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這一小隊人在城裡試圖召集男人們一起來救火，但是，他們正忙於搶劫呢，一個個喝得醉醺醺地，在街上搖搖晃晃地走著，並對準櫥窗裡自己的身影開槍射擊。

&ldo;我們共產黨人不應該象牲畜那樣胡來！&rdo;那個臉色慘白計程車兵高聲叫了起來。&ldo;你們是共產黨員，我也是共產黨員，你們不應當燒毀波蘭的城市。我們是兄弟！&rdo;

這天夜裡，他們四個人得不到任何幫助，只是撲滅了幾座房子的火，忙得手忙腳亂。到了第二天早上，揚的無尾長禮服都難以辨認了。那位蘇聯士兵給這兩個波蘭人找來了一些替換的衣服，還給了他們一些紅色和白色的綬帶，別在衣帽上，免得有人貿然地朝他們開槍。

晚上，有人把他們帶到一個軍官食堂裡大吃大喝一頓，並把他們當作&ldo;波蘭第一任政府&rdo;的代表介紹給大家。揚坐這兩位漂亮的紅軍女軍官中間，她們的波蘭語講得並不好，可是，她們的態度卻是最友好的。飯間，一些樂師為他們演奏西方的民間音樂，這些人是被俘的德國平民，他們每人都帶著一個臂章，上面寫著&ldo;藝術家&rdo;。晚飯後，一個奇怪的節目開始了：男子只是獨個或同別的男子跳舞，而很少跟女人一起跳舞。他們連續不停地娛樂到凌晨三點，在這一段時間裡，兩位波蘭青年裝得十分出色，連他們自己也幾乎信以為真了。

不過，到了太陽升起來的時候，他們還是決定離開這裡。但是，當他們還沒有走出城西的界限的時候，兩輛老式小汽車開到了他們的身邊，後而還跟著一輛卡車，車上裝瞞了搖動著波蘭國旗計程車兵。兩輛小汽車中的一輛停了下來，從裡面走出那兩位穿著便服的紅軍女軍官。她們當中的一位用十分地道的波蘭語對揚講話，揚不禁為之一驚。&ldo;原來你們在這裡，這太好了。&rdo;她說道：&ldo;我們到這兒來是為了安排共產黨政權的第一批人員的。&rdo;接著，她又把小汽車裡的那些人當作共產黨的同志介紹給了兩位波蘭人，並問道，她是否可以幫他們做點什麼。

揚的朋友反應很快，他說：&ldo;我們是屬於文化部門的，我們的任務是保衛大樓和博物館。&rdo;他回答得很自然，話一出口馬上就起了作用：那些共產黨同志們給這兩位波蘭人找到了一間辦公室，還給了他們一輛卡車，允許他們去捷克斯洛伐克，以便從那兒將被盜竊走的博物館的藝術珍品運回，甚至還替他們在河上的一艘遊艇裡搞到了住處。現在，他們要做的，只是鬆弛一下，等待勝利的來臨了。

揚原先聽到的有關德國人要在捷克斯洛伐克附近發動一次反攻的謠傳幾乎已是事實了。希特勒確實打算發起一次攻勢，不過是在匈牙利，也就是在更南邊一點的地方，蘇聯人正準備從那裡進擊維出納。希特勒想透過先發制人來遏制住蘇聯的攻勢。他命令第一和第六裝甲集團軍從巴拉頓湖向布達佩斯以南的多瑙河地帶發動進攻，進而把多爾布亨元帥的烏克蘭第三方面軍切成兩段，這樣一來，德國人就可以揮師北上，摧毀馬利諾夫斯基元帥的烏克蘭第二方面軍。指揮著第六裝甲集團軍的是黨衛隊強有力的人物塞普?狄特里希將軍。他的任務很簡單，但毫無道理。他的軍隊最近曾試圖解布達佩斯之圍，可是沒有成功。狄特里希為此喪失了30的坦克和步兵；據說，他現在要渡過多瑙河。

車隊進攻的負責人之一是年輕的黨衛隊中校弗裡茨?哈根 [ 註：這並不是他的真實姓名。 ] ，他已獲得第12枚勳章了，此外，他也是武裝黨衛隊裡最好鬥的坦克部隊指揮官之一。三月三日，他冒著傾盆大雨視察了部隊發起進攻的出發陣地。哈根讓司機把吉普車停了下來，他做了個富於戲劇性的動作，用手指著前面那一大片向東延伸的滿是淤泥的沼澤地說道：&ldo;