第54頁(第1/3 頁)

埋葬的利劍 第十四章（1）

1967年9月 兩個多小時的急行軍使湯姆等人累得實在走不動了。這段時間裡，他們顧不上隱蔽自己，只求儘量離龐尼葬身之處遠一些。為了避免踩上竹尖樁坑，他們特地選擇陡峭的斜坡和山脊攀緣上下，這就得付出額外的體力。他們先是一直向西，找到越老邊境線上的界碑後才折向北。他們幾乎是沿著邊境線一路北上的。從平恩到洪波的直線距離不足二十公里，但他們走了一條迂迴曲折的路線，時近傍晚才到達洪波以西的一片密林中。湯姆決定在這裡宿營。 這片密林的位置極好，在陡峭的山坡上，背後是懸崖，向東可以看到與此形成丁字形的山谷中的洪波鎮。山坡下淌著溪流的山谷就是越老邊境的分界線。現在他們實際上已置身於寮國境內。但是湯姆知道，他們並不安全，因為寮國的邊境一帶實際上控制在親越勢力的手中，共產黨之間結成了同盟，國境線僅是地圖上的標誌而已。 隊員們開啟睡袋坐在上面，狼吞虎嚥地吃著罐頭食品和壓縮食品。樸長萬和祖拜爾從坡下的小溪中為大家取來清潔的飲水。而瓊斯和尼爾斯則鑽在草叢裡邊抽菸邊嘀咕著什麼。 湯姆和麥恩開始擺弄那部摔壞的步話機。他們下午曾經試圖和總部聯絡，但開啟機器後除了能聽到一陣陣的沙沙聲響之外，別的什麼也聽不到。湯姆只好讓麥恩收起它，等晚上宿營後再想辦法修理。 湯姆看著麥恩拆開步話機的機箱，但面對著裡面各種各樣的電子管、電阻和線圈束手無策。雖然他們都受過無線電業務的一般性訓練，但手頭沒有檢測儀器和必要的工具，用肉眼是看不見這臺機器哪裡出了毛病的。他倆徒勞地除錯著每一個旋鈕，晃動每一個電子器件，結果是耳機中連沙沙的交流聲都消失了。麥恩無奈地朝湯姆聳聳肩，丟掉了手中的螺絲刀和小鉗子。湯姆怔怔地盯著步話機，心亂如麻。 這時，瓊斯和尼爾斯一起走過來。 瓊斯神情怪異地問：&ldo;湯姆，這玩意兒能用了嗎？&rdo; 尼爾斯乾脆用腳踢了一下步話機：&ldo;和總部聯絡上了嗎？告訴他們，我們死了兩個人！&rdo; 湯姆：&ldo;步話機壞了。&rdo; 瓊斯轉向其他人，揮舞著雙手叫道：&ldo;啊哈！壞了！他說這玩意兒壞了！夥計們，我們幹嗎來了？啊？&rdo; 尼爾斯：&ldo;頭兒，這玩意兒還能修好嗎？&rdo; 湯姆：&ldo;看來我們無能為力了。&rdo; 尼爾斯一腳踢翻了步話機：&ldo;那還把它擺在這兒幹嗎？&rdo;步話機向山坡下滾了幾下，被一棵樹擋住了。尼爾斯瞪著湯姆，目光中充滿了挑釁的意味。 麥恩跳起來：&ldo;嗨！嗨！你幹什麼？&rdo; 尼爾斯推開麥恩：&ldo;滾開！沒你的事！&rdo; 麥恩向旁邊趔趄了兩步，湯姆朝他擺擺手。 祖拜爾等人都緊張地注視著瓊斯、尼爾斯和湯姆。 湯姆對瓊斯和尼爾斯說：&ldo;你們想說什麼？請講吧。&rdo; 瓊斯：&ldo;不錯，湯姆，我們必須好好談談了。&rdo; 尼爾斯：&ldo;你把我從軍營裡帶走了，我跟著你來了。我知道這不會是一次很愜意的旅行，但是我們出了問題，一切都搞糟了！&rdo; 湯姆：&ldo;是的，連續發生了兩次意外，馬修和龐尼死了。我們損失慘重。但是你們想說什麼？&rdo; 瓊斯：&ldo;湯姆，我們的任務是什麼？&rdo; 湯姆：&ldo;查明胡志明小道的重要地段和大型作戰物資囤積地，指引空軍……&rdo; 瓊斯指著步話機說：&ldo;現在你拿什麼指引空軍來轟炸？湯姆，現在我們應該向後轉，該滾回去了，在越南人踢我們屁股之前。&rdo;

埋葬的利劍 第十四章（2）

尼爾斯：&ldo;是的，我們已經無法完成這個任務了。回去吧