第69頁(第1/2 頁)
這件事也開始讓我憂心，我可不想在睡覺的時候被什麼地獄裡冒出來的吸血狂魔逮住。所以我召集了五十五個同伴‐‐自願參加的就這麼多了，而且我也不想要懦夫。一天下午，我們騎馬闖進那地方，遇到一夥那種一臉死相的人正在石祭壇上燒一隻活羊。我們把大部分人都燒死了。最後留了個俘虜，我們把他綁在他自己的祭壇上，審問他。他告訴我們黑環會繼續擴張，直到覆蓋每一寸土地，從一邊海岸直到另一邊的海岸。總有一天，它會在世界的另一頭合攏。他說如果我們還想留著身上的皮，那最好現在就加入他們。我的一個同伴捅了他，他死了。他真的死了，我認得出死人。這種事我幹過太多次了。但當血流到石頭上時，他張開嘴，爆發出我平生聽過的最大的笑聲，就像炸響在我們頭上的轟雷。接著他坐起來，並不呼吸，卻開始燃燒。火焰升騰時，他的身體開始變形，最終變得和剛才在祭壇上燃燒的山羊一模一樣‐‐只是更大些。一個聲音從這東西體內發出。它說：&l;逃吧，凡人!但你永遠逃不出黑環!&r;
相信我，我們真的逃了!無數蝙蝠和別的東西遮天蔽日。我們聽到馬蹄聲在身後響起。我們拼命往回跑，手裡拿著劍，砍殺所有靠近我們的東西。那兒有你殺過的那種貓，有蛇，還有一種用單腳蹦蹦跳跳的東西，以及很多天知道是什麼的怪物。當我們接近黑環邊緣時，一支尤瑟王的巡邏隊發現了我們，幫我們逃了出來。五十五個人，只有十六個和我一起回來。那支巡邏隊也損失了大概三十人。當他們發現我是誰後，就把我押到王庭，就是這裡。
這裡曾是尤瑟的宮廷。我告訴他我所做的一切，還有我看到的、聽到的一切。他做出了和科溫一樣的決定。他說只要我和我的人加入對抗黑環守衛的行列，就赦免我們。經歷過這場冒險，我意識到黑環一定要被阻止。所以我同意了。沒過幾天，我生了場大病，別人說我昏迷了三天三夜。康復後我虛弱得就像個孩子。後來我才知道，所有進入黑環的人都有類似的反應。死了三個人。我找到當初的手下，給他們講了這個故事，就這樣，他們也被徵募了。黑環附近的巡邏力量得到加強。但它不會就此罷休。
之後的幾年裡，它不斷生長。我們打了很多場小仗。我不斷得到晉升，直到成為尤瑟最得力的助手，就像我曾是科溫的左右手一樣。後來黑環附近的戰鬥不斷升級。越來越大的隊伍從那個該死的地方冒出來。我們輸了幾場仗。他們攻下了一些我們的前哨據點。一天晚上，一支軍隊出現了，一支由人類和其他住在裡面的東西組成的軍隊‐‐整整一個部族。那次是我們遇到過的最大的敵軍。尤瑟王年事已高，但仍無視我的建議，親自率眾出戰，最終倒在那個夜晚。這片土地失去了統治者。
我想讓我的指揮官蘭斯洛特繼承這個責任，因為我知道他遠比我更有榮譽感……事情就怪在這兒，我在阿瓦隆認識一個和他一模一樣的蘭斯洛特，不過我們第一次相遇時，蘭斯卻根本不識得我。這太奇怪了……總之，他拒絕了我的提議，結果這個擔子就落到了我肩上。我恨這結果，但我還是接了下來。後來我又和黑環對抗了三年，直到現在。
我所有的直覺都在跟我說：快逃，快逃。我欠這裡這些該死的傢伙們什麼呢?那他媽的黑環擴張，關我屁事?我可以越過海洋逃到別的大陸上去，到一個有生之年都不會見到黑環的地方，然後把這事全部忘掉。媽的!我不想要這責任!可它現在就是我的!&rdo;
&ldo;為什麼?&rdo;我問他，這聲音連自己都覺得陌生。
四下無聲。
他清空菸鬥，重新填好菸絲，點火，吸著。