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麻谷老人，現在不但不再留戀生，反而高興的一死，不但不將前衝之勢止住，反而縱身一躍，跳人那熊熊烈火之中！

第九章　苦練絕學

那大火熄滅了，燒成了一片焦土，過去的景觀，已面目全非。

剩下的是斷垣殘壁，枯木殘枝！

春天的綿細雨一下過，土地受到滋潤，便孕育了無限的生機。

到了夏天，幾場暴雨一澆，焦土頓成了肥沃土壤，早春被風颳來的種子，便趁機綻開了笑容，欣欣向榮的從灰燼中伸出頭來，茁壯的向上生長，越長越茂盛，不到旬日，便綠油油的一片，斷垣仍在而碎瓦便被掩蓋起來，當真的應了野火燒不盡，春風吹又生的一句話！

是蜂媒？還是蝶介？在火燒得第二個春天裡，如茵的綠草中，開出了幾株鮮豔的花朵來，長得特別茁壯，倍極美麗，挺拔而立，好像在說：“只能燒去我一時，不能永久讓我毀滅，付；們看！我又長出來啦！反而更為健壯。我的時代又來到了！”

就在這暮春的季節，天氣陰暗不定的時候，在湘西道，來了一位少年，這少年一身的破舊衣衫，看他這穿著和打扮，應該是面黃肌瘦，精神萎靡不振。但是事實確是不然，恰好相反，這少年不但精神抖擻，而且神采俊朗，一身肌膚強健而有力，呈現油光，兩眼炯炯有神，昂首闊步，疾步前進。

這少年身無長物，只見：黃金吞口明珠匣，綠絲結兒隨風揚。

時歸鴉陣陣，鳴聲呱呱，天已近暮，西北半天，暮靄已吐，落日餘暉，映照一抹霞光紅遍際。

前面已現出桃源城廓，只聽身後有人說道：“哈哈！二哥，這小子，衣著爛縷，破舊不堪，竟一點也不識相，卻敢亮著寶劍走路，也不怕惹—亡麻煩，看樣子也過是會個三拳兩腿，竟然不知藏拙，行走於官道之上，一旦惹起好事之徒的看到眼裡，那麻煩可就大了！”

“三弟，我們現在，白顧尚且不暇，你還管人家的閒事，由於一時的不謹慎、便會惹火上身。”

身後那人又連聲大笑道：“我就憑周衝大哥手中那把鋸齒刀，威震武林，名揚江尖，桃源三傑，能有幾個腦袋，敢鬥我周衝大哥。”

又聽那人又道：“三弟，你也別相信你大哥的武功，那桃源三傑，也不是好惹的人物，千萬不要輕敵，處處要謹慎，事事要小心廠周衝？鋸齒刀，那少年聽得一怔，這不是谷雲老英雄那結義的兄弟麼？微微的側過頭一看。只見身後兩個漢子，皆是一身勁裝，身後各自揹包袱，顯然內中藏著兵刃，行走的極為快速。

兩人好像是身有急事，忙於趕路，來得好快，少年往旁一讓，前面的一個漢子擦身而過之時，向少年腰間懸掛的寶劍瞄了一眼，早又粗聲大笑，分明是笑這少年，少不更事，不懂江湖上的險惡，更不配懸劍，連擺個樣兒也不配，皆因他這麼一對面，便看出這少年雖非弱不禁風，但卻文秀得很，哪像一個練武的人，就是練過武，也不會太精於武道，而他競不量力，反把寶劍掛在腰上，特別扎眼，所以又大笑起來。

忽聽後面那個漢子，嘆了一口氣，道：“三弟，你這脾氣老不改，競愛管些無用的閒事，就些別人不愛聽的話，最容易惹事生非，趕路要緊。”

兩個漢子腳下的功夫，皆是矯健，似一陣風似的，便從他的身邊奔過。

這位少年雖被人譏笑，卻不生氣，反而微微含笑，目送兩去遠了，不由自言自語的說道：“周衝義薄雲天，肝膽照人，生性耿直，居心忠厚，是個錚錚的鐵漢子，如果他若有事，我卻不能袖手不管，必當挺身而出，乃是義不容辭的事。”

這位少年，並非他人，正是唐棣。

當萬蜂王那房屋被媧母用硫磺火硝之類易燃的化學物品點燃之後，剎那間變成火海之時，唐棣並未喪生