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吳氏瞪著門簾子暗地裡罵了採雪好一通，轉過頭來正好瞧見李氏若無其事的把鐲子戴在手腕上，吳氏張了幾次嘴終究還是沒敢再開口。

老太太折騰了一氣，夜裡便燒了起來，今日恰巧是孫氏值夜，老太太又是拉又是吐的把孫氏折騰了一個晚上沒得消停。待天明後顧禮忙叫人去請了大夫來，大夫把了脈後只說是閃著汗了，又開了副疏通的方子。

老太太這一病就病了兩個月，李氏見老太太在病中，也不好再提掌府一事。轉眼到了八月初，顧禮的差事下來了，升任了京兆府尹一職，李氏被封了三品誥命夫人。

老太太聽見喜訊，頓時覺得精神了不少，忙叫人整理了兩桌筵席出來慶祝。顧禮擺了幾日酒席請京城大小官員吃酒，各府的女客也紛紛上門給李氏道喜，登時顧府門庭若市好不熱鬧。老太太心裡本存著借病躲事的想法，只是如今顧禮升了官，她又想親近李氏，但又不想提及管家一事。直到妞妞有一日無意中提到八月十六日是元秋的生辰，老太太忙藉機說給元秋熱熱鬧鬧做個生日。

吳氏又要伺候老太太，又要籌備中秋節，又要準備元秋的生日，每日忙的焦頭爛額。以往每年中秋節倒沒那麼繁瑣，只是如今顧禮剛升任了京兆府尹，各府來送節禮的絡繹不絕，吳氏少不得請了李氏幫忙照著各家送的東西擬了禮單回去。因各府送來的東西都是以顧禮的名頭送來的，又都過了李氏的眼，吳氏就是看中了什麼也不敢私自昧下，都登記造冊後送到倉庫裡。

老太太見家裡的銀子如流水般花了出去，又不見進項，別人送來的東西縱是值錢也不能拿出去當了或是賣了，因此便有些著了慌。元秋的生日是她親口答應下來的，她又準備拿做生日來親近大房，自然是不能節省的。思來想去只能叫吳氏籌備中秋節的時候能省就省。

每年的年節生日，正是吳氏從中撈錢的時候，如今這中秋節被老太太限定了銀兩，別說從中昧下了，就是拿這些錢過個節都十分勉強。吳氏心裡老大不樂意，奈何她又不敢得罪老太太，只得掏些私房錢出來，勉強把中秋節過去了。

到了元秋生日這天，元秋一早穿戴整齊了，先去上房給老太太請了安，又給父母磕了頭，府裡的丫鬟們都紛紛來給元秋祝賀，因元秋年紀小，李氏攔著不叫丫頭們磕頭，怕折了壽，只叫她們行了禮就完了。

京城各府女眷都曉得剛升任京兆府尹顧大人家的千金是未來的世子妃，因此在元秋生辰這天都備了禮物到顧府來道賀。老太太都沒料到會來如此多的達官貴人家的女眷，忙叫吳氏去廚下里看著午間的筵席。

幸好李氏見慣了這種場面，倒也不慌不亂，在前面把各府的夫人都迎了進來，她身邊那些丫鬟也都是極有眼力的，端茶倒水請安問禮都沒出什麼岔子。過了巳時，廉親王府便派人來給元秋送了賀禮，眾人見了都紛紛嘆道：&ldo;顧府三姑娘好大的臉面。&rdo;

幸好老太太早叫人請了一個戲班子進府來，在園中陰涼的地方搭了戲臺。因來人眾多，便顯得屋裡有些狹小，老太太便請了眾位夫人到園子裡去看戲。

老太太此時也忘了美玉，只叫元秋在自己身邊坐了，又拿了戲單子給她點，元秋素來不喜歡看戲，看了回戲單便點了兩齣安靜的戲來聽。美玉是最愛看那種熱鬧戲文的，聽見元秋點的戲便有些不高興，湊到老太太身邊說道：&ldo;老祖宗，我想看《大鬧天宮》。&rdo;

眾人聽了都露出詫異神色，老太太便覺得有些掃了面子，低聲喝了美玉一句便不再理她。好在美玉瞧見丫頭們端了新鮮的果子上來，也不與老太太糾纏了，忙回到自己位上拿了個果子來吃。

眾人看了一回戲，就聽丫鬟來報說：輔國公家的老太君帶三位夫人來了。顧老太太聽說忙親迎了上去，臉上笑開了花：