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狂風沙用袖子擦擦嘴，然後說道：“新月湖的湖鹽不能多吃，一般是給牲畜食用的，比如像這次，我們的戰馬由於來回奔跑，所以必須在草料中新增點湖鹽，不然馬就沒力氣。牲畜吃這些沒事，但人就不行了，只有斷鹽或者冬季缺鹽的時候，我們會用湖鹽參雜些普通的食鹽來一起食用。但吃時間久了會讓人得病，甚至以前也有不少人吃死過。具體來說不能連續吃這種鹽超過四至五個月，否則就會出事。”

“你們怎麼知道的這個時間期限？”蒙特班好奇地問道。

狂風沙白了他一眼，“拿人命填出來的唄。死的人多了，自然而然就知道了。”

蒙特本與李科一時無語。

…………

第二日上午時，昨夜派出去的斥候們陸續從四面八方回來，同時帶來的還有七百人左右的迦希亞騎兵。這些騎兵都是斥候們在附近所能聯絡到的小部落中徵調而來的。實在沒有更多人了，那些部落最大的不過百人，其中還是婦孺老弱眾多，幾十個小部落能勉強湊出這些兵力也夠為難他們的了。

不過有總比沒有好。現在眾人都在翹首企盼著方面的訊息，一但來不及召集兵馬，小鼓原上這兩千多人也根本不用打了，直接逃吧，否則遇上布林的大軍連塞牙縫都不夠。

在焦急的等待中，三天後終於從草原方向跑來一人三匹快馬。到達營地時人馬都快被汗水溼透了。這名傳令兵終於帶來的的訊息。

所有人都驚呆了。

由安插在北燔羅的暗哨把訊息傳遞到邊境，然後邊境牧民用玫瑰淚直接通知：布林這個瘋子傾全族之力，與北燔羅五大勢力之一的“岡底斯”部落共同出兵，另外加上各附庸部族，盡起兩萬三千大軍已經浩浩蕩蕩地向新月草原方向進發了；而另一方面，以最快速度召集到一萬六千迦希亞戰士，後日就將到達小鼓原。

眾人得到這個訊息後全部都是一臉沉重。在信中同時囑咐他們務必死守小鼓原這一地區，否則布林大軍一但西下，局面將徹底失去控制。

大帳中的氣氛相當凝重。儘管說其他援軍將會在那一萬六千部隊到來後兩天內趕來，但那時搞不好已經與布林的大軍開戰了。算上小鼓原所有人馬，迦希亞人才不過一萬九千而已，對上布林的兩萬三千大軍，除了血戰之外再無他路。

“布林難道真的瘋了不成！把人都打沒了對他有什麼好處？”狂風沙十分不解。

“這不好說……”奎爾口道，“前幾日的兩次戰鬥過後，我們暴露出來的軍力布林肯定從逃兵的口中打探清楚了。他知道我們現在就只有這麼一點人，就算重新召集兵力也未必來得及，所以他才會有這次出人意料的舉動。”

“還是為了食物！”卡西姆沉聲說道，“今年北燔羅的‘打草’肯定沒有搶到足夠的財物，不然野馬部落在回撤的時候不會突然分兵新月草原。今年的形式嚴峻，在北燔羅各大部落都受損的情況下，誰最先恢復元氣誰就能在今後的勢力範圍劃分中佔據更大優勢。岡底斯同野馬部落一起出兵就是最好的證明，既然其他地方撈不到好處，他們只好把目光投向新月草原。大家都清楚大雪過後不適合打仗，在草原上召集兵力也挺困難，布林就是想趁我們迦希亞人來不及徵調人馬的時候大舉進攻，大肆搶掠一番然後再撤退。只要他能搶到足夠多的牛羊和人口，野馬部落就可以擴大他的勢力進而招募到更多小部族到他旗下。”

“如果是這麼說的話，布林未必有血戰一場的決心。只要他看到我們也有人數不少的兵力在等他時，也許會撤兵？”李科想到其中的關鍵，出聲詢問道。

奎爾面帶讚賞之色地點點頭，“他打的就是我們徵調軍隊的時間差。一但見勢不可為，就算再瘋狂也不敢把人馬全部拼光去為他的大兒子報仇。所以才會命令我們