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三月六日將近中午的時候，倫納德指揮的那個師，正如粲根所擔憂的那樣，越過了兩支德軍防線的連線處的100公里長的缺口。a獨立團居右，威廉?霍格準將統率的b獨立團在北面居左。下午4點鐘的時候，霍格的部隊在迅猛地向前推進16公里之後，便開進了相距雷馬根及其重要的鐵路橋18公里的梅肯海姆市。霍格平日幹練沉著，在上星期裡，敵人的抵抗有所減弱，他趁機充分地，無情地驅使士兵們前進。&ldo;假如敵方地盤上有什麼東西阻擋你們前進的話，你們應當把它排除。&rdo;他對他手下的各部隊的指揮員們這樣說：&ldo;步兵營轉移時應當象玩跳背遊戲似的，有可能就繞過城市走……有條件就在坦克的掩護下前進。要是沒有反坦克炮，那就用坦克來清除路面。上路以後，我會再給你們一些命令和指示的。&rdo;他心裡想，現在該是利用每個缺口的時候了。

霍格從來沒有試圖博得部下的好感，但他的部下卻很愛戴他。他和他的兩個兄弟以及兩個兒子一樣，畢業於西點軍校。第一次世界人戰期間，他同倫納德和霍奇斯在同一個師裡服役。他戰績卓著：他領著工程部隊修建了軍用的阿拉斯加－加拿大大公路，指揮過向奧馬哈灘運送給養的戰鬥。阿登戰役期間，霍格由於在聖維特立下卓越功勳而被任命為獨立團團長，而另外的一些人，儘管能力遠不如他，也沒有他那樣率直，他們的軍銜卻早就比他高了。

霍格派人把作戰部本?科思倫少校找了來，叫他在雷馬根以北25公里的地方選擇一條路面較好的通往波恩的公路，在右翼的a獨立團必須首先佔領雷馬根，然後，快速向南挺進。可是，到了晚上9點鐘，霍格又對科思倫說，計劃已經改變，應該等待新的命令。科思倫原先是《諾克思維爾》日報的總編兼外事部主任。現在，由於上星期幾乎沒有合過眼，他已經精疲力盡，支援不住了。他一頭倒在床上睡著了。

幾小時以後，倫納德接到第三軍他的頂頭上司米利金給他打來的電話，兩個人在電話裡談到了倫納德第二天的使命。米利金幾乎是偶然地對倫納德說了下面這句話：&ldo;您看到遠處的個黑點了吧？那就是雷馬根的大橋。要是您能把橋攻下來，您的大名將流芳後世。&rdo;說完，米利金掛上了電話，就馬上把他說過的話忘記了。攻佔一座橋樑本是兵家常事，他並不真地認為會有那樣的機緣。

與此同時，德軍守衛大橋的保安連指揮官維利?布拉特格上尉也在通電話，要求加強薄弱的守衛力量。他只是在名義上掌握著一支1,000人的部隊：500名人民衝鋒隊隊員，180名希特勒青年團團員，120名蘇聯志願兵，約220名防傘兵和火箭部隊，以及他自己連隊的36人。

布拉特格是一個謹小慎微的人，他原來是個教師，一九二四年失業後被迫投筆從戎。他明白，在緊急情況下，他只能依靠他自己手下的36個人。這36個人全是從前線下來的傷病員。在人民衝鋒隊的人裡邊，只剩下六人沒有逃跑；防空部隊裡的許多人早已不知去向，而他們的任務則是守衛埃佩萊?雷伊山上的大炮。雷伊山是一座懸崖，它位於離大橋最東頭約100公尺的地方。布拉特格曾經試圖在雷馬根周圍、通向大橋的大公路起點用樹木設定簡易障礙，可是這下子卻把城裡的老百姓給激怒了。居民們援引了一條古老的法令，這一法令明文規定禁止砍伐德國的珍貴樹種，哪怕是砍一棵也不行。布拉特格的上司們也居然拒絕出面幹預，儘管這事聽起來是多麼令人難以相信。

現在，布拉特格在電話上告訴莫德爾總部裝備處的邁中尉，他們已經完成四天內在兩條鐵路之中的一條上橫鋪厚板的任務，魯登道夫大橋也終於可以向東放行車輛了，他要求火速派來增援部隊，因為美國人靠得太近，他