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〃哎呀，你把那些人打發回家了，對嗎？他們等了多久時間？〃

〃從六點等到現在。我把一些不大敏感的資料交給了他們，要他們自己先熟悉一下狀況。還有一些哥倫比亞的地圖，以及所有的媒體報導資料。因此他們認為會在這裡待到那麼晚是有目的的。〃

賈丁只是朝她看了一眼，表示贊同。〃幹得不錯……〃

〃不客氣，先生。〃她轉身走了出去，心裡感到飄飄然的。

賈丁的辦公區包括一個通訊室，兩個作戰室。那兩個作戰室又沿著牆壁分隔成許多小間隔，每個小時隔裡都有自己一序列的地圖和筆記本、筆和紙夾。這使他想起了多塞特公立學校三年級教室裡的靠背長椅，他的兒子安德魯就是那裡的寄宿生。他的辦公區還有各種不同的辦公室和一個簡報室。後者常用來接待和款待外交部、國防部、中情局、安全部和內閣辦公室來的客人。但不是同時接待，那樣會不夠禮貌的。賈丁的辦公室設在裡屋。除了同等地位的人員。部門主管、副局長，當然還有局長，以外很少有人能進得他的辦公室。希瑟就在那小小的外面房間，她會擋住別人闖人，雖然戴維。貿了理所當然地常被邀請到〃頂樓〃（所謂的〃頂樓〃是指樓下面的一層，包括閣樓和其他房間）去見史蒂文。麥克雷爵士。

簡報室在不用的時候還被當作辦公共的俱樂部。屋裡有掛圖。投影銀幕、黑板、電視螢幕、大型錄音機，氣氛相當舒適。一個檔案櫃裡裝著杜松子酒、蘇格蘭威士忌、啤酒和雪利酒。那個放置在安第斯山區地形圖的桌子下面有一個抽屜裡，裡面放有大玻璃杯，以及一些印有蓋爾語〃旅遊班戈爾紀念〃

字樣的茶巾。那是布朗洛夫人在一次夏季旅遊時帶回來的。

賈了輕輕把門關上。三個男人和一個女人坐在那裡看著他。他們穿著樸素，臉上掛著〃你最好拿出辦法來〃的神情。

他悄然無聲地走著，必恭必敬地從他們身邊過去，好象擔心會干擾這令人驚訝的寧靜。他拉開檔案櫃的抽屜，露出一個野餐籃子大小的真空冷卻器。他拿出一瓶多斯埃基斯啤酒，熟練地在櫃子上頭的一個彎角上開啟了瓶蓋，然後轉過身來對著他的聽眾。

〃我們來禱告吧！〃他用陰沉而又帶命令式的口氣說了一聲。

〃我們為一個年輕人禱告吧。他有著狐狸般的生存本能，像（行動代價）裡的賈尼斯。奇索爾姆那樣的狡詐，像變色晰蜴那樣變化自如，有著丈母孃的記憶力，中世紀曆史老師的聰明才智……能說好幾種語言，並且精通南美洲西班牙語。〃

他用啤酒瓶的瓶端碰碰自己的下巴，若有所思地望著那幾個被他召集過來的人圍坐在桌子上正在看的各種檔案，記住他們每個人在看什麼資料。他們是作戰室主任比爾。詹金斯、人事處（負責招募和計劃）的凱特。霍華德、特殊計劃處的龍尼。

薩波多、酉八區安全經理託尼。路易斯。西八區是這個辦公室對南美洲的正式代號。

凱特的鼻尖上架著一副塑膠框的眼鏡，她繼續看了一會兒資料。凱特曾是牛津大學划船校隊的成員，掌舵劃過波浪起伏、狂風大作的河面贏得了勝利。她看上去就像當年在划船比賽時那樣弓著背，那樣咬緊牙關。要把那份題為〃可引渡的罪犯與哥倫比亞當局（非官方）之間的聯絡〃的卷宗看到底，彷彿全然不知那位顯然已經晚來兩個小時的南美地區總監現在已經到場。旁邊的人知道凱特使用她行為心理學學位所得來的學識能力，有如柔道四段以上的黑腰帶高手，本事極為高強。他們交換了一下眼色，耐心地等著。

賈丁嗅了嗅了那種墨西哥啤酒，用瓶端輕輕叩著下巴，好象他私底下已經簽定了一項協約，不想在凱特看完資料以前露出自己已經很渴的樣子。這是一種很有意思的冷眼旁觀。