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這個問題的答案也許非常重要。

死亡的氣息長時間瀰漫在空氣中。我試著再次計算時間。感覺上，這股味道持續了一個多星期。

我仔細地計算配額，儘可能抵制著衝動和隨時存在的誘惑，然而這一天終於來了，我發現自己只剩下最後一包香菸。

我撕開包裝，點燃一根。瑞恩帶來了一整條&ldo;沙龍&rdo;，現在我已經吸掉了十一包。兩百二十根。我過去在吸菸的時候計過時，每根煙會花掉七分鐘。也就是說，我總共有一千五百四十分鐘在吸菸，或者說二十五小時四十分鐘。我敢肯定，每次吸菸的間隔至少是一小時，不，不止一小時，更像是一個半小時。就當一個半小時吧。每天的睡眠時間就算六到八個小時，那就還剩下十六到十八個小時。我猜我每天會抽十到十二根煙。這意味著從瑞恩來訪到現在已經過了大概三個星期。他告訴我當時距離加冕禮是四個月零十天，這麼說，我在這兒已經待了大約五個月。

我儘量省著抽，把每根煙都當成一樁風流韻事來享用。香菸抽完以後，我感到沮喪極了。

一定又過了很長一段時間。

我開始想起艾裡克。他這個國王當得如何?他遇到了哪些問題?他現在在幹嗎?他為什麼沒來折磨我?難道安珀的人真的忘記我了嗎?不，即使有國王的指令，這也是絕對不可能的。

還有我的那些兄弟們呢?為什麼沒人聯絡我?只要拿出我的那張牌就可以違背艾裡克的命令，易如反掌。然而誰也沒有這麼做。

我長時間地想著茉伊，她是我所愛的最後一個女人。她在做什麼?她是否想到過我?大概沒有。也許她現在已經是艾裡克的情婦了，甚至可能是王后。她曾對他說起過我嗎?還是那個答案：大概沒有。

還有我的姐妹們呢?算了吧。全都是些臭娘們兒。

從前我也曾失去過視力，那是在十八世紀的影子地球上，我被大炮的閃光刺傷了眼睛。但那次失明只持續了一個月左右，隨後我的視力就恢復了。而艾裡克下命令的時候，他心裡想的是要獲得持久的效果。我常常回憶起那白熱的烙鐵，想起它懸在我的眼睛上方，接著落在我的眼珠上。每次想到這兒，我都汗流浹背，渾身顫抖，有時還會尖叫著從噩夢中醒來。

我輕聲呻吟著，繼續在牢房裡踱來踱去。

我什麼都做不了，這是整件事裡最可怕的部分。我像新生兒一般無助。要是能讓我帶著視力與憤怒重生，我甚至願意出賣自己的靈魂。即使只有一個小時也好。給我一把劍，讓我再次同我的兄弟決鬥。

我在墊子上躺下睡著了。醒來時，有人送來了食物，我吃掉它們，接著又踱起步來。我的手指甲和腳趾甲都長得很長。我的鬍鬚也很長，頭髮老是蓋在眼睛上。我覺得渾身髒兮兮的，我不停地撓癢癢，不知身上有沒有跳蚤。

一位安珀王子竟然能變成這副模樣，這在我之為我的中心‐‐天曉得那是哪兒‐‐引發了一種可怕的感覺。我曾經以為我們是不可戰勝的，整潔、冷靜、擁有鑽石般的硬度，像我們在撲克牌上的畫像那樣。然而很顯然，事實並非如此。

至少，和普通人一樣，我們也有可以消磨時間的東西。

我在自己腦子裡玩遊戲。我給自己講故事，我回味那些令人愉悅的往事‐‐這種記憶我的腦袋裡儲存了很多。我回憶起地牢之外的自然環境：風、雨、雪、夏日的溫度，還有春季清涼的微風。在影子地球上，我曾有過一架小飛機，我喜歡飛翔的感覺。我記起了一閃而逝的色彩和距離，縮小的城市，廣闊的藍天，一團團白雲(它們現在都上哪兒去了)，還有機翼下無限延伸的海洋。我記起自己愛過的女人，還有舞會、戰鬥。等我