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那些雜役長隨緊隨在後。只有德斌醉眼朦朧的左右張望，不知道發生了什麼事。

接著就聽隔壁桌椅倒地碟碗摔碎以及驚叫聲，那男子嘶聲喊：“孃的老子是衡州團練曾伯涵的本家，你們……，啊”慘叫聲，想來又捱了打。

葉昭倒是心下一動，衡州團練？曾伯涵？文正公？卻不想隔壁的竟然會是曾文正的宗親，可人品也未免太過低劣。

不過莫說現在曾國藩名聲不顯了，就算日後官拜大學士、一等侯，這些黃帶子又哪會真的將他放在眼裡了？

慘叫聲不絕，葉昭慢慢品了口酒，卻是想不到跟曾文正的第一次交集由此開始，不管孰是孰非，看來，倒是先結了怨了。

那邊廂達春似乎打累了，大聲喊：“媽的都送順天府，今天爺非辦辦你們！”

眼見事情越鬧越大，就算是遠親，可這案子真走公堂辦起來會令曾國藩臉上大大無光。

葉昭卻沒有去勸阻達春，同這位未來舉足輕重的人物結怨又怎樣？會影響自己振興國運的計劃又如何？人，總要能過得了自己的良心。

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第十章　我不是色狼

葉昭這個欽差大臣真個叫輕車簡從，只帶了頂馬一人，戈什哈六名，瑞四等隨身伺候的五名包衣奴才，老夫子杜文全前幾日從山東回來，就成了葉昭的師爺，此外倒是有蘇紅娘蘇老大以及羅阿九等天地會眾共七人。

二十餘人僱馬車到直沽，又從直沽徵用了一艘沙船走海路奔上海。時下各地動盪，倒是走海路最為安全。

驕陽之下，碧波萬里，沙船揚起的巨大風帆獵獵作響，葉昭站在船頭眺望遠方，雖然不知身處方位，但想來已經出了渤海灣。

“大人，船頭風大，不能久待。”船老大是一位三十多歲的壯漢，卷著舌頭跟葉昭說官話，他姓李，也是這艘沙船的主人，乃是崇明人。崇明幫是上海海運三大幫之一，當然，這個所謂的三大幫只是一種商人對同鄉的認同，聯合起來同異鄉人互相之間爭生意而已。

李老大剛剛從南方載了一船白米，本準備去牛莊採購大豆再回上海，卻不想遇到官家徵用僱船載客，自是欣然同意。

葉昭雖是一襲便衣打扮，徵用船隻事務都有瑞四辦理，但那戴著紅纓子、披掛整齊威風凜凜的戈什哈寸步不離的守在他身邊，一眼就知道這位才是正主兒。葉昭雖然年紀輕輕，但歷代京城滿洲親貴少年得志的不知凡幾，更不要說這位少年官員也沒幾個隨從，想來不是什麼高官貴胄。

“李大哥，這條船置辦下來要數千兩銀子吧？”葉昭笑著問他。

李老大面上微露得意之色，可不是嘛，從十來歲進商行做小力笨，到今日能與人合股買下一條船安身立命，卻是多少人奮鬥一輩子也可望而不可及。

不過他回話自然謙遜的很，“回大人，小的是跟人合夥買的舊船，讓大人見笑了。小的跟夥伴準備過幾年，託人借些銀錢，再購置一條。”

葉昭微微點頭，眺望遠方，卻又輕輕嘆口氣：“總不如火輪船快捷。”

李老大笑道：“看來大人去過上海，見識過洋人的火輪船，不瞞大人，小人也曾經有這心思，可一來銀錢不濟，二來火輪船操控繁瑣，沒有現成的夥計，後來心思也就淡了。”

葉昭道：“銀錢不濟可以多方籌備，沒有夥計可以跟洋人學習嘛，又不是多麼高深的手藝，你們運輸這一行當，總要講究個吐故納新，若一直墨守成規，總是要被淘汰的。”

見李老大賠著笑，但顯然有些不以為然，葉昭就道：“現時大夥靠什麼賺銀子？無非依靠南北輸運，而洋人的火輪船是禁止北上貿易的，可說不準兒哪天就沒了這規矩，你再想想，火輪船一樣可以去牛莊採購豆谷，北上南下