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柳持謙心上微擰，沉著少年的聲嗓道：“那日，在孃的靈堂上，你說我必定慶幸娘以性命為我換來了一個光明前程，那樣的話，我仍不能原諒。”

柳夕月蒼白的唇角稍稍掀起，如譏如諷。

“你信也不好，不信也罷，娘和你，我始終當成最親的親人。”這一回來，早把姐姐的冷淡算計在內，柳持謙讓自己視而不見，“娘走了，不是隻有你一個人難過。不能因為你怨父王，怨我，就把我們的痛苦全部抹煞。”

她仍是不語。室內的寂靜，襯得窗外風過芭蕉聲愈發驚響。

“父王和我，都是男人，對男人來說，有遠比兒女情長更重要的事需做，縱是有苦有淚，也無法如你一般盡情釋瀉。”

十二歲。柳夕月盯著這個眉宇間殘存稚氣的少年，他僅有十二歲。除了皇室，還有什麼地方能把一個十二歲的少年教養得如此理智到近乎於冷酷？

“娘走了，在這座府邸裡，我成了你最親的人，你有什麼事，我會替你做，也不會讓人欺負你。但是……”柳持謙立定在姐姐面前，目光內，已有其父的威嚴，“你不能做傻事。”

稍作停頓，料定今日已斷不能從她口中聽得一字了，“娘因何而歿，你最是清楚不過。若你不能保重自身，你唯一對不住的人，是娘。你任何傷害自身的行為，只會讓親者痛仇者快，給人看盡笑話而已。你不是不知道，僅這府內，就有多少雙盼你出事的眼睛罷？”

“我言盡於此，你好自為之。”自說自話了半晌，無人回應，再好的修養也要告罄，柳持謙自認仁至義盡，辭別。

他身後，柳夕月一笑。那笑，自唇角向外展開，如靜湖上的圈圈漣漪，但，達不到眼底。

對男人來說，比兒女情長重要得多的，是什麼呢？是需要拿她來穩固來換取的那些東西麼？權勢？江山？對君王對宗室的赤膽忠心？

別人奪去了她最珍視的，令她痛斷肝腸。

別人失去他們最珍視的時，是否亦會如此？

“公主，粥來了，您趁熱吃……”興沖沖的香兒，抬頭瞅見主子神色，頓時又愁，“您不會又不吃了罷？”

“吃。”柳夕月探出素白掌心，“為何不吃？吃飽了，才有力氣。”

在香兒歡喜的目光中，她吃下一碗粥。儘管多日空虛的胃腸翻攪排斥著這碗外物，她仍不允許自己嘔出。柳持謙的話不無道理，這府裡，有多少眼睛盼她隨母妃而去？她，不能死。

門外，又起腳聲人聲：“萬樂公主，皇后娘娘傳來懿旨，派來車輦，接您進宮陪伴鸞駕。萬公公正在前廳侯著。”

“知會萬公公，本宮稍事梳洗，隨後就到。”

母親已為她掙得了三年自由，茲今後，再沒有人會像母親一般把她護在身後。茲今後，每行一步，即是一戰，每一戰，她能夠依恃的，只有自己。娘，月兒會聽您的話，好生活著。您在天之靈不必為守候月兒踟躕不去。這一世，您已為月兒做盡了該做的，快去喝一碗孟婆湯，忘卻今世所有羞辱，重新活過罷。

隱　三

“月丫頭，你看你，這才幾天，就瘦成這個模樣，你呀……”文瑾皇后握著那隻瘦已見骨的伶仃瘦腕，滿目憐惜，“你如此讓人心疼，你母妃如何能安心往生？”

“月兒知錯了。”

“傻孩子。”這個孩子，以前就不是一個活絡熱鬧的性子，經此一事，怕是更難見上一回笑顏了，可是，這是一個才十三歲的孩子啊。“月丫頭，本宮曉得你心中有萬般的委屈，但誰讓我們是皇家的人呢？生在皇家，看起來光鮮，但有些委屈我們卻不得不受。”

“月兒明白了。”

“那樁婚約……”文瑾皇后面帶愧色，“本宮也會設法力勸皇上收回成命，只是，你