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第三章八的“傳”說之序曲

碟形世界的景觀，遠非宇宙中其他世界所能及。與碟形世界的創造者相比，那些世界的造物主想像力差了許多，但在機械製造方面卻造詣更深。

碟形世界的太陽只不過是顆沿軌道轉動的小衛星，日珥也只有板球場大小，然而考慮到巨龜阿圖因那遼遠的視野，這個小缺陷也算不得什麼了。流星擦過他那古老的龜甲，碟形世界坐落其上。慢悠悠地邀遊於“無限”

時，他偶爾會動一動他那顆如同一個國家般大小的腦袋，咬住一顆飛過的彗星。

但最讓人驚心動魄的並不是巨龜之大，因為面對巨大無匹的巨龜阿圖因，絕大多數人類的頭腦都拒絕承認這是現實。於是，在得到人們承認的景象之中，最震撼人心的要算連綿不絕的“邊緣瀑流”——碟形世界的海水湧向“世界邊緣”，向外空奔流而去。或者不是瀑流本身，而是飄浮在瀑流之上的“邊緣虹”——八種色彩的巨虹，橫跨整個世界。強大的魔力場使明亮的陽光產生了散射現象，於是形成這種第八色。

再或者，最奇妙的景緻也許是中軸地。那裡有一座高達十英里的綠色的冰峰，穿透雲層，托起“鄧曼尼法斯汀”的地界——碟形世界神靈們的住所。雖說他們下方的碟形世界美侖美奐，但是，這個世界之所以存在，完全是因為發生機率再小的事件也總有發生的那一天。當上這麼一個世界的神明，總讓人覺得有點沒面子。再說，他們還可以窺探存在於其他空間的其他世界。那些世界的造物主雖說想像力低下，但卻具備很高的機械天賦。偷窺的結果是，碟形世界的神明更覺得羞愧難當。於是，碟形世界的神靈們成天光顧著吵嘴推卸責任，不管正事兒。

某一天，以其永恆的警覺性成為眾神之首的空眼愛奧手託下巴，注視著紅色大理石桌上的棋盤。他之所以有“空眼愛奧”這個稱號，是因為他臉上本該長眼睛的地方只空有面板。其實，他有很多很多隻眼睛，但都以半獨立的形式自由生活著。現在正有幾隻飄在桌子上方。

棋盤其實是一幅雕刻精細的碟形世界地圖，上面劃有座標格。有些方格里站著造型美觀的棋子。人間的觀眾也許可以認出來，其中有兩枚棋子長得非常像布拉伍德和鼬子。其他棋子代表別的勇士和戰士——這類人，碟形世界實在過多了一點。

這個回合，棋局的倖存者只剩愛奧、鱷魚神奧夫勒、和風之神扎菲勒斯、命運之神和聖夫人。之前的輸家都下場了，棋盤邊的倖存者們於是更加全神貫注。機會女神也是輸家之一，一開局便夭折了。她手裡的勇士撞進一間屋子，裡面竟滿是荷槍實彈的狼頭怪。這些狼頭怪是奧夫勒的傑作，他那把骰子擲得不錯。沒過多久，夜之神主動離場，將手裡的籌碼兌成現錢，推說跟宿命之神有約在先。一些地位較低的小仙飛在空中，在下棋神仙的頭頂七嘴八舌地亂出主意。

拿棋局打賭的神仙們認定，下一個出局的準是聖夫人。她手裡最後一枚有點兒級別的戰士已經陷在冒著煙的安科－莫波克廢墟里，成了一撮灰。其他棋子兒都是很難提拔起來的那種。

空眼愛奧拿起骰子盒。這盒子是個頭骨，七竅塞著紅寶石。

愛奧的幾隻眼睛盯著聖夫人，手裡擲出三個五。

聖夫人笑了笑。她的眼睛是這樣的：亮綠色的眼珠，既沒有虹膜，也沒有瞳仁，從眼珠內部向外灼灼放光。

她在她的匣子裡面掏著棋子，屋子裡安靜下來。從匣子最底下，她“啪”地一聲，拍出兩枚棋子。其餘棋手像一個神似的，齊齊伸長脖子，想看個究竟。

“一個逃跑的巫西和一個蝦米小職員，”因為那口獠牙，鱷魚神奧夫勒說話含混不清，“好，太好樂！”他用一隻爪子把一堆骨白色籌碼推到桌子中心。

聖夫人略一點頭