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黑嫂往回走，看見婷子恨得咬牙切齒，忍不住又走回來：“要不，我叫她到墳上去，你去那兒見她！”

黑嫂回家便對丈夫說起這事：“她叫我把那孩子帶出來見她，你說這不是給我出難題嗎，她是不知道，上回給那孩子捎的零嘴叫王柺子老婆給翻了出來，把緣子打了個半死，那閨女咬了牙不承認，硬說是自己偷錢買的，柺子老婆滿大街吆喝緣子是賊，可她見了我還指桑罵槐地念秧，噎得我都出不來氣！這事我就沒敢說給她聽，我怕她性子起來再跑到河西去找王柺子，你說我在中間成啥了？日後我那孃家還能回嗎？”

黑嫂沒看見，丈夫的眼睛發紅，低了頭一聲不吭地出門去。椽子進了河邊樹林，雙膝跪地仰了臉朝天，淚水肆溢。他無數次地聽見碎嘴的老婆帶回的緣子的訊息。那孩子從小就跟著後孃背孩子，挨餓受凍，無數的打罵。椽子每次都心碎難忍。堂堂漢子卻只能看著自己的孩子倍受欺凌飽嘗辛酸，他巴不能立刻站出來將那孩子領回身邊，卻每一次走上橋頭就氣餒。他感激婷子的俠義心腸，望自形慚。那是他的孩子在這個世界唯一的溫暖和關愛，他除了祈禱，只有感激。

於是婷子便在換姐的墳上見到了換姐的閨女。緣子骨瘦如材，穿著一身吊角的褲褂，站在枯草中瑟瑟地抖，大睜了兩眼怯怯地看著婷子。

“緣子？是緣子吧？我是小姨，你孃的親姊妹！”

緣子便撲進她的懷裡。雖然沒有見過面，可她從小就知道有這麼個小姨惦記著她，每次黑嫂的聲音從牆頭外傳進來，她就知道小姨又給她捎來了好吃的。

孃兒倆坐在墳前，擺了祭品，點了火紙，看著它化為灰燼。

“緣子，換姐沒白生你一場，知道給你娘上墳了……姨知道王家待你不好，自打你生到這世上，就沒過過一天好日子。姨早就想見你，可是不敢去河西，怕王家知道了會打你……”

“小姨……”緣子扒在婷子懷裡嚶嚶地哭。

“別哭了緣子，想跟小姨走嗎？”

緣子抬頭看她，嘴唇翕動：“……去哪兒？”

“小姨家。”

“那，還回王家嗎？”

“不回了！姨把你接出來就不回了！”

緣子即刻就站起來。

“緣子，你得先回去。過兩天姨就去河西接你。”

緣子依依不捨地同小姨分手，背了草簍子離去了。

4

婷子去了河西。柺子老婆兩隻眼珠子盯在她是臉上骨碌碌轉：“你來要緣子？你現在來要她了？你姐死那會你怎麼不要？她成人了是不？能使喚了？我把她拉扯成人了！”

“你把她拉扯成人了？你是怎麼拉扯她的？豬食狗剩你把她榨乾了！”

柺子老婆兩手叉腰：“挑刺來了？挑刺還輪到你？豬食狗剩我也把她養成了人！她生在老王家長在老王家，吃在老王家穿在老王家，沒有老王家就沒她這條小命！你是站著說話不腰疼，我也是當閨女過來的，過了門才知道家裡還留著這麼個野種！你是她親姨，當初怎麼不抱了她家去？哼，現在來說話了，我使喚她那是輪得上！你想使喚只怕還得出個價！”

婷子狠狠地看著她：“說！你要多少？”

“呵！老庚家如今也成了氣候，不是當初賣閨女的時候了？”

“你閒屁少放！”

“你真要買她？這我還得好好算算！”柺子老婆掰了半天的指頭回過頭來：“你聽好了，這孩子的吃穿用度，一天打十塊，一個月三百，一年就是三千六，掐頭去尾算十年，十年就是三萬六。如今她能使喚了，嫁人之前起碼能給我幹十年的活！這三萬六就得打幾個滾吧？還有這十年的名聲費，就因為這麼個野種，王柺子在這河東河西可是沒人不知！喏，不給