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王氏聽了微微變臉，忙笑道：“跟媽媽開個玩笑罷了，既如此，媽媽就慢走吧。”說著掉捎著眼睛先走了。

楊橙雪跟在後面，經過的時候把周媽媽又看了好幾眼，又把那盒子掃了幾眼，這才跟著走了。

那捧著盒子的婆子等人都走乾淨了，這才低聲道：“瞧瞧二房五姑娘這位的眼神！嘖嘖，簡直要看穿了盒子一樣！好歹也是巡撫家的小姐，怎麼就像是沒見過世面一樣？”

周媽媽冷哼了一聲，壓低聲音說了一句：“什麼沒見過世面，這些東西真要是送到她面前，她才搭不進眼裡去！不過就是心歪了，即便是自己不稀罕的，也見不得三姑娘姐弟得著！”

兩人說了兩句，便繼續往前走，穿巷過道，兩個媽媽腳快也走了一刻才到了上房院，進門之後，周媽媽就躬身給坐在上首的大太太行禮：“大太太，奴婢回來了。”

“噢，如何？收了沒有？”大太太斜倚在靠墊上，精神有些不濟。

周媽媽躬身道：“並沒有收，三姑娘還是很有數的，說原不是份內的東西，收下了恐別人傳大太太偏心，反連累了大太太。又恐人說二太太沒盡到繼母的責任……反正話說的極漂亮的，若不是奴婢親耳聽到，真想不到三姑娘才十三歲的人，說話這麼的縝密周到。”

大太太略微有些驚訝的直了身子盯著她：“真的這麼說？”

周媽媽臉上帶著笑意，點著頭道：“是啊，連奴婢也沒有想到，原說三姑娘本不應是眼皮子淺的，不收是肯定的，只是萬沒有想到，三姑娘竟然是那般靈秀的人！說出來的一番話，奴婢是真的心服了。”

看到大太太很有興趣的樣子，周媽媽將楊若嫣的那番回話一字一字學說了一遍。

大太太聽了半天沒說話，等周媽媽輕聲詢問：“大太太？”

她才重新靠在了靠墊上，撥出來一口氣道：“這樣我就放心了，是個懂事的孩子，就算是這麼艱難窘迫的時候，也能安然處之，也是穩重有主意的。這就好。”

“接下來呢？三姑娘那邊到底連什麼像樣的東西都拿不出來，明天真要是丟了臉……咱們不能真讓三姑娘和二少爺下不來臺。”

“想來不會，既然是個心裡有成算的，該打好了主意。”大太太肯定的道。

周媽媽頓了頓，還是有些猶豫的道：“大太太，您可能還想不到三姑娘和二少爺窘迫到什麼程度了……奴婢昨天打聽了一下他們在蘇州的情形。說出來您都不相信。”

大太太聞言很感興趣，道：“什麼情形？”

周媽媽搖著頭道：“二太太也是心太狠手太辣的人！雖然三姑娘和二少爺在府裡說的是長子嫡女，可完全不是那麼回事。每個月除了二兩銀子的月錢，什麼都不給，每一季的衣裳，定量是兩件，在決不通融。二少爺那是正長個子的時候，那去年的衣裳今年穿就短了半截的……您想不到吧？堂堂的巡撫老爺的嫡子，穿的衣裳都沒有！”

大太太聽得愕然：“真到了這地步？”

“奴婢可不敢添油加醋。今天頭半年做了兩季的衣裳，頭一季還是夾襖，現在穿出來不是叫人笑死了？第二季的衣裳倒是春衫，可平常裡就穿著的，明天那樣的日子穿出來，又顯得舊又顯得不喜慶。奴婢倒是聽說了，三姑娘還會裁剪，每一季他們每人還能有一匹布，三姑娘給她弟弟做著衣裳穿。只不知道明天是不是會穿三姑娘做的衣裳。”

大太太哼了一聲：“二太太可真是算計到家了！”

“過年過節的，除了二老爺那邊給的多，二太太竟連隨禮都是定製的，依然是每人二兩，多了一點沒有！大太太您想想，那姑娘們在家裡多用個頭油香粉的，那銀子都不夠使了！在還有個上下打點的時候，那些個下人婆子，給的少了都喪生惡氣的，何況是不