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「真不好意思，麻煩您了。為了我妹妹的事，還讓您大老遠跑一趟。」

「沒什麼，我順便過來這裡會會老朋友。」

「您今晚就要趕回札幌嗎?」

「不了，既然來了，就在這兒住一晚，也好找從前的同事聊聊。」

「真是這樣的話，要不要來住我們的飯店?」

「不用了，我已經訂了車站前的一家商務旅社。」

「這樣啊!那我只能說謝謝您了!對了，警方那邊的說法，再請您幫我們探聽探聽，我等您的回電。」

仙道答應後便掛上電話。

恰巧這時，從社群大門裡走出一位穿著灰色作業服，年約六十幾歲的男人。他以警戒的目光看著仙道，看樣子似乎是這裡的管理員，於是仙道主動向他走近。

「我是警察。」仙道報上自己的職業。雖然不是帶廣署的警察，不過這麼說也不算欺騙。「聽說最近有許多媒體聚在這裡，擾亂住戶的安寧，我特地來這裡看看。」

管理員沒好氣地瞪了仙道一眼，說：「媒體早在兩天前就散光了!你現在才來，不嫌遲了點嗎?」

「兩天前?」

「三天前大概還有五、六組人守在這裡。說到那些人，真教人受不了!打擾了多少人的生活吶!中村小姐為了躲他們，連門也不敢出。」

他所說的中村小姐指的就是中村春香吧。

「中村小姐今天已經可以自由自在的出門了吧?」

「可不是，看她的表情就知道輕鬆多了。」

這麼說，中村由美子所描述的是兩天前的情景了。這麼親近的家人，照理說應該隨時有密切的連絡，知道她最新的狀況，為什麼得到的訊息卻有兩天左右的誤差呢?仙道覺得訝異與不解。

仙道向管理員點頭示意後，再次回到自己的車上。

帶廣車站前的景觀變得和從前大不相同。或許是因為合併根室本線的高架化工程，站前的街景完全改觀，不過也因此，使這個北海道的小都市能更為活絡而不見衰退。在新大樓林立簇擁之下，倒像個it產業聚集的小都市。

仙道來到位於站前一家全新的商務旅館，辦完入住手續放妥行李後，一下大廳即見秋野已坐在那兒等著。看一下表上的時間，顯示為六點十分。

秋野還是一如在警署看到他的表情，滿布皺紋的臉咧嘴笑著。

「看你的樣子，真的可以復職了。」

仙道謝過這位警界前輩。

「我已經休息好一段時間了。」

「可以喝酒吧?這後面有一家叫做野臺村的小店，我們一邊吃燒烤一邊話家常，怎麼樣?」

「走吧。」

兩人走出旅館時不約而同的豎起衣領。白天拜天氣晴朗所賜，氣溫還算暖和，一旦太陽下山後缺乏日照，溫度就顯得直直落。現在外面的氣溫大概只有十度左右。

仙道把中村春香家外面的記者撤去一事，和管理員兩天前發現的狀況轉述給秋野聽。

「是嗎?」秋野一邊走一邊點頭說：「剛才出發前我也問過搜查小組裡的成員，據他說，關於中村春香的提訊，就此已告一段落了。」

「你的意思是，警方現在又鎖定了另一個人?」

「聽說屍體現場附近的一臺監視錄影機，錄到一名身穿黑色短褲的女子身影。經過調查，直到前天答案終於揭曉，是死者去年夏天解僱的一名女服務生。」

「你們找她問話了沒?」

「嗯，那天的行蹤她交代得很模糊，和死者有糾紛，又在焚屍現場附近出現過。」

「你們的判斷是……?」

「我說過不要問我。其實，今天我還約了另