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冒銀南其實倒是個心地和善的人，見獨妍把心碧冷在一邊，不跟她招呼．就笑笑對心碧說：“歲月在董太太身上似乎是倒流過去的，有什麼保顏的秘方，能不能對我們獨妍介紹介紹？”

心碧注意到獨妍用皮鞋在冒銀南的腳上狠狠地碾了一下，不由抿嘴一笑，眉眼鼻子極其嫵媚活泛，回答說：“冒先生說笑了，冒太太的風度氣派是海陽城裡無人可比的，我倒是很想學學，就怕弄個四不像，白惹人笑話。”

濟仁怕心碧說下去更要得罪獨妍，趕緊插進來打圓場：“時間不早了，我們還是進場去吧。”

冒銀南說：“好好，給二位留了特座，請跟我來。”說著一邊去挽獨妍的胳膊，一邊半側過身子，把濟仁和心碧讓得差不多跟他並排，這才帶笑地往戲園子裡走。

正戲尚未開場，臺上的小鼓點子已經敲得聲聲緊急，一班學員模樣的孩子在臺上翻跟頭、打虎跳、拿大頂、旋腿子，你來我往，旋風般穿梭，不斷惹出觀眾的喝彩，把場上氣氛攪得十分熱烈。側幕邊不時探出一張塗抹好了的粉臉，似乎想窺視一下座中觀眾的情緒。聽得見鑼鼓點子中夾雜了幕後胡琴的調絃聲，和角兒們吊嗓子的哦啊聲，把人們刺激得越發興致勃勃。

場子裡跑堂的雜役們充分利用這開場前的喧鬧，一溜小跑地端茶送水，把熱熱的毛巾把於甩得滿場滴溜溜飛，活像耍把戲的在人前炫耀自己的一手絕活。不斷有人站起來招呼他們，要瓜子要水果，他們便殷勤地答應著，將胳膊伸出去極長，從喊他的人手中接過銅板或是銀錢，到小販那兒買了，再小跑著送回來。找錢自然就不用給了，這是他們眼勤手勤腿勤掙來的小帳。

心碧跟在濟仁後面，邊走邊用眼睛瞄著戲臺。她是極喜愛看戲的，臺上的悲歡離合總能賺出她的眼淚。她又是個聰明強記的人，同一出戏至多看三遍，能一字不拉背出臺詞，哼出唱段。看完戲的第二天，老太太就會向她打聽劇情，她詳詳細細、繪聲繪色說給老太太聽，婆媳倆能夠為劇中人物的命運感慨良久。有時候她在書店裡買來戲本子，憑自己的記憶一句一句對著看，原本大字不識一個的她，就用這種特別的辦法粗通文墨，能夠看帳記帳，讀一些通俗讀物。濟仁常常對家人說，可惜了她是個女子，若是個男人，憑這種聰明好學的勁兒，什麼家業不能夠掙下來？

心碧看見戲臺上面新添了一塊橫幅，深藍色底子，用白色油彩塗寫著四個字：“無非是戲”。心碧認識這幾個字，卻對字的含義似懂非懂。她捉摸著是說戲臺上的事情真真假假，叫人別太往心裡面擱。捉摸到這裡她就想：戲臺下的事情又何嘗不是這樣呢？該讓的讓，該糊塗的糊塗，要事事頂真，日子還怎麼過？

想著，就用眼睛去看濟仁，想知道他的態度，卻見座中站起一個精瘦的男人，著一身雪白杭綢褲褂，梳一個溜光的大背頭，手裡拿著半開半收的黑檀木摺扇，笑起來的時候嘴巴極大，閃爍著一顆顯眼的金牙。

冒銀南忙著給濟仁做介紹：“這是本縣父母官，昨天才走馬上任。”

縣長又像矜持又像謙恭地略一彎腰，對濟仁伸出手來，鬆鬆握住：“鄙姓錢，錢少坤。初到海陽，還未及登門拜訪，失敬失敬。董先生的大名，卻是早已有耳聞了，以後還望多多關照。”

濟仁微微笑著：“錢縣長說哪裡話，縣長是海陽的父母官，日後要求縣長照應我們才是。銀南你說呢？”

冒銀南打著哈哈：“互相照應，互相照應。”

錢少坤的眼睛這時候忽地一轉，看見了嫻嫻立在濟仁身後的心碧，不由地打一個愣怔，嘴巴半張不張，彷彿因措手不及而感到了窘迫似的。

濟仁在外面為官多年，是從上海菸酒稅總監的職位上離任的，論官銜論派頭都要比一個小小的縣長大出許多，因此頗不把