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死得樣子極其可怖，面色表白、眼珠突出，象是窒息而死，從每張床上都有一大灘水來看，不如說是被淹死，在大旱之年被淹死在自己的床上，大管家的屍體更是一碰就像詐屍一樣跳起來。

只有葉小姐母子是不同的死法――母親穿著大紅的嫁衣被吊死在大堂正中，舌頭吐出很長，孩子則是被火烤得象炭一樣，卻只剩下一對眼睛無神的睜著。但這還沒有完，此後全鎮的人也受到不斷的騷擾，不是門內門外的人都看見對方身後有其它東西，就是家中的物件會無緣無故說話，雖然不再出人命，但都不得安寧。

這樣鬧了好幾年，弄得大夥都想要背井離鄉時，一位很年青的道士雲遊到這裡，看出這裡怨氣極重，於是在一把石劍上刻了一種奇怪的咒符，扔到當年秀才沉河的地方，這裡才恢復了往日的平靜。

“你覺得‘它’是那個秀才嗎？”小夏看看自己的手臂，那上面已經起了一層雞皮疙瘩。

“十之八九。”阮瞻大快朵頤，對小夏驚恐的神色有點報復的快感。“我推測它有百年左右的怨力，而這裡民風保守淳樸，這百多年就發生了這麼件大事。你想，如果不是稀少又轟動，我怎麼能那麼輕易打聽到這麼久遠的事情。”

“老天，我還以為怨靈都是女的呢！”

“可見天底下男人女人都有受欺侮的。你沒聽見李景明說起他自己的情況嗎？”

“可是李景明雖然和它有相似的地方，但也不盡相同。再說，當時他也有責任，為什麼那麼沒有骨氣，死賴著不離開呢！還有那個葉小姐，不喜歡他打發了他就是了，何必要虐待他，折辱他！你說，他是真的要殺妻呢，還是被陷害？”

“陷害的成分大些。”

“真要命，還不如痛快地殺了他，幹嗎冤枉他！這個秀才也是，也報了仇了，怨恨為什麼還百年不滅？非要別人也如此不可。至於嘛！”小夏有點同情那個秀才，又覺得他後來做得太過分了，這就是所謂‘可憐人必有可恨之處’吧。尤其它現在竟然還要害人。

阮瞻見小夏在那裡一廂情願，忍不住打斷她的脫離現實。

“它的怨氣太深，怎麼可能按常理考慮。如果是人的話，就是指心理學上的極度偏執，除非它大徹大悟，解開心結，否則必須消滅它才能終止。”

小夏思考著阮瞻的話，忽然覺得那個故事已不再是遙遠的事情，而是他們迫切要解決的問題，不過她不知道阮瞻有沒有那個百年前的青年道士的法力。

“我們要怎麼做？”她問。

“我在等萬里把潛水裝備託運過來，然後下河看一看是不是我猜的那樣――那柄石劍上的劍咒已經隨著時間的推移和秀才的怨力加深而減弱，而李景明新的怨恨之氣正好給予了最後的力量解除它。”他還要看看河裡還有什麼，因為他總感覺那河底決不止這麼簡單。

“那個道士當年為什麼不直接消滅他？”

“可能是不想做得那麼絕，或者那鬼魂怨氣沖天，讓他沒有辦法吧。”

小夏不說話，心裡怪起那個做事不徹底的道士，不然他們今天也不用煩惱，李景明一家也不會被害了。而且她擔心的是，百年前秀才鬼已經這麼厲害，現在不是更強大？這樣會不會讓她和阮瞻的小命玩完？而阮瞻考慮的是，在他沒有能力可以制服那惡鬼時，只能走一步算一步，還要估算上如果實在打不過，如何保命。

兩人沉黙良久，小夏問：“裝備什麼時候到？”

“就這一、兩天吧。”阮瞻說：“到時候為了免得引人注目，我得在晚上動手。”

“那我做什麼？”

“你就呆在旅店裡，不要添亂就行了。”

小夏不服氣地白了阮瞻一眼，卻也