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泰勒太太的視線再度從莉迪亞的臉上掃過，說：“安東尼奧是我父親的獨子，不過我的父母並不嬌慣他。他很小就被送去倫敦的姨母家，然後讀寄宿學校。他是一個聰明、勤奮，又謙遜、正直的好青年。”

“普萊斯利先生的確是一位相當體面又有教養的紳士。”賓利客套地讚美著。

泰勒太太滿意地點了點頭，“不知道是不是我痴心妄想，不過在我看來，這兩個年輕人是再般配不過了。他英俊而富有，她美貌而嫻淑。他們簡直就像是上天定做的一樣。”

這話已經肉麻到連簡都有點受不了了。她乾笑著望著丈夫，一言不發。賓利只好說：“沒有什麼能比的過年輕又自由的心了。一切就看將來吧。”

這個答案並不能讓泰勒太太很滿意，但是足以讓她閉上嘴，安生地吃她的小薑餅了。

等到回到了莊園裡，莉迪亞陪同著簡回了房間。簡親自關好了門，拉著莉迪亞坐在窗邊。

“泰勒太太一直打算撮合卡羅琳和普萊斯利先生。”

莉迪亞撲哧笑出來，“我要是連這個都看不出來，我肯定該去看眼科醫生了。”

“好吧，你最精明瞭。”簡嘆氣，“我真不明白普萊斯利先生是怎麼想的。他昨天和你那麼親近。泰勒太太和卡羅琳顯得十分生氣。”

莉迪亞冷笑，“如果她們管束不住他，就該買條狗鏈子拴在他的脖子上。”

簡忍不住笑出來，“噢莉迪亞，你這個孩子。”

“我親愛的簡，”莉迪亞握著簡的手，“放心吧，我會把事情處理得妥妥當當的，絕對不會讓你和賓利先生為難。”

“我可不是這個意思。”簡急忙說，“其實我和賓利先生都覺得普萊斯利先生的確是優秀的年輕人。如果他心屬於你，你也覺得他不錯，那麼你完全用不著有所顧慮，而是該去勇敢地追尋幸福。”

“賓利先生也這麼認為？那賓利小姐呢？”

“賓利覺得，普萊斯利先生明顯對卡羅琳並沒有懷著特殊的感情，全都是卡羅琳一廂情願。作為兄長，他也不支援這樣的婚姻，他覺得卡羅琳應該嫁給一個和她兩情相悅的人，這樣婚姻才能美滿。”

對於姐夫的通情達理，莉迪亞心裡十分感激，“我很理解你們對我的關心，簡。不過我和普萊斯利先生，現在不過是剛認識罷了。我覺得他完全是為了擺脫賓利小姐的糾纏才故意來找我說話的。如果沒有我，他肯定會去找懷特小姐，或者你。總之，我不過是幫他一個忙罷了。”

簡明顯還不死心，“你要這麼說，我也不能勉強你什麼。不過我的提醒你，賓利對普萊斯利的評價非常高，說他是一個真正地在寄宿男校裡用功讀書的學生——普萊斯利是賓利的學弟。還說他富有同情心，成熟而且理智。我想，他除了讚美達西外，還是頭一次這麼高度評價別人呢。莉迪亞親愛的，我真不想你錯過這麼好一個機會。”

“我知道的，簡。”莉迪亞說，“沒有誰比我更會為自己打算的了。不過我還真的不想這麼早就嫁人。”

“你就快滿十八歲了。”簡嚴肅地說。

“那也還早呀。”莉迪亞滿不在乎，“結婚這樣的話題，等到我二十四、五歲的時候再提吧。”

“莉迪亞。”簡擔憂地叫她。

“至少得等瑪麗和吉蒂先嫁了再說。”莉迪亞擠了擠眼，不待簡多說，告辭離去了。

莉迪亞走下了樓梯，看到賓利正在雕塑邊和一個女士說著話。她往下走了幾步，才看清那個女士是懷特小姐。

賓利正在大聲地說著：“樂意為你效勞，懷特小姐，你不用這麼緊張，這只是一件小事。”

懷特小姐細弱的聲音傳來，“我對您的感激簡直無以言表，賓利先生。您真是一個好人