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（一）做小老婆的母親

珏兒出生的地方叫明溪，是距離縣城一百多里的一個偏僻小村。像湘西很多地方一樣，那裡三面環山，而發源於長青山深處的一條小溪，又把這個巴掌大的村子生生切成了兩塊，也讓這個封閉的地方有了可以眺望的視角。橫架於小溪之上的是一座木橋，卻蓋成了亭子的模樣，它也就成了村裡最佳的休閒場所。

楊氏祠堂就在橋東頭。祠堂就是珏兒那秀才爺爺主持修建的，因為村子小，資金不足，祠堂就略顯寒磣，這讓那個秀才多少有點遺憾，但更遺憾的還是他兒子都娶妻三年了，他還沒抱上孫子！第四年上，他兒媳婦的肚子仍不見動靜，這個白髮蒼蒼的老父親就再也坐不住了――他不能讓這個五代單傳的老楊家在他的手上斷了香火！

後來就有了珏兒她娘——梁淑貞，淑貞孃家遠在外縣，是個沒落的大戶人家，她遠房表舅騙她過來時狠賺了一筆，卻害慘了她的父親――梁家族長用“搬槓子”的家法懲罰，說是他竟然讓梁家的閨秀給人做小！那晚，森嚴的梁家祠堂燈火通明，鬚髮皆白的老族長一擺手，淑貞父親就被按倒在早已準備好的門板上，又有人馬上抬來了那根粗如宮廷門閂的“家法木槓”，老人有點發福，槓子壓在肚子上時不平衡就往一邊傾，負責擺槓子的人似乎真生了氣，一拳頭砸下去，那微鼓的肚子一哆嗦，槓子居然就擺平了，平得還不偏不倚！執行家法的兩個彪形大漢就玩蹺蹺板似的在槓子的兩端跳舞，直到老人的大便從上下兩頭狂飆出來······

２０歲的小家碧玉糊里糊塗地就成了楊春輝的妾。好在那時的女人容易認命，而且男人也儒雅有理，早年還在縣城讀過兩年洋書，算是這山窩窩裡的鳳凰了，識文斷字的淑貞也算找到了知音。春輝的大老婆王氏常年生病，淑貞只在她煎藥的時候能看到她，王氏幾乎不說話，淑貞也就只得默默地幫她燒火，心裡總有點害怕。有一次她竟主動到淑貞的房裡來了，淑貞慌得手腳都沒處放了，王氏囁嚅了半天才知道是要借“馬鞍”，就是用爛衣褲等做成的布墊，兩頭縫上帶子，月經來時“騎”上布墊，再把前後的帶子分別捆在褲帶上，作用就同現在的衛生巾，只是舊時的女人卻需反覆使用。用髒了再洗，洗了卻不敢拿出來曬，那自然是骯髒而見不得人的東西！

那天，淑貞連忙從門背後取下了那個東西，遲疑了一下，又掛回了原處，“我給你做個乾淨的吧？很快！”她急急的說，似乎生怕王氏認為自己是小氣不肯借。

那天，梁氏翻箱倒櫃，給王氏做了一個“馬鞍”。後來她才知道王氏一個月竟有一半時間需要用到它。

來明溪的第三個月，淑貞便懷孕了。家裡自然很重視，那老秀才更是一再囑咐兒子：“去溪裡多趟趟，弄些個魚兒來！”春輝閒暇時便去弄魚，以確保懷孕的妻子多沾點葷。

那時，春輝正在橋頭的祠堂裡當教書先生。楊保長是個有遠見的人，說是自己大字不識一個，希望娃娃們能認幾個字，就找到了楊春輝，受過新式教育的他自是找到了用武之地。只是幾個小日本鬼子早已把個偌大的中國搞得民不聊生了，會跑的孩子就要放牛做工，誰還能讀書？楊保長和這個準老師幾乎磨破了嘴皮，終於有9個娃娃走進了祠堂。春輝就一個人既教語文又教算術，孩子們學累了就唱唱歌，算是音樂課；下午上體育，他也常教他們如何挖戰壕，如何躲避槍彈······

淑貞差半個月就要臨產了。這天，燦爛的陽光總算趕跑了持續月餘的惱人梅雨，她把自己先拆洗好的尿布掛滿了竹竿，尿布全是舊衣服做的，還打著各色補丁，越發地斑斕了。下午，去收那些斑駁的尿布時她看見斜躺在竹椅上的公公頭上竟蒙著塊紅尿布，叫他，他不應。原來老人就那樣憧憬著永遠地睡著了······是不是那些隨風飄拂的他的孫輩