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王老太爺這話也沒錯，他至少還有一樣比他兄弟強，他生了三個兒子。大兒子王柏雖說沒什麼大才，但至少證明了一代強過一代，考了個秀才，之後捐了個五品的掛名閒職。二子王松並未出仕，管理著家中大小莊子。三子王棟到是頗有叔父之風，中了個探花，現任正四品僉都御史，巡撫大同。

王棟先是在祖母的安排下娶了兗州府鉅富的嫡女趙氏，之後王棟的母親又做主替他娶了一房平妻柳氏。趙氏生下二子一女，長子還未續齒便已夭折，只剩下在王家孫兒輩中行五的王五郎王璟和孫女輩中排行第三的三娘王珂。平妻柳氏只有一女，二孃王瓊。另還有一妾生的庶女五娘王玥。

趙氏自生下三娘之後身子便一直不好，常年臥病在床。三老爺王棟補了大同巡撫的缺之後平妻柳氏便跟去了任上。趙氏的身體一年不如一年，最後終究沒能熬過去，丟下了當時才10歲的兒子和九歲的女兒。

今日是趙氏的週年祭。王家是世家大族，最重孝道，按王家的規矩今日趙氏的子女是要去寺裡請和尚做一場法事，為王氏祈福的。

荷風院

趙氏在世時因為身子需要靜養，住在王府花園後的荷風院。一子一女分住左右小跨院。

酉時荷風院正忙得人仰馬翻。

鬢角花白，身材瘦削的趙嬤嬤立在院子中央一疊聲地指揮著院子裡的丫頭婆子。

“這百合酥怎麼碎成了這樣？一定是你這死丫頭把捧盒摔地上了！”趙嬤嬤揭開一個小丫頭手中的雕漆春壽捧盒，發現裡邊的百合酥竟是沒有一塊完整的，指著那丫頭氣罵道。

那丫頭也是個厲害的，撇嘴回道：“嬤嬤你可別亂賴人，您瞧瞧這盒子上的漆可有半點兒磕碰壞的？大廚房裡給的就是人家剩下的。”

趙嬤嬤額角青筋一跳就要教訓那小丫頭，卻瞥見去廚房領冰塊的二等丫頭白芷帶著個三等頭從花園邊的遊廊上轉了過來。這一分神的功夫那小丫頭腰一貓捧著盒子便跑開了，趙嬤嬤氣得跳腳卻也是有心無力。她家小姐一走，原本從孃家帶來的丫鬟竟一個不留全讓柳氏交給大太太發賣了出去。她若不是因為是小姐的奶孃，王府迫於孝道不能隨便發賣，現在也不知道被打發到了哪兒。這院子裡的兩個二等，四個三等的丫頭以及那些個婆子都是柳氏或者金氏指派了來的。竟是沒有幾個能指使得動的。她可憐的小小姐性子溫和，又不喜與人爭，小姐才走了一年荷風院的日子就這般難過了，這以後可要怎麼辦！

趙嬤嬤這麼想著白芷已經進了院子。

白芷走到趙嬤嬤跟前道：“剛在園子里正好碰見了崔姨娘院子裡的玉貴，姨娘打發她來說五小姐昨日染了風寒今日就不跟去寺裡了，說是已經跟老太太那邊已經稟過了的。”

趙嬤嬤臉色一沉，繼而冷笑一聲：“病的到真是時候。她以為她這樣涎著臉巴結那邊，人家就會忘記她出身荷風院麼？兩面三刀吃裡爬外的騷蹄子。”

白芷低下頭不敢回話。

趙嬤嬤看她身後的丫頭手中空空，眉頭皺的更緊：“不是打發你們去拿些冰的麼？”

二等丫頭白芷年芳十二，嫩綠色的長比甲白綾素裙襯得這個面容姣好的丫頭跟一根水蔥似的。只見她俏臉一紅，輕輕地回道：“廚房的福順嫂子說，大清早的管冰窖鑰匙的嬤嬤還沒到她那兒露臉。她那兒不管冰窖的事兒。”其實福順家的說的話難聽多了，她不敢說出來讓趙嬤嬤聽。

兩個二等丫頭，白英和白芷在這院子裡算是聽話的。趙嬤嬤聽他這麼說雖然氣恨卻也不好對她發火。

白芷的性子柔順，不願意說在廚房裡遇到的難堪。她身邊的三等丫頭白果卻沒有那麼好的性子，在廚房裡受了一肚子氣正憋悶著呢。聽完白芷的話就氣呼呼地對趙嬤嬤道：“嬤嬤您給評評理。