第2部分(第1/5 頁)

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我躡手躡腳回到那一大幫於螃蟹那兒，用盡全力朝其中一隻砸去。

不知我為什麼會以為這能使其餘螃蟹吃驚受嚇，根本投那麼回事！被我打死的螃蟹身上早已又有其它螃蟹撲了上去，火花重新亮起。

我再次打了好幾下，但這隻徒然增加了電火花的數量，而島上深處又有不少螃蟹在朝這裡蜂擁而來。

黑暗中我只能辨別螃蟹的輪廓，在這一大堆打群架的蠢物中，我突然發現有一隻碩大無比，兇相畢露的螃蟹。

我瞄準了它，但當棍子碰上它背時，我大喊一聲，一下子蹦得老遠，強大的電流透過鐵棍使我觸電！這壞蛋的軀體不知為什麼竟會帶上高電壓！進化的結果形成了自衛的本能——在我腦子裡飛速閃過這個念頭。

我戰慄不已地走近這一大群嗡嗡作響的怪物，想奪回我的武器，可惜它已經無影無蹤。在黑暗中我憑藉若干電弧的閃光看到鐵棍早被切光，那個最大的傢伙幹得特別賣力，就是讓我觸電的那一隻。

我回到帳篷躺在自己的鋪位上。

過了一會兒我漸漸入睡，但好夢不長，我又被突然弄醒：身上有個冰涼沉重的東西在爬動，我立即翻身站起，螃蟹——我甚至還沒能馬上認出它——已消失在帳篷深處，幾秒鐘後，我又在那兒發現明亮的火花。

可咒的螃蟹直接上我們這兒來尋找金屬了！它的觸鬚在切斟盛裝淡水的鐵箱子。

我迅速推醒了庫克林，慌不擇言地告訴他所發生的，一切。

“馬上把所有罐頭藏進海中，特別是食品和淡水！”他下令說。

我們著手把鐵罐頭搬運到水下，堆放在海底的沙土上，那裡的海水幾乎有齊腰深，還堆放了所有的工具。

我們全身溼透，疲乏無力，在幹完活以後坐在海邊待到天明。庫克林沉重地呼吸換氣，我內心反而高興，他真是自作自受。我現在相當憎恨他，巴望更大的懲罰降臨在他的頭上。

（4）

也不記得我們登上這個島嶼已有幾天，但是在一個晴朗的日子，庫克林鄭重其事地宣稱：“現在真正的好戲即將開始，因為所有的金屬都已被吃光了！”

的確，我們巡視了所有在早些時候堆放金屬的地點——全都空空如也，海岸和灌木叢中都只剩下些空沙坑。

所有的金屬板條、方塊都已轉化成了螃蟹。它們數量驚人，在島上狼奔豕突。它們的行動快捷如風，電池被充到飽和，又沒有活幹，只得無所事事地沿著海岸搜尋，爬進灌木叢中，相互碰撞，甚至還撞上了我們。

我審視它們，深信庫克林講得不錯：螃蟹的確各不相同，它們的塊頭、行動、蟹螯等等都不一樣。看來，它們內部的差別還將更大。

“怎麼樣，”庫克林說，“是讓它們打仗的時候了吧？”

“您當真能讓它們打仗？”我問。

“那當然，只要給它們一丁點鈷就行。事先我已設計好，哪怕吃上一點點的金屬鈷，嘿嘿，它們互相之間可不客氣哪！”

第二天早上我和庫克林去了我們的海底倉庫，從海底撈起每天的飲食定量：罐頭和淡水，還有四條特地儲存下來的灰色鈷棒。

當庫克林返回岸上時，他高高舉著鈷棒。一些螃蟹立即圍住了他，新金屬的出現顯然使它們十分焦急，我站在幾步開外驚奇地注意到有些螃蟹甚至能笨拙地往上跳動。

“由此可以看出，它們行為已有了新的變化！差別將越來越大。在這場搏鬥中，只有強者才能生存下去，