂好壞，但能斷定嫣然是位才情宛然的女子，這樣的女子，到底命運如何卻無從知曉。

過了一年多，十月初一雪茵又帶著丫鬟去為大雷上墳，為大雷上香後，繞行到祖墳邊一個角落裡，那兒葬著大雷的生母青萍，待要擺祭品就是一愣，墳前小小的祭臺上擺滿了祭品，一個薄命的姨娘，誰又會早早前來祭掃？雪茵以為是青萍孃家的人，把祭品往旁邊推了推，想要擺上自己備好的，意外看到祭品下面露出一張字條，上面寫著，孃親在天有靈，告訴兒子嫣然姐姐如今身在何方……

雪茵如五雷轟頂，那是大雷的筆跡，歪七扭八大大咧咧的，她跑去問守墳的人，卻說無人來過，雪茵拉他到青萍墳頭看，守墳人瞪大了雙眼，連說見了鬼了……

雪茵四處找人打聽，都沒有見過大雷，頹喪回去後靜默兩日，跟老太君求情說是思念孃家人，老太君憐她年輕守寡，痛快答應了，囑咐早去早回，雪茵就此離開那重門宅院，騎馬向南而來。

如墨聽了雪茵的話沉吟不語，靈兒喃喃說道：“怎麼跟聽說書一般，大雷師父家竟然是這樣的，還有那個嫣然，究竟去了什麼地方？師孃，高門大戶是不是很熱鬧，很好玩兒？”

雪茵搖搖頭：“兄弟成仇妯娌成恨，成日明裡虛偽周旋，暗地裡勾心鬥角，我也就覺著那個梅院有大雷的影子，如今總算下決心離開了，再不會回去。”

如