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紫竹想了片刻，到底強不過翡翠，只得硬著頭皮顫抖著手去吳氏身上解了鑰匙，開了屋裡的箱子抱了一摞帳本出來，又從幾個盒子裡撿了幾串鑰匙出來一併交給翡翠。翡翠親自把帳本點了，才叫小丫頭把帳本抱在懷裡送回上房。

紫竹見翡翠這就要走，忙不迭拽住她道：&ldo;將來若是三太太打我，還望姐姐能求情一二。&rdo;

翡翠拍她她手寬慰她道：&ldo;你放心，三太太不敢打你的。我可是按照老太太的話來的，她若是打你了豈不就是打了老太太？&rdo;

紫竹哭道：&ldo;姐姐哪裡知道我們太太的手段？她定會打死我的。&rdo;

翡翠悄聲道：&ldo;放心，你若是瞧她臉色不對，只管到上房去找我，我替你在老太太前面說情。&rdo;

紫竹聽了只得放了手，眼睜睜地看著翡翠拿著鑰匙帶著小丫頭飛快離去。

老太太見翡翠帶了帳本和鑰匙回來，笑容滿面地對李氏說：&ldo;這個丫頭最是穩妥的，我交代給她的事情向來都辦的極好。&rdo;

李氏只笑著附和了一回，老太太撿了帳本略翻了翻便推給李氏道：&ldo;如今這家就交給你了，你回去好生看看帳本，家裡的事情都按舊例來辦，外面的事情你對著舊例斟酌一二，略微添減都是無礙的。&rdo;李氏忙一一應了，老太太想了一回，又叫人把各處的管事娘子叫來，把李氏管家的事情當著眾人的面說了，又叫她們一個個給李氏行了禮，李氏挨個問了她們管的差事，直到心裡有了數才打發她們回去。

老太太跟著鬧騰了半天，只覺得有些睏倦，李氏見狀忙藉口退了出來。採雪見左右並無外人便小聲和李氏笑道：&ldo;沒見過哪家是這樣把帳本接過來的。&rdo;

李氏嘆道：&ldo;老太太肯讓三房交出帳本已是不易，若是三房醒的必要大鬧一場，老太太又是個沒主見的，一會聽這個一會聽那個，倒不如我此時趁機把帳本收了，把管家權抓緊了查查這些年三房到底昧了多少銀子去才是正經的。&rdo;

撕破臉

吳氏翌日醒來，想起昨日老太太說的話，未免心浮氣躁。她待要躺著養病，又擔心老太太正好有藉口說她無法管家收了她的管家權去；待去上房請安，又怕老太太又舊話重提，因此思來想去不知怎麼辦才好。

紫竹見吳氏在床上翻來覆去地嘆氣，曉得吳氏心裡煩躁，也不敢上前去擾她，只悄悄地擺手讓小丫頭伺候，自己想悄悄退出屋去。正好吳氏轉身過來，見著紫竹撩著簾子要出去，登時一股火上來，無論青紅皂白抓起枕頭就向她丟去，嘴裡罵道：&ldo;賤蹄子，也學那些人捧高踩低，看見我病的厲害了也不靠前了，你這麼偷偷摸摸地想去哪裡？&rdo;一邊說著一邊強撐著爬起來，上前就要去打她。

紫竹見狀連忙到吳氏跟前跪下哭道：&ldo;我是見太太睡著，想去廚房看看煎的藥好了沒？隔壁屋子三老爺也躺著呢，我怕那些小丫頭伺候的不周到，也想去瞧一眼。&rdo;

吳氏氣喘噓噓地扶著丫頭坐下，喘了一回氣又罵她道：&ldo;瞅見我病了就想裝狐媚子纏三老爺去是吧？我還沒死你們就一個兩個想爬到我頭上來，做你孃的春秋大夢吧。&rdo;

紫竹聽見吳氏話裡是罵自己，話外分明是透著對大房的不滿，也不敢多言語，只低頭跪在那裡，吳氏罵了一通便覺身上中衣已被汗水打濕，冷冰冰粘糊糊地貼在身上不自在，便喝紫竹道：&ldo;還跪在這裡做什麼？還不叫人燒水去給我洗澡。&rdo;

紫竹聽了連忙去了，看著小丫頭燒了一大桶滾水，吳氏鬧了一場也覺得沒了力氣便躺榻上眯著眼，紫竹帶著小丫頭往屏風後面的浴桶裡