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「因為我們後來得到的情報，聽說被害人和『j』同時愛上一個男人。那個男人先和『j』交往，可是三個月前男人突然向『j』提分手，新物件正是死者。」

「『j』知道男友和死者交往的事?」

『da』。和男友大吵一架。」

「『j』面對死者的態度如何?」

「聽說『j』在死者面前佯裝不知道這件事。所以表面上風平浪靜。」

聽到這裡，秋野插嘴問：「這我就不明白了，我怎麼聽說死者和那個離職的女員工之間，也有類似的感情糾紛?」

「死者在餐廳裡，也有些複雜的人際關係。」

仙道明白了。原來死者除了「j」的前男友之外，同時還劈腿餐廳的男性員工。不論當時她是否認真看待這段感情，也不論這段感情維持了多久，可以肯定的是，死者的感情世界相當豐富。

北澤說完，再度舉起酒杯。「老闆!再來一杯!」

看得出來北澤想就此打住這個話題。無可奈何，仙道的情報蒐集也只能到此為止。

和秋野、北澤分手時已過晚上八點。雖說精神狀況恢復得差不多了，但喝太多酒，身體還是會受不了。今晚三杯燒酒下肚，已經是極限了。

才剛和秋野道別，手機就響了。從口袋裡拿出來看了下熒幕，是中村由美子打來的。

「怎麼樣?」中村由美子難掩焦慮的心情，一開口便問仙道。「您正和帶廣警察署的人在一起吧?他們怎麼說?我實在很想知道。」

仙道邊走邊回答：「沒錯，我剛才和他們見面了，不過他們也沒給我明確的答案。」

「您是說，我妹妹春香還有嫌疑?」

「就我看來，應該還沒完全擺脫嫌疑。」

「那麼，媒體為什麼一夕之間全都消失呢?」

「因為聽說有另一個可能是兇手的人浮上檯面。」

「那個人為什麼要殺她?」

「因為怨恨。」

「所以那個人是兇手羅?」

「警方還沒逮捕她，所以不能這麼說。只能說她也是這個案子的重要關係人之一。」

「我可以和您見面談一下嗎?」中村由美子說：「我等會到您下榻的旅館拜訪您，或許可以證明我妹妹是清白的。」

孤男寡女約在旅館見面不好吧?仙道停下腳步環顧四周，看到眼前有一個酒吧的招牌。從招牌的設計看來，應該是間格調很高的店。

仙道在電話裡告訴中村由美子店名，還有店的位置。

仙道選在店裡較隱蔽的一間包廂裡坐著，一邊喝著飲料，大約十分鐘之後中村由美子就來了。大衣下穿著和傍晚在飯店見面時同樣的深藍色套裝。

中村由美子在仙道對面的位子坐下來，看著仙道的眼睛，一臉懇切的表情說：「這附近有一家酒店，媽媽桑是春香美體沙龍的常客，和她非常要好。我想，事件發生前後的這段時間裡，她應該常去春香的店內。有關春香的不在場證明，還有她的人品，我想她應該都能提出有力的證據或保證。」

「在這兒附近?」

「對，就在前面那條酒館聚集的小街上。」

說著說著，中村由美子突然將上半身向前傾，伸出右手疊在仙道的右手上：「求您幫忙證明我妹妹是無辜的。拜託!她可是我唯一的妹妹啊!」

面對中村由美子這突如其來讓人略感壓力的舉動，仙道不慌不忙地抽回右手，說：「雖然我不是負責偵辦這件命案的警官，但我願意聽你說話、分擔你的感受。如果事實證明你妹妹真的是清白的話，我也會將訊息轉達給搜查小組。」

「拜託您了!」中村由美子從皮包裡掏出手帕，數度擦拭著眼鏡下溢位的眼淚。「