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在參謀部工作的那位中士迅速地跑上前來瞭解前面發生的情況。他也象薩賓厄一樣，身材矮小結實，也是25歲，不過，他的老家是在布朗克斯。當他看見萊茵河的時候，那壯觀的美景使他激動得一句話也說不出來了。戰爭彷彿也在那一剎那間停止了。可是，就在這時，他透過右邊的煙霧，看到了一個令人難以置信的景象：汽車正在川流不息地透過右前方的一座橋樑。德?利西奧中士本能地想到，這是一個圈套。平時，他對什麼都不在乎，打仗的時候，他那個勁頭，好象德國人在任何情況下都沒法打死他似的。舉個例子說吧，為了引出對方的一個優秀射手，他的拿手好戲是脖子上帶一條色彩鮮艷的黃圍巾，毫不隱蔽地在陣地上大步地奔跑。可是現在，他感到棘手，奪取這座橋可不大容易。他想，一旦他們打到橋上的時候，這座討厭的橋說不定就會炸飛了。

由於這一發現，他們連的指揮官卡爾?蒂默曼少尉和排長埃米特?伯羅斯也都匆匆來到公路的拐彎處。目前眼前的情景，他們也象所有其他的人一樣，目瞪口呆。他們拿起雙筒望遠鏡仔細觀察，清晰地看到奶牛、馬匹、士兵和車輛正在透過大橋。

伯羅斯叫來了他的迫擊炮班：&ldo;準備好，把敵人的後撤陣地打掉。&rdo;但是，蒂默曼決定，這項任務由坦克兵和炮兵去完成。現在不能犯判斷上的錯誤，因為這是他擔任指揮職責的第一天。他身材高大，一頭金髮，神情嚴肅。他的部下大多數人都喜歡他，但也有一些人認為他對他們要求太嚴，而且，在以往營部舉行的會議上，他曾因直陳己見已多次頂撞過他的上司們。

這時，部隊的指揮官恩格曼上校乘著他的吉普車飛快來到隊伍前邊。他呆在那裡觀察了一分鐘。他個頭不大，但行動敏捷。這次，運氣又來了，一個天外飛來的運氣，不過，他以前也總是有運氣的。還在美國明尼蘇達上大學的時候，他花了一個美元買了一張彩票，結果，中了獎。現在，他一面望著橋上緩緩而過的隊伍和車流，一面對他的觀測員說，通知炮兵調整好炮位。

與此同時，普林斯的部隊直奔東南，他們幾乎沒有遇到任何抵抗，每到一個村子，德國平民都搖晃著白旗歡迎他們。他們行進到距萊茵河西岸還有幾公里的地方，突然轉向南挺進，渡過阿爾河，奇襲了辛齊格城，這一行動大大出人意料之外，躲藏在鋼筋水泥掩體裡的德國守軍被打了個措手不及，300個德國兵一下子當了俘虜。弗雷德?德蘭戈中尉向城裡的居民瞭解情況，其中有一個人告訴他，魯登道夫大橋預定在當天下午四點鐘炸毀。德蘭戈馬上派出一個人，前往設在比爾雷斯多夫的霍格將軍的新總部去送信。同時，他也試圖透過無線電同恩格曼的部隊直接聯絡，但是，由於這一聯絡沒有成功，德蘭戈便率領他的那個排向大橋的方向進發了，以便及時趕到大橋，除掉爆炸物的引信。

恩格曼命令a連步行前進，開入雷馬根，並命令c連過幾分鐘後，乘坐半履帶裝甲車尾隨在後。然後，他轉向第14裝甲營的約翰?格林鮑爾中尉。格林鮑爾長得乾瘦，是南加利福尼亞州人，曾經在法律界幹過事。恩格曼對他說：&ldo;約翰，我要您向雷馬根突進。您要用坦克護衛大橋，不管什麼人企圖來炸橋，您都把他們幹掉。&rdo;

下午一點五十分，蒂默曼命令，除了a連的一個排以外的全體人員，由伯羅斯中尉率領的那個排打頭，沿著彎彎曲曲的公路朝雷馬根進發，剩下的那個排由咄咄逼人的德?裡西奧中尉率領，抄近路從葡萄地裡的一條峻險的小路翻過山頭。他們從著名的聖阿波利那裡斯教堂後面穿過，這個教堂在羅馬時代還只是一個小教堂，十三、十七和十九世紀教堂擴建，現有四個塔頂。部隊繞過大教堂，來到了沿著萊茵河左岸用塊石鋪成的波恩－雷馬根大公路上。德?裡西奧在那裡發現了一