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他帶我去看他的研究。站在書桌後的書架旁，他一遍遍地把書抽出來又插進去，敲打著書脊的底邊，好像很難決定是否應該拿這本。離開書架，他嘆著氣轉向我，雙臂在胸前交叉。“就是一個簡單的問題，那個……”他抬起手去摸自己的濃密的髭鬚和絡腮鬍，他掛在牆上的肖像上也一樣留著鬍鬚。他跟隨我的目光望向牆上的肖像。“你總是把鬍子颳得很乾淨嗎？我可不習慣。”他將手中那支仍在燃燒但卻像被閃電劈過的樹幹一樣的雪茄放進了菸灰缸，轉過身對剛才書架上的那本書又推又拉。他一遍遍瘋狂地對那本書拉出來又推進去，大聲咒罵著。

“費那苒，這是什麼書？”

“真想活活烤死他。”他嘴裡嘀咕著，使勁摔打著書。

“爸爸，你的談話結束了嗎？”她不聲不響地在我們身後出現了，“你好啊，拉爾夫，你和波士頓的富豪們談得怎麼樣了？”

“哦，親愛的，”我說，“你真是太美了。”

“我們正忙著呢，快走開。”他吼道。當我轉過身看他時，他正跪在那裡，低著頭趴在矮架子下。

“你真是一朵最豔麗的玫瑰，”我繼續說，“春季中游走的香氣。”那天她看上去非常健康。我可以走上前，完全不顧及我那可惡的資助人和他的命令。我可以立刻帶她離開，結束並忘記一切，讓她成為我的妻子。不，不，如果沒有取得成功，她是不會接受我的。但是她是那樣的純潔和無瑕。如果以後我有機會回來，她仍然可以成為我的妻子。

“不好意思，打擾你了，教授。”費那苒說到，隨後招呼茵吉帶瑪格麗特到花園呼吸新鮮空氣去了。橡樹門關上的那一刻，他站在那裡，瘋狂地翻著第一本書。就過了一會兒，關閉的門外有隱約的聲響，這讓費那苒的後背和麵部痙攣起來。“可惡，”他大聲吼著，衝過去開門。但是門外沒人，只有瑪格麗特的小狗趴在那裡。

“最終還是這樣！”他狂吼著。重新開始他催眠一樣的工作後，書架發出了奇怪的聲響，位置移動了一英尺，好像書後有什麼機關讓書架的位置有所移動。費那苒用肩膀抵住書架的一邊，按照中心軸將整體六個架子的位置進行了挪動，騰出了足夠的位置讓他的腰身得以透過。他讓我也進來。我們身後的門關閉之後（很顯然，要依靠同樣信不過的機關讓我們出去），他開啟了一排燈。

“教授，這就是費那苒精美的藝術收藏。”他拖長音調說，一邊驕傲地揮著手，讓我看那些玻璃櫃子和一排排的箱子。“教授，我肯定你知道，偉大的文明……”他滔滔不絕地講述著他的觀點，這些內容我想沒有必要寫在這裡了，其實和他們這類人的言論沒有什麼區別。費那苒的收藏不賴，種類繁多。但是當他斷言我所進行的阿託姆…哈杜的工作與他的大雜燴有關聯的時候，我發現他真是過高地估計了自己的藏品。他調整了6到8個玻璃櫃上的小電燈，每個電燈都照到了8或10件收藏品：瓜地馬拉原始森林中長著大嘴的印加鱷魚；明朝的鼻菸壺，白底藍色的圖案，脫去外衣的皇帝正蹲坐在妃子