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幾天之後，李先生給了煙玉兩張興商茶園的戲票，說是唐家班子新近上演全本《玉堂春》，要煙玉去看過之後替報館寫一篇戲評。煙玉回來告訴心碧，要心碧陪她一起去。心碧自然高興，打從濟仁死後，世事滄桑，她是很久沒有踏進戲園子一步了。心碧照從前出門的習慣，從箱子底下翻出輕易不穿的衣服，拿水噴了，細細地熨過，又用梳子沾著泡粘的刨花水梳頭，上上下下都弄得服服帖帖，規規整整。

煙玉坐在旁邊，從鏡子裡看著娘梳頭。孃的一頭青絲細軟柔順，在黃楊木的梳齒間發出嘶啦啦的輕響。煙玉開始出神，想著唐家班子的男旦明月勝在戲中會有怎樣的扮相，他也會擁有一頭像娘這樣的秀髮嗎？

心碧轉過身來，催促煙玉去換件衣裳。煙玉嘴裡嗯嗯啊啊，欲起身又不起身。心碧話頭忽然一轉，提到了當年也是唐家班子裡的綺鳳嬌。那年陪著濟仁去看掛牌坤角綺鳳嬌的戲，倏忽八九個年頭過去了，綺鳳嬌如果還在世上，怕也會老了很多了。心碧一時感慨唏噓，神情間頗有些恍惚。

因為有娘同去，煙玉就僱了黃包車，車子一直把她們拉到戲園子進門處。煙玉扶著娘下車的時候，忽然聽見汽車喇叭響，她剛抬頭看，一輛日本人的軍車已經風馳電掣衝了過來，路兩邊行人閃避不迭。車子離煙玉不遠“吱”地剎住，車門開啟，走下來矮矮胖胖的位久間。他穿一身咖啡色中式對襟綢衣，戴金絲邊眼鏡，胸前衣袋裡拖出來一根粗粗的懷錶金鍊。他挺胸昂頭走進戲園子大門，對旁邊愕然站立的煙玉視而不見。

心碧詫異道：“怎麼？日本人也愛看中國戲？”

煙玉沒有回答孃的話。她心裡怦怦地跳著，說不清楚那種沒來由的驚惶。

進了戲園子，煙玉才知道自己的座位就在佐久間後面不遠處。於是整個演戲過程中，她奇怪地不去關注戲臺上光彩照人、風情萬種的旦角明月勝，倒把眼睛盯緊了那顆一動不動的佐久間的後腦勺。她在心裡設想了無數佐久間和明月勝之間的關係，又一個個地加以否定。十八歲的董家四小姐，對於男女之間超乎常規的事情有了一些模模糊糊的認識和想像，正因為這樣的似懂非懂，她才有不為人知的震顫和激動。

就這樣，煙玉懷著一種說不出來的悵然和惱恨，在戲完了之後又下意識地跟隨佐久間出了園子，眼看著他坐進軍車。不大工夫，卸過妝的明月勝匆匆忙忙從後臺下來，邊走邊往身上披一件青綢長衫。軍車門在他面前無聲地開啟，明月勝一弓腰坐了進去。車子即刻發動，一路鳴笛，揚長而去。

心碧站在煙五身後，手扶著女兒的肩膀，同樣目睹了這一曖昧的過程。心碧年輕時跟隨濟仁在京城和上海見過世面，自然對這樣的事情見怪不怪。她注意到了女兒今天非同尋常的表現，她隱隱約約感到擔憂，這是個跟幾個姐姐都不一樣的心思縝密的孩子，她不知道這孩子為什麼會對一個日本人和戲子之間的事發生興趣。

煙玉踏著嘎吱作響的樓梯，上到戲臺後面專供戲班子裡的人日常起居的低矮的閣樓。

有人在閣樓裡做飯，鐵鍋滋啦一聲爆響，油煙味裹著辣椒味釅釅地漫開來，煙玉慌忙捂住鼻子，剎那間眼淚忍不住地洶湧而出。冷不丁地，樓下空屋子裡有人吊嗓子，喊出一聲咿呀的長腔，高亢銳利，把煙玉嚇了一跳。只此一聲，再聽，什麼也聽不到了，倒是隱隱地有初學者拉京胡的聲音，吱吱哇哇殺田雞似的，要多難聽有多難聽。

煙玉按著看門人的指點，敲了敲閣樓最頂頭一間房的門。許久，有沙啞的嗓音懶洋洋應道：“進來吧。”

煙玉小心推開門。剛探進一個頭，她突然紅了臉，慌不迭地縮回到走廊上。她依稀看見一個男人的身形躺在床上，仰面朝天，極慷懶極無聊的樣子。她不知道如何是好，只得重重地咳嗽一聲。門內