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●　在漫長的創作生活中，我的命運總被人評價為一種模稜兩可的勤奮。這種勤奮就道德來說是一種美德，而就藝術性來說卻未必如此。

——瑪格麗特？奧利芬特

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一條最具創造性的捷徑：重新評估成功對你來說意味著什麼（1）

本書最重要的一個觀點是：為了在生活中取得更多的成功，要試著比社會中的普通人少做一些工作，多進行一些思考。你進行與眾不同和具有創造性的思考的能力，將決定你成功的大小和為實現成功你所需努力的多少。

第一個需要深思的問題是，對你來說成功究竟意味著什麼？當然，成功的概念因人而異。可能兩個人在他們的生活中完成了相同的事情，但樂觀的那個人認為自己成功了，而悲觀的那個覺得自己失敗了。此外，一個特定的人在不同時期對成功也會有不同的看法。

除非你不想成功，否則別讓其他人替你定義成功。如果聽信朋友、親戚、社會、媒體和廣告商的話，你就掉進了一個大麻煩。結果會讓你感到你的願望給了你很大壓力：找一個人見人愛的伴侶；建立一個完美的家庭；擁有一份高薪的工作；享受令人陶醉的假期；居住在堂皇的豪宅中；開一輛奢侈的名車；當然還得加上存下來的100萬退休金。要得到所有的這一切也不是不可能，但基本上希望是渺茫的。而且，如果這些並不是你真正想從生活中得到的東西，即使你費勁兒得到了所有這些，也會感到自己是個失敗者。

作為理智的人類中的一員，你應該多留意那些通往成功的創造性捷徑，通往成功的最具有創造性的捷徑就是多思考一下成功對你來說意味著什麼。僅僅透過你定義成功的方式，就能看出你是成功或不成功的人。

毫無疑問，人們犯得最嚴重的錯誤就是不能用最個性化的方法來定義成功。我知道成功對我意味著什麼，你呢？你能明確指出自己對於成功的定義與傳統意義上的與名利相關的成功定義有什麼不同嗎？沒有這樣的定義，你就不會有清晰的目標和夢想去追求成功。

當然，對於希望自己實現成功的程度，你一定要有合理的期望值。實現成功的一大障礙就是期望過高。設定合理的目標會讓成功變得更容易一些。另外一方面，你的目標也不應該是讓一切都變得過於輕鬆簡單，不然即使你實現了目標也得不到什麼滿足感。

只有當你完成某件重要的事情時，你才會得到快樂和滿足。要得到真正的成就感就一定要付出努力和敢於承擔風險。關鍵是要選擇一個能讓你的生活發生改變的、足夠大的目標，而且這個目標也是一個能實現的合理目標。設定一些難度適中的目標並最終實現其中的大部分，可能好過設定一些極為困難但最後一個也實現不了的目標。

當你要定義成功對於自己意味著什麼時，最好從整體的角度來判斷。成功應該由所有能讓你感到快樂的東西組成。這些東西可以包括有意義的工作，思想、身體和精神上的健康，友誼，愛，安全感，心靈平和以及大量的閒暇時間。

出於好奇，你也許想知道成功對於我意味著什麼。儘管我對於成功的定義總隨著時間的推移而變化，但基本意思並未改變。成功對於我意味著擁有能決定我應該如何生活得自由和獨立，意味著我可以在我選擇的時間裡做我想做的事情。

我起床以後會先吃一頓清淡的早餐，之後是進行一兩個小時的健身活動，然後再進行一些休閒活動，如和朋友一起吃午餐。和絕大多數人不同的是，我會把工作安排在我能工作的任何時間裡，我會在自己最喜歡的一家咖啡館裡用膝上型電腦來寫作。大多數日子，我每天只工作四五個小時，有時會更短。偶爾我也會一天工作七八個小時。

一條最具創造性的捷徑：重新評估成功