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&ldo;翠梅，是我!&rdo;小桃忙應聲，吹亮火摺子並點燃油燈，強笑道：&ldo;你這小蹄子，整天嚷著&l;有鬼有鬼&r;，聽得人耳朵長繭。&rdo;

翠梅拍拍心口，驚魂甫定，訕訕道：&ldo;你站在這黑漆漆的窗邊，忒嚇人，可不能怪我喊&l;有鬼&r;。&rdo;

&ldo;我剛才在弄火摺子呢。&rdo;小桃故作輕快，挽起袖子，催促道：&ldo;公子他們遠道回來，風塵僕僕，不管有無在軍中用過晚飯，到家也該再吃點子。來，我擀麵，你燒水。&rdo;

&ldo;行!&rdo;翠梅也挽起袖子，一邊幫忙做飯，一邊燒熱水。

片刻後，潘嬤嬤和周延妻也進了廚房，四人合力忙活。

此處是被村裡富戶閒置的舊宅，處處簡陋，幸而寬敞：正房三間，其中是堂屋，左右廂房共六間，足以供郭家人居住。

家主夫妻自是分別住了一間正房。

鄒貴提著燈籠和包袱，姜玉姝推開門，招呼道：&ldo;這是你的臥房。進來瞧瞧，先坐下歇會兒，稍後吃完飯再沐浴。&rdo;

&ldo;唔。&rdo;郭弘磊邁進門檻，定睛一看便愣住了：

村野舊宅的上房，乾淨整潔，隱隱可聞新木料的氣味。當中，一扇素色紗屏風隔開裡外，裡間是床榻和箱籠，外間有書架和書桌，桌上擺著文房四寶和燭臺。

窗下有一方幾，几上有一青花瓶，瓶內插著一束野花，清香四溢。

房中毫無富麗傢俱或玩器，卻十分古樸雅緻。

剎那間，郭弘磊心神恍惚，彷彿離開了江風山風強勁的蒼茫邊塞，回到了都城。曾經，他常與世交摯友及同窗騎馬出城，或遊山玩水，或結伴打獵，若天太晚，便歇在侯府或親友家的郊外田莊裡，意氣風發，徹夜暢談。

眼前的臥房，勾起了他無數記憶。

姜玉姝見對方久久不發一語，便問：&ldo;怎麼?莫非有哪一處不合你的心意?說出來聽聽，我看能不能改。&rdo;

郭弘磊回神，搖了搖頭，悵然若失，平靜告知：&ldo;我記得，二舅在東郊山下有個田莊，那莊子裡的客房，與此處有幾分像。&rdo;

&ldo;……是麼?這可真巧。&rdo;姜玉姝心思敏捷，立即察覺對方觸景傷情、懷緬低落，忙走向書桌，取出抽屜裡的幾封家書，打岔道：&ldo;你快過來坐!看，這些是老夫人和三弟四弟、龔大哥，以及都中親友的來信。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;郭弘磊打起精神，近前落座，接過信翻看，詫異問：&ldo;劉家村甚偏僻，信是怎麼寄來的?&rdo;

姜玉姝簡略答：&ldo;親友皆已知曉咱們家的情況了，信件分別寄往長平、赫欽兩地。我請劉縣丞幫忙打點了一番，託人把信捎上來的，雖然慢，但一封沒丟。&rdo;

&ldo;我不在家的時候，辛苦你了。&rdo;郭弘磊抬頭，目光深邃。

姜玉姝笑道：&ldo;不辛苦!劉縣丞非常感念你的&l;救命之恩&r;，我一開口，他即刻答應了，不費吹灰之力。&rdo;頓了頓，她想起一事，小心翼翼道：&ldo;咳，你不在家，我怕耽誤什麼急事，無論信封寫的誰&l;親啟&r;，一律拆閱了。你不會生氣吧?&rdo;

&ldo;理應如此。我生什麼氣?&rdo;郭弘磊一目十行，快速掃視。

鄒貴點亮三根蠟燭，姜玉姝把燭臺挪近，輕聲說：&ldo;慢慢兒看，我都已經回信了，你挑著再回幾封也行。&rdo;

&ldo;嗯，我先看看。&rdo;