第7部分(第1/5 頁)

鵠矗�叩腳�潘�饊椎囊聞浴９�粢壞玫剿��拇鳶鋼�缶妥吡耍�凳且�プ魴┌才藕萌盟�悄茉諞恍∈敝�諭昊欏�

結婚，梅喜兒嫁給一個公爵。她不禁猜想著公爵夫人要做些什麼，她做那些事會比施魔法好嗎？這使她有些擔心，但並非她思緒的中心。

公爵才是。

真奇怪，一個從不笑的人居然會使她產生某些她甚至不知其存在的感覺。自一看到他，他們之間便形成了某種聯絡。這個男人需要她，他需要她的希望與魔法。

他需要微笑和親吻──每個人都需要親吻，此外一切都不重要了，包括他們才剛認識、他們之間的差異──他是凡人而她是女巫、她的魔法及對未來的疑慮，都不重要。某種直覺使她確定這就是她註定要來的地方，童話故事般的結局以愛與夢想交織而成的緞帶綁著、像個禮物般地就躺在她雙手上。

門打了開來，他走進來。她看一下他不豫的表情，一股恐懼淹沒了她。她早就知道這好得不可能是真的，從沒有如此美妙的事在喜兒身上發生過，現在當然也不可能。

從他臉上她便看得出婚禮已經取消了，他一副吃了什麼使他生病的東西的表情。他正準備告訴她他終究不打算娶她，她武裝好自己準備承受失望這個她已非常熟悉的感覺。

“我們有了個問題。”

她的心幾乎已沉到腳底。她站起來抓住椅背，努力想控制在她眼中灼燒著的淚水。“我瞭解。”她的聲音不比耳語大多少。

“外頭有三個上流社會最可怕的大嘴婆在等著，別讓她們嚇著妳，也別主動向她們說什麼。由我負責說話，妳只要點頭同意我所說的一切就好。”他並未等她回答，但她想公爵下命令是毋需人回答的。

他拿起她的長外套協助她穿上，然後把帽子和手套拿給她。“如果情況變得令人無法忍受，我們就先走，直接到教堂去等牧師。”

喜兒釋然地呼口氣，婚禮並未取消。

然後她情不自禁地綻開一朵燦爛的笑容。他微偏過頭梭巡著她的臉，彷佛他看見了某種無法理解的事物似的。她被他看得有些不安地掉開頭，意外發現“西寶”還在火邊睡著。她走過去把牠抱起來。

牠停止打呼，緩緩睜開一隻眼睛，頭從她手臂上倒掛下來看著公爵。公爵的反應是毫不弱地回瞪著牠。喜兒舉起“西寶”放在她肩上，牠隨即在牠最愛的位置蜷成牠最愛的姿勢，但卻沒有馬上呼呼大睡，而是扯下她固定髮髻的髮針。

“西寶”！不要！”她試著抓住髮針，無奈仍不夠快。她的頭髮有如瀑布般地流瀉而下，直至她的大腿後。她聽見公爵尖銳的抽氣聲，心想他大概要火冒三丈了。

她連忙將“西寶”抓下來放在椅子上，拆下所有的髮針，撩起一束長髮開始將之扭成一圈。“牠有時候會做這種事，牠喜歡玩頭髮。這會花上幾分鐘。”

她走到小化妝臺前坐下，對著鏡子將頭髮一束束地扭起並盤迴頭上。當她彎身去抓背後那一束頭髮時，感覺到公爵走到她身後，似乎非常專心、著迷似地看著她。“我的頭髮很長，常常得花掉很多時間。我──”

“它很漂亮。”他伸手撈起一束頭髮，彷佛從沒摸過頭髮似地任它緩緩自他指間篩落。

“你可以把我背後那一束抓過來給我嗎？”她伸出手，他卻彷佛沒聽見似地動也沒動。她望著他，試著研究他的表情。他一徑把玩著她的頭髮，室內僅聞壁爐中嗶啪作響的木頭聲。片刻後他抬起眼睛與她在鏡中四目交會，然後將頭髮交給她。“拿去吧。”語畢他轉身走到門邊等著。

喜兒別好最後一支髮針後，先戴上帽子並繫好帽帶，再往鏡中瞧瞧。這頂帽子真是狼狽得可以，但至少能使“西寶”不再弄亂她的頭髮。她抱起正在打呼的鼬鼠，