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克萊特的小屋裡擺設得井井有條。小床是利用堅果內鬃軟纖維做成的。在這一片永恆的森林中夜幕降臨時，克萊特奇*書*電&子^書就睡在這張床上。現在，在這張床上只剩下這個五歲女孩的俑像。莉莉·約捧起它，裝進了腰帶。

克萊特小屋懸掛在扒開一節的樹皮上。莉莉·約爬上了樹蔓，拿出一把刀割小屋和樹皮黏結的地方。就割一下，黏膠脫落了。小屋懸吊著，還沒晃盪兩下就掉了下去。

克萊特的小屋落到大樹葉上。樹葉驟然旋起，似乎有什麼東西來爭奪吞食這一龐大的美味佳餚。

莉莉·約爬回到枝幹上，停下來舒展舒展，吸一口氣。她已感到呼吸稍有不暢。她經常去狩獵，孩子生得過多，還頻繁參與戰鬥。她很少體察自己。這次她低下頭來看了一下自己袒露的乳房，發現乳房已不如當初把哈里斯帶到身邊時那麼豐滿，已開始往下垂，不那麼健美了。

她憑直覺感到自己青春已消逝，並將歸天了。

大夥兒都站在幽谷旁等她，她向他們跑去。從外表看，她活力充沛如初，但心臟已大為衰弱。這幽谷是樹枝和樹幹盤繞交錯而成，像個朝天敞開的穴坑。谷內流水潺潺。

大夥兒望著白義虎排成長隊爬上樹枝，其中有一隻白義虎一再向人們招呼致意。人們也揮手回敬。白義虎已經和人結成盟友。

在這茂密的綠林中只有五種動物：虎頭蜂、樹蜂、青蟻和白義虎，都是群居昆蟲，不可征服的龐然大物。剩下的便是人。人不像昆蟲那麼組織嚴密，他們勢單力薄，易遭傷害，好在尚未滅絕。在這個植物征服一切的生存環境中人是最缺乏抗禦能力的動物。

莉莉·約向大夥兒走去，兩眼望著一連串白義虎不斷爬行，直到全部爬進樹林。白義虎能在這一大森林中任何地帶都能生存，無論是在聖頂還是地面上都無所畏懼。只要有可能生存的地方，白義虎和虎頭蜂都能生存下去。白義虎是最先來這一地帶定居，最後消亡的昆蟲。

莉莉·約兩眼往下望去，向大夥兒喊話。

大夥兒一齊抬起頭。她掏出了克萊特的俑像，舉過頭頂讓大夥兒都能看到。

“克萊特掉到草地上了，”她說道，“按傳統風俗，要把俑像送到聖頂去。我和弗蘿馬上出發，跟白義虎一起走。達菲、海伊、艾雯和朱莉，你們要看好哈里斯和孩子們，等我和弗蘿回來。”

女人們面容陰沉，點了點頭。她們挨個過來撫摩克萊特的像。

俑像是個木雕的女人。當一個孩子生下來時，生父就舉行一個儀式，給他雕一個俑像，雕出來像個玩具娃娃，是個圖騰俑。因為在這森林中，一個人要落到草地上，就不大可能撿回屍骨去埋葬。於是便留下俑像葬到聖頂上去。

正當大家去撫摩俑像時，格倫卻貿然從人群中溜走。他和託埃差不多大，和託埃一樣好動、強壯。他有足夠體力奔跑、爬高，還會游泳。更糟糕的是，他經常自行其事。維吉喊他，他卻置若罔聞，急匆匆地跑進幽谷，潛入水池中。

在水下，他張開雙眼看到一片清澈明淨。

有一二片像苜蓿葉之類的綠色東西向他靠攏，要纏住他的腿。

他雙手輕輕一揮，頓時潛下去躲過了它。接著他卻碰上了鱷皮藻，好在它還沒發現有人來。

鱷皮藻原是一種半寄生的水生植物。它長在水洞裡，靠下部伸出鋸齒狀的吸管吸吮樹汁維持生命。但它的上部是毛粗粗帶舌頭的圓筒，也會吃東西。它全身伸展，團團纏住格倫的左手臂。纖維狀的全身霎時縮攏。

格倫對它早有準備，拔出一把刀一斬，把它截成兩段，剩下半截無力地拍打著他。他趁勢遁跡游過去。

達菲是個技藝高超的女獵手。格倫還沒露出水面，她就出現在他身邊，滿臉