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但謝卜爾先生再也不願弄溼雙腳了。自從捉蝦差點淹死在水裡以後，他對大海已嫉惡如仇了。因此，他反對去散步。這樣去冒險簡直是荒唐透頂，他可不願從懸崖半壁往下走，因為他不想像山羊般跳來跳去，摔斷自己的雙腿。如果非去不可的話，他將從懸崖頂上走。在這點上，他又作了重大讓步。

為了使他冷靜下來，埃克托突然靈機一動。

“聽著，”他說，“我們將路過卡斯特里的訊號臺。到時，您可以進去向電報局的人買些貝殼……他們隨時都有頂好的貝殼，並且差不多是分文不收，白白奉送。”

“有這種好事，這倒是一個好主意，”過去的糧商又恢復了愉快的心情，“我要帶一隻小籃子去，我又要大吃一頓了。”

說罷，他轉向妻子，快活地說：

“說定啦，興許這是件好事呢！”

第二天，必須等低潮時才能出發。由於阿絲泰爾沒有準備妥當，他們又耽擱了一陣子，直到下午五點鐘才出發。少婦赤足穿著高幫皮鞋，大膽地穿著一條灰布短裙，以致她提起來時，便露出了纖小的腳踝。而謝卜爾先生則衣冠楚楚，穿著白色長褲，披一件羊駝毛外套。他拿著一把小陽傘，拎著一隻小籃子，十足一副巴黎的富人自己去買東西的樣子。

道路很難走。他們走在流沙海灘上，腳一踏進去，沙子便四處流淌。昔日的糧商累得像牛似的，直喘粗氣。

“好吧！咱們分開走吧，我要到那上面去了。”他終於說道。

“你去吧，走這條小路，”埃克托回答。

“別走遠了，不然您會被堵住的……您不用我們幫幫您嗎？”

他們看著他登上懸崖頂峰。當他到達頂峰後，撐開小陽傘，搖動小籃子，大聲說道：

“我上來了，這兒更好！……不要輕舉妄動，不是嗎？我監視著你們呢。”

埃克托和阿絲泰爾已走到岩石中間。也穿著高幫皮鞋的年輕人走在前頭，以非常優美的姿勢和獵人般的敏捷從一塊石頭跳到另一塊石頭。阿絲泰爾膽子很大，她緊步跟隨，跳上同樣的石塊。

他轉過身來問她，“要不要我拉著您的手？”

“不用，不用，”她回答道，“您簡直把我當成老太婆了！”

很快，他們來到一個寬闊的花崗岩平臺上。花崗岩平臺被海水侵蝕，衝出了一道道深溝，好像某種巨獸殘缺不全的脊椎骨架躺倒在地面並戳穿了沙地。在凹陷下去的地方，水流潺潺流淌，黑色水藻濃髮般飄逸下垂。兩人繼續跳躍著前進，努力保持著平衡，當一個卵石被踢落滾下時，他們便哈哈大笑起來。

“我們就像在自己家裡一樣自在，”阿絲泰爾高興地不停說道，“您說的懸崖呢？別人把它們放到他家的客廳去了吧！”

“彆著急，彆著急！”埃克托說，“您就要看見了。”

他們到了一個狹窄的通道跟前。這個通道就好像在兩塊巨石中間微微張開的一個裂縫，通道里有一個水坑擋住了他們的去路。

“我永遠也過不去的！”少婦嚷道。

他提出揹她過去。她搖著頭慢慢拒絕了，她不想再讓人背了。於是，他到處尋找大石塊，力圖搭起一座便橋。不料石塊滑動著落進了水底。

“把手伸給我，我要跳過去，”她終於不耐煩了。

可是她跳得太低了，一隻腳掉在了水潭裡，這使兩人都開心地笑了。當他們走出狹窄的通道時，她情不自禁地讚歎了一聲。

一個半封閉的小灣呈現在他們眼前。小灣裡佈滿了大規模崩塌的岩石。一塊塊巨石赫然聳立，就好像在驚濤駭浪中的前哨。狂風惡浪早已將附近的泥土盪滌得無影無蹤，只留下一堆堆光禿禿的岩石。小海灣延伸到岬角之間，突然變得彎彎曲曲，那