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平兒撩了簾子走進來，鳳姐兒便知她是有事要稟，一擺手叫彩明下去。“出什麼事兒了？”

平兒見屋內只剩下她們主僕二人，便說道：“奶奶，剛剛林之孝家的來取採買年貨的銀子，我已經暫且將她打發了出去，只是如今這一項的銀子從哪裡挪動？”

王熙鳳嘆了口氣：“你先看看咱們賬上能挪用的銀子又多少？”

平兒心裡一核算，“大約只剩下了兩千兩的現銀。”

“這麼少？”王熙鳳身子猛的一挺，她是知道賬上的銀子不多，但是最近忙著應付各種事情，卻不想只剩下了兩千兩左右！平兒見奶奶的臉色不好，便勸道：“奶奶莫著急，咱們家的莊戶也該將年下的節禮送來了。只怕就是這兩日。”

“那點兒銀子能有多少？咱們家現如今只准備了除夕那日的用度，銀子便花了一千來兩，這還是因為榮國府那邊出了大頭，祭祖的酒筵都是他們準備的。初一家裡的老太太、太太們又要到宮裡朝賀，少不得又要準備一千兩給那些太監老爺們。初三開始各府的王妃奶奶們又要來做客，這一應節禮只要不豐厚就要被人家小瞧了去，兩千兩，怎麼能夠用呦！”王熙鳳愁得直上火，恨不得將那錢掰成兩半兒來花。

平兒知道奶奶最近的火氣大，不由得出起了主意：“奶奶莫急，這筆錢往年也是有慣例的，都是到了年根兒末，林家的姑老爺送來五千兩的銀子，想來今年是因為雪大，才遲了些日子。”

平兒的這話倒叫王熙鳳氣樂了：“我說你是個傻子，一點兒也不假。咱們家二爺的信上是怎麼說的？那林家的姑老爺如今讓侄兒承了家業，那人還怎麼會送銀子來京城？往年是因為林姑娘住在咱們家，姑老爺送來銀子也是常情常理，現如今，林姑娘回去了，她自己能不能保得住還不一定，給咱們家送東西？虧你想得出來。”

自打王夫人知道林黛玉今後要留在了揚州，心裡既歡喜又生氣，歡喜的是那狐媚子丫頭終於離了她們家寶玉，沒了那小妖精的拐帶；生氣的是歷年林如海送來的銀子怕是要打了水漂，再也沒有了。因為這事兒，王夫人這幾天沒少和王熙鳳唸叨。說唸叨還是好聽的，其實就是王夫人咒罵林如海臨死了還不省心，非要弄出個什麼侄兒。王熙鳳又是個晚輩，自然不敢在嫡親姑媽前面說些什麼，只得附和。

可是，巧婦難為無米之炊，等王熙鳳向王夫人說銀錢短缺的時候，王夫人卻一聲不吭，只叫王熙鳳自己想辦法，倒叫鳳姐兒氣個倒仰。

王熙鳳平兒兩人正為年禮的事情犯愁，就聽豐兒在簾子外面稟報：“二奶奶，外面林家送年禮的車馬到了。”

二人對視，皆從對方的眼中看到了驚訝，王熙鳳忙將豐兒喚進來問道：“人在哪呢？可聽清楚了？是林家的人馬？咱們家二爺是不是也跟著回來了？”

豐兒哪裡知道，她正去李紈那裡送賈蘭讀書用的紙墨，卻遇見了急匆匆往二太太房裡去的周瑞家的。那周瑞家的一見豐兒便告訴她，林家來人了，已經去了老太太的房裡，自己正要去回京二太太，叫豐兒也回了璉二奶奶去。

主僕二人一聽，便忙整理的衣裝，直奔老太太那裡去。

此時賈母的屋內已是聚了一群人，邢夫人、王夫人、李紈、寶玉並三位姑娘。

自賈寶玉知道了黛玉不再回京城而是跟著她的堂哥過活，便日夜難眠，心心念唸的都是黛玉，恨不得自己生了翅膀飛到揚州去，又恨那林家的少爺不叫黛玉回來，生生拆散他們一家骨肉團聚，著實可恨。

迎春、探春、惜春三個聽了訊息也是心中惴惴，不知道黛玉是不是能回來，幾個人一起住了兩三年，彼此間都有