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〃是的，先生。〃他用了哥倫比亞的腔調，因為他並不那麼愚蠢。看來他們並不像是要把他派到索爾海岸去。〃我現在有一個可以發揮我最擅長做的工作的好機會。〃

那就是殺人，他諷刺地暗忖道。他馬上感覺到，賈丁已經知道他在想些什麼。

〃我認為，你對自己是不大公正的，上尉。我已經仔細看了你的檔案資料，我們已經跟許多與你交往過的人談了話。有些是朋友，有些是敵人。我的辦公室有相當廣博的研究能力。

雖然無法與個人接觸相比，不過我覺得我對你已經十分了解。

我認為，你的潛力還沒有發揮出來。〃這些話賈丁還是用西班牙語說的。

〃先生，我只是一名普通的軍人。但我覺得，你把我千里迢迢地接利雅來，不僅僅是為了問我伊拉克防線後面的政治情況。你的面板一點也不黑，除非你真的一天二十四個小時生活在地下室裡，否則你就是從英格蘭來的。那個穿著上校衣服的人，也許是在扮演幽默家的角色，但他顯然極其精明，現在，你又跟我講我故鄉的語言。你講的，要是我可以那麼說，有點像是西班牙維戈一帶的腔調。也許，可能，是厄瓜多，那裡的許多移民是從西班牙北部去的。因此，有理由推測，你管的講那種語言的而不講阿拉伯語的地區。要是那樣的話，先生，請允許我直言，我們可以免去那些浪費時間的開場白。你幹嘛不怕麻煩地把我接到這裡來呢？〃

賈丁還是沒精打采地坐在椅子裡。我快老了，他對自己說，長時間的飛行已經使他感到精疲力竭。但是讚美天國裡的上帝。這個年輕人很可能就是他所需要的人。

〃龍尼，請你出去一會兒。〃

薩波多喝光剩下的伏特加，走開了，關上了門。鬧鐘發出安詳的響聲。哈里。福特懷疑這裡是不是裝有隱藏的麥克風。

那個在塑膠通行證上的名字是弗雷德裡克。埃斯特戈米的人，被稱作是龍尼，福特對此一點也不覺得意外。

到了奉承奉承這位候選人的時候了，賈丁暗忖著。到了透露一點最高機密的時候了。最高機密誰都喜歡聽。

〃在談正題之前，哈里，〃——他又重新講英語——〃你會有興趣知道，也只是在特種航空隊的範圍內說說，你幾個晚上以前從地下碉堡裡押送回來的那位情報少校莫達法。阿爾薩利姆，現在高興得像支金絲雀那樣在歌唱。他已經自願要求被派回伊拉克去從事滲透工作，在復興社會黨領導人當中建立一個異議份子的組織細胞。〃他把頭湊過來。〃我們仍在對他進行評估，但這個計劃有可能取得成功。不管怎麼說，我們十分感謝你。〃這個訊息是真的，沒有必要撒謊，那個傢伙會覺察得出來。

哈里發現他在看著自己。〃能告訴我你叫什麼名字……？〃

〃我叫戴維。哈里，跟我談談你在北愛爾蘭的工作情況。〃

〃這恐怕不行。〃

〃我來找一種說法。我已經知道你幹了兩年的秘密工作。

你的化名是理查德。克拉克，你的掩護職業是普林西克重鞋廠的遊行推鎖員。你們第二小組的負責人是比爾。富爾頓上尉，人的化名是比爾。麥凱。你的保安區聯絡官人是曼迪。賽明頓，你跟她有過一段恣情放縱的時間，直到她跟隸屬陸軍航空隊的一位年輕的輕騎兵軍官訂婚了。主要給你提供訊息的人叫利亞姆。卡西迪。還要我說下去嗎？〃

賈丁的眼睛注意著福特每個細微的表情變化。福特舉起兩雙手錶示投降。兩個人都咧嘴笑了。

〃我本來的意思是，想問你當時的感覺怎麼樣。你是不是很喜歡那種任務？靠著撒謊過活的滋味怎麼樣？你有幾次出了差錯？只是據你所知的次數。〃

〃我是不是具備幹那種事情的才能？你是不是想說這個？