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就成了富良，而自己大權旁落，會被邊緣為類似於練兵官之類的角色。

看著走在前面氣度沉穩的白胖子，葉昭嘴角的笑意漸漸淡了。

……

泰和號後院，翠綠的榕樹下，葉昭躺在竹椅上，摺扇輕搖，眯著眼養神。

眼角餘光瞥到秋掌櫃進進出出數次，看起來似乎有話想對自己說，不過每次都搖搖頭又退了出去。

等秋掌櫃再次掀開銀號後門布簾進了小院，葉昭就笑著坐起，“掌櫃的，有事兒吧？”

秋掌櫃訕訕的笑，“沒，也沒什麼事兒。”

葉昭對他招招手，饒有興趣的道：“過來，您過來，有什麼事兒就說，我這人不喜歡繞圈子。過來，坐這兒。”指了指旁邊的圓凳。

秋掌櫃就笑呵呵的走過來坐下，見葉昭伸手拿起長几上的茶壺，忙伸手搶過，“我自己來，自己來。”

倒了杯茶，秋掌櫃琢磨了一會兒，見葉昭一直看著他，旋即身子向前湊了湊，小聲問：“東家，您可聽說過公平黨？”

葉昭就一怔：“公平黨？什麼公平黨？”

看到東家神色不似作偽，秋掌櫃就鬆了口氣的樣子，“那就好，那就好，既然東家不知道，那再好不過。”

葉昭奇道：“到底怎麼回事，說來聽聽。”公平黨？現在是1854年，可沒聽說這個年代有會黨呢。

秋掌櫃神態輕鬆，笑道“我有個表兄，常年在廣西桂林行商，他前些日子來了廣州，說自己加入了公平黨，還攛掇我入會，被我一口回絕了。”

葉昭蹙眉道：“你這表弟可莫牽累了你，會匪最喜蠱惑人心。”自然是作樣子的。

秋掌櫃微微點頭，“我理會得，不過這公平黨，好似不是殺官造反的叛賊，聽說廣西士紳商人參加的不在少數，流傳極廣，公平黨主張維護商人士紳權……權益，要，要什麼話語……話語權，主張商人士紳團結與官府……對話，聽說在鄉下，又提倡減租，幫窮人說話。這黨眾裡多是像我表兄這樣無權無勢的商人。”

葉昭聽得眼睛越睜越大，拿起的茶杯空了，卻忘了續水。這，這怎麼可能呢？好似，好似自己寫的玩笑之作裡倒是提過在現今大清建立政黨的可能性，只是，廣西？

思及一事，葉昭又是一呆。

秋掌櫃又道：“要說吧，這等結黨的勾當不是什麼好事，既然東家不知道，那今天的話全當我沒說過。”

葉昭微微點頭，卻有些想不通：“掌櫃的，怎麼會突然想起問我這事兒？”

秋掌櫃有些尷尬，想了想還是直言相告，“不瞞東家，聽我表兄說，這公平黨的首腦，又叫黨魁，卻是和東家名諱一模一樣，黨眾尊稱他為葉王。”

葉昭手裡的茶杯啪一聲就掉在了地上，這時候他確信無疑，定然是蘇紅娘那小丫頭搞的這勞什子的公平黨，不倫不類的，還把自己抬出來做了神秘的掌門人，可不是，以現下的民智，首腦越神秘，反而越有市場，可不知道她還怎麼給自己加了些莫須有的神秘色彩呢。

秋掌櫃見葉昭模樣，就笑：“東家不必怕，既然和東家無關，那我也就放心了，想天下之大，同名同姓的人還少得了？倒是我多心了。”說著話，幫葉昭將茶杯揀了起來。

秋掌櫃好像談性愈濃，湊到葉昭身前，聲音越發低了，“還聽說這公平黨在梧州有一枝精兵團練，曾經幫黨眾出頭，殺了一家為富不仁的大戶，可對普通士紳倒好，和官府起過沖突，聽聞當地縣城官兵吃了虧，再不輕易去鄉下招惹他們了，而他們也不招惹官府，倒是相安無事。”談得興起，秋掌櫃索性將壓箱底的秘密也倒了出來，幾乎是貼在葉昭耳邊說：“聽說啊，這枝精兵有聖母娘娘庇佑，聖母娘娘親自下凡做統帥，又說公平黨黨魁葉王乃蕩