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“我自然曉得，無須你教，若是把我當做普通小孩子，你可是要吃虧的。”

那人吞了口唾沫，趕緊把錢收了起來，連聲道“是”。

金鈴湊了上去，低聲與他合計。

接下來事情發展果真按照她計劃地開始進行，蘭芳將繡有鴛鴦的荷包藏到了金鈴枕頭下，金鈴轉交給了乞丐顧少華。顧少華脫去一身乞丐衣衫，穿得風流儒雅，倒是有幾分讀書人的味道，蘭芳芳心暗許，兩個人眉來眼去的一陣，便決定廝守終生。

江老爺江老夫人自然不會為難蘭芳，給了一筆嫁妝費，像送女兒一樣把她託付給了顧少華。兩個人很快就離開了揚州，自始至終，蘭芳都不知道自己是中了金鈴的計。

金鈴自覺此事做得還算妥帖厚道，多番打聽才知道了個顧少華，一般女子皆愛讀書人之風流儒雅，也深知蘭芳恨嫁，此事兩全，何樂而不為。

原本和蘭芳一個房間，如今蘭芳走了，便只剩下了金鈴一人，做起事來更加自由，又不必再看蘭芳臉色。自此，金鈴更加自由出入空間，將空間裡的花按照書本上的方法，試著做了花茶，又找到一本記載了各種花樣的書籍，夜夜挑燈練習，終是有所成。

眼見著考核的日期越來越近，其他學徒加倍地努力起來，金鈴仍是往常模樣，在練習之餘，尚要照顧鋪子，給客人們講解，端茶遞水。其他人看了她這番模樣，自然不服氣。尤其是琴雙，上次被金鈴戲弄了一下，心裡老想抓著金鈴的把柄。

但是，她哪裡是金鈴的對手。

金鈴也知道她跟在自己身後，故意讓她覺得自己尚未發覺。她走到一處，佯作小心，偷偷地打量了一下四周，沒人注意才拿起錦盒裡的金釵，藏入懷中。

“我看到她把東西藏了起來，然後裝進了一個布包裡，鬼鬼祟祟的，肯定是偷了。”琴雙伏在寶珠耳邊，輕聲說道，“這次我們抓個人贓並獲，讓她怎麼抵賴。明天就是考核之期，可是最後的機會了。”

寶珠不答。

金鈴看她們耳語，自是知道她們在合計些什麼。下午，她自稱身體不適，早些離去，後面跟著一人，不知是琴雙還是寶珠，金鈴沒有回頭看清。走到一片樹林裡，找到一棵好辨識的古樹，在旁邊挖了個洞，把布包埋了進去，四下看了一下，注意到那人的衣角，故意不出聲，便走開了。

傍晚的樹林，在晚霞的餘暉下，顯得分外沉靜而孤寂。

忽地，聽到一陣劍嘯的嘶吼，樹葉簌簌落地的聲音，金鈴有些驚愕，循著那聲音過去，便看到一個少年正提劍在一棵古樹下練劍，四周開闊，樹葉在他的劍勢下，翩飛亂舞，卻片葉不沾身體。

金鈴看著意氣風發的少年，一股難言的情緒湧了上來，見他停了下來，才有離開的意思。

“是你。”高顯揚認出了她，“我們在元宵節的花燈會上見過。”

“是啊。”金鈴點了點頭，“那次，多謝你。”

“你喜歡便好。”高顯揚露出笑容，收起手中的劍，笑問，“你叫什麼名字？我叫高顯揚。”

“姚金鈴。”金鈴不由想起第一次見高顯揚的時候，那時她尚是女史，而他是宮中棋博士，得眾宮女青睞。

☆、第06章　情愫·第一名

兩個人面對著相視一笑，氣氛卻有些沉默。忽地，輕風拂過，頭頂的樹木震顫了一下，葉子發出不絕的沙沙聲，縈繞耳畔。

“天快黑了，我得趕緊回去了。”金鈴抬起頭看向天際，怔怔地說了一句。心裡萬分自信想著，明日便是決定勝負之日，必然是個好日子。

高顯揚把劍用白布裹了起來，輕笑道：“我也要回去了，不然再晚些，我娘又要嘮叨了。”

金鈴看著他英俊的面容，不由回憶著腦海中的高顯