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吳氏冷笑道：&ldo;你還白日做夢呢！大房回來快小一年了，若是有心要提拔你還能等到今日？就拿美玉的婚事來說吧，那日若是大嫂不插言，美玉早等著嫁入侯爺府了，哪裡還會許給什麼張少爺。&rdo;

顧廉心裡就厭煩那件事，此時吳氏又提起越發覺得不耐煩，連連說道：&ldo;那張家也算大戶，手裡也有好些個銀子，美玉嫁過去也不虧，將來說不定也能幫襯下我們。&rdo;

吳氏這才撇嘴不說了，顧廉悶頭坐了一回：一會想到李氏威脅著要拿他治罪一會又想到李氏要收三房銀子，便信了吳氏所說的大房有意作踐三房的話來，因此也下了拿著私產分家的決心，便和吳氏說道：&ldo;我父親那支本來是敗落的，當年窮困潦倒成那樣也沒見族裡有一兩個肯幫襯的，後來中了舉人要進京趕考，家裡距離京城不過幾十里地居然也沒人肯出路費花銷的，還是岳父拿的銀兩。後來父親考上了族裡的人又一個兩個巴結上來。要是我早就不理那些人了，虧得父親還一味的出錢修祠堂修祖墳的，還拿錢供著族裡的子弟念私塾。直到後面你管家，見這項開銷太大，才把這一項給蠲了。顧家因為這筆債還是很看重吳家的，依我說，你趕緊請了岳母來，有吳家的人在這，族長也不敢把我們這麼樣。&rdo;

吳氏冷笑道：&ldo;可不是，我母親還時常說：顧家能有今日，都是靠吳家才起來的。若我說，顧家這些銀子都應該算吳家的，憑什麼叫給姓李的來管。&rdo;說著就打發人去請自己母親過來。

夫妻兩個又悶頭商量了一回，才叫丫頭在小院子的廚房裡做了飯菜來吃。直到過了一個半時辰上房才有丫頭來回道：&ldo;老太太叫請三老爺呢。&rdo;吳氏冷笑道：&ldo;老太太把族長請來了？&rdo;小丫頭低頭回道：&ldo;回三太太：族長已用過茶飯，這會子叫三老爺過去說話呢。&rdo;吳氏道：&ldo;既然這麼著，我也跟著過去瞅瞅罷。&rdo;小丫頭一愣卻沒敢多話，只低了頭跟在顧廉、吳氏後面去了上房。

李氏服侍老太太在暖閣裡歇著，顧禮、顧儀兩人陪著族長在外間坐著吃茶，顧廉和吳氏到了門口也不叫人通報，逕自掀起了簾子，直愣愣地就闖了進去。顧禮等人見吳氏跟著過來不禁都楞了一下，族長反應過來先皺著眉頭喝道：&ldo;一個婦道人家，也沒個臉面，見了人不迴避也就罷了，怎麼自己就這樣進來了？&rdo;

吳氏此時沒了顧忌，嘴裡也就肆無忌憚起來：&ldo;這是我家院子，我怎麼就不能進了。就算是大伯子小叔子都在屋裡，那也是從小哥哥妹妹叫過來的，也沒什麼可避諱的。&rdo;

族長見她不恭不敬眼裡也沒個人似的，便想起舊年剋扣族裡的事來，心裡早就先恨了七八分。只是礙於自家臉面，不屑和一個婦道人家爭吵，只咳了一聲和顧廉道：&ldo;你母親在裡面屋子聽著呢，你先叫你媳婦過去伺候罷。&rdo;顧廉聽了只得讓吳氏到裡間去，吳氏本不想進去看老太太臉色，但著實又不好呆在外面，只得猶猶豫豫地進了裡間屋子，見老太太躺著榻上也不理，只搬了凳子坐在門口支著耳朵聽外面說話。

族長先罵顧廉一番，又說道：&ldo;你媳婦惡逆長輩、不睦兄弟、又多言多語四處讒言間離兄弟妯娌間情誼，管家期間又貪汙官中錢財購買私宅，已構成七出之罪，今日你便休她出門罷。&rdo;

吳氏從裡間清清楚楚聽見族長的話，不禁氣的從凳子上蹦了起來要出去和他理論一番。老太太剛要攔她，就聽見外面吵吵嚷嚷的進來一個人，老太太只覺得耳熟，細一聽才想起是她嫂子的聲音。

吳母比顧老太太大上兩歲，因她從小做過農活，有了年紀又不捨得吃太多魚肉，身子骨不知比