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尉遲靜聽，目光灼灼。有數人快步涉水而來。為首的用和田土語報告什麼。

端午本以為尉遲今夜形跡秘密。轉念想：身為城主，不至於任性夜遊。

尉遲搖手，唇邊掠過一絲笑。端午為那絲笑驚了一瞬。不待她想明，尉遲說：“對岸不比此處安全。你且留在這，我去去就回。”

“……好！城主輕便。我哪也不亂走。”

尉遲將銀杖給她，彎腰說：“此杖內有毒液，一刺便可置人畜於死地。拿著，別推辭！”

端午點頭，心跳極快，倉促說：“你多小心。”

一個大漢背起尉遲，淌過河水。

端午凝望對岸，不由焦急。除了河水聲，喧譁聲，她聽到了更多，那是來自崑崙山，來自鳥獸，來自黑夜的重重聲響。她抱肩環顧四周，靠月光分辨一切。

突然，她警覺到河灘蘆葦叢，爬出一條斷尾蜥蜴。蘆葦間，發出嘎吱幾聲。

她沒大喊，壓抑著恐懼。先發制人……她不能等任何人攻擊她。

白花蘆葦，月下含著妖氣。端午靜默，舉起手杖，忽朝那地方衝過去。

她刺過蘆葦，用手杖尖點住生物。她呆住了，那蜷縮著的人，也“呀”一聲。

是個紅頭髮小孩……是隨他們一起進城的小松鼠！

“怎麼是你？”端午兇巴巴威脅：“喂，我不許你動一下。”

小松鼠牙關咯咯，渾身寒顫。他纏著手帕掌心，像被什麼東西穿透了，鮮血淋漓。

端午壯膽蹲身，小松鼠張嘴，卻噴出一股松子甜香。

他盯著端午，吃力說：

“美麗姐姐啊，

不要同情我，

也別幫助我。

我已準備好：

有金就有蛇，

有花就有刺，

有甜就有苦，

有生就有死！”

端午眼冒怒火，低聲：“你犯了什麼錯，小小年紀就準備死？我殺人，也騙人，可我覺得，活著總比死好。你只會說漂亮話。既然準備死，躲這裡做什麼？”

小松鼠閉上了眼。他從牙關裡蹦出幾個字眼：“……哥哥……哥哥……”

端午面前，迷霧頓起：怎麼辦？引發對岸騷動的就是小松鼠？他不是一個流浪的小詩人嗎？喧譁復歸於平靜，沒有多少時間來決定了……她捧起葦叢邊幾塊沾上血跡的石子，推入水中。快速起身，順著河岸線向前方跑去。跑了好一會兒，她下水，以手杖撥弄河面。

對岸人已發現她，尉遲大喊：“端午？”

她大聲答：“方才有條大魚……”腳跟打滑，她倒在水中。

尉遲不要人背，以超乎想象迅捷，拽行到河灘。

端午露水，一手拿杖，一手抓快石頭：“玉！城主，我找到了一塊玉！”

尉遲笑而搖頭：“那不是玉。快上來！”

端午心思百轉，露齒一笑。幾個人順著河岸下去，好像也要找“大魚”。

端午被帶到一間燒火木屋，尉遲給她喝了點魚湯。她問：“危險過去了嗎？”

“嗯。過去這些河灘，常有野豬，野狼出沒。也許是在山中太餓，才會下山的。他們一時驚亂，不足掛齒。”尉遲語氣穩妥。

端午尋思，要不要告訴他小松鼠的事？如果……他不能饒恕小松鼠呢？小松鼠……究竟做了什麼？她飛快堅持了方才決斷：即便是小松鼠有滔天大罪，她不願成為揭發他的人。

她不想讓尉遲看出來，也虧心於面對這藹然微笑，她只能裝瞌睡。

尉遲似不忍心喚醒她。端午真要睡著了，他才來拍她：“回去了？”

連上車，她都是疲倦樣子。牛車停在尉遲府前