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柳南江點點頭，道“好！往後改之，事情辦得怎麼樣？”

小僮道：“兩件辦好一件。”

柳江南問道：“哪一件？”

小僮道：“這五天來，小的足跡遍踏方圓五百地內，可是就沒有查出‘子午谷’位於何處。不過，樣雲堡的請柬，我倒是弄來了一張。”

他從懷中掏出一張大紅燙金的折柬遞給了柳南江。

柳南江展開一看，被邀請的人是“芙蓉蓉”芙蓉仙子紀緗綾，心頭不由一怔，道：“福兒，這請柬是從何處弄來的？”

小僮答道：“花錢買來的。”

柳南江雙眉一挑，又問道：“是從芙蓉仙子那裡買來的嗎？”

小僮搖搖頭，道：“芙蓉仙子本人並沒有來，她只派了一個代表。反正祥雲堡見柬放人進去，公子你又何必顧忌。”

柳南江微微頷首，將大紅請柬揣入懷中，問道：“福兒，你今晚不去嗎？”

小僮神秘地一笑，道：“趁今夜大家都擠在祥雲堡內湊熱鬧的時候，我要在這曲江池畔搜他一搜。”

柳南江沉吟一陣，道：“福兒，如今晚你我有一人因故不能返回旅店，那就於九九登高之日，在曲江池畔再見。”

小僮道：“公子！如果是日亥末尚未見我，我就不能為公子挑負書箱了……”

語音未落，人已穿門而出，一閃不見。

柳南江凝神一陣，這才張望窗外天色。回頭來，在壁上取下那把繡穗陳舊、鞘匣黯然無光的古劍繫上腰間，又在粉藍長衫外面加上一件明白大氅，帶上房門，緩步走出了“倚水閣”

旅店。

途中不乏前往祥雲堡赴宴的江湖豪客，莫不挺胸抬頭，昂首闊步，只有柳南江徐徐緩行，對那些自身邊擦過超前者恍若未見。而那些匆匆趕路的人卻都免不了要看他一眼。

前行裡許，天色已漸昏暗。雖然“祥雲堡”尚距二里之遙，而那三盞分明寫著“祥雲堡”

三個大字的橘形燈籠卻已進入柳南江的眼中。

柳南江回首一顧，身後已無行人，也就加快了腳步，他今晚是冒用他人請柬，一旦打單落後，最後一個進入堡門，那就顯得惹眼了。

腳步一加快，二里之遙，轉瞬即到。

柳南江來到堡門前停下身子，張目望去，果真是氣派浩壯，聲勢奪人。

堡門左右，各立一長排櫻頂冑甲的執戈武士，一個個精神飽滿，雄姿逼人，數十座插於地上粗約一抱的松脂火炬不亞烈日，將這座原已氣象萬千的堡門，照耀得更見燦爛輝煌。

柳南江走近幾步，又看到了懸掛於堡兩側的檻聯。字跡浮雕鍍金，鮮明閃亮，書法更是蒼勁有力，如鐵創銀鉤。

柳南江再一細看聯句，心頭不由一怔。

原來那檻聯寫著：

“祥罩瑞蓋江湖底定，

雲湧風起武林太平。“

聯首嵌進堡名，倒不足為奇。而聯語中卻誇下了“非（祥雲堡）不足以底定江湖安攘武林的海口。

進堡門，只見林木蔥籠。平整的青石道旁，吊掛兩排密集的錦燈，抬首望去，不知盡頭。

又前行約三箭之地，到達一座四面皆窗的敞廳，廳中有一席錢毯，毯上約有三十名女樂，各有吹彈拉打，演奏的曲子則是眾所盡知“迎賓曲”。

過敞廳，穿月門，跨迴廊，來到一處廣場，想必這是“祥雲堡”弟子練武之地，而此時卻成了聚宴之所。

靠東南方，已搭建了一座高約八尺，寬約十丈的高臺，順著臺口，如雁陣般擺下兩排席面，分坐男女佳賓，柳南江微一估計，如果滿席，與會之人，約為三百人之譜，其中女賓約近百人。

兩排席面均已坐上了十人八人不