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同知驚呼一聲：“不在？這個小林大人好大的膽子，擅離職守，莫非他真的不怕皇上的責難？”

“人家未必就是擅離職守，三皇子的意思，可能這位小林大人是奉皇上的命令微服出巡的，武昌是大皇子的地界兒，這種事兒咱們心裡清楚，皇上心裡也該明白……和親的大部隊已經到了武昌，這就說明，小林大人至少已經出了那裡往荊州來了，咱們要做好完全的準備，千萬不能叫此人抓住把柄。”盧知府吩咐道，“你現在速去碼頭，囑咐碼頭上的焦老大，讓他密切關注來往的船隻，看哪些是生人，哪些帶著女眷？”

同知一腦門的冷汗都下來了，結結巴巴的說道：“大人，他們不會還帶著公主殿下隨行吧？前面可就羌夷人的地盤了，為了此次和親，羌夷大皇子和八皇子幾乎沒兵戎相見，要是那邊的大皇子平派人來截殺和親隊伍，就算沒咱們的事兒，也要被皇上治一個保護不周的罪名。”

羌夷人的皇族很有意思，生出的公主都不得寵愛，幼年的時候就送到專門的處所進行訓練，長得漂亮的將來多半會成為某位將軍的妻室，甚至會送去與周邊的小部族進行結親，籠絡對方。還有一些公主，生來就要承受一般女子難以承受的苦痛，這些女孩們日夜訓練拳腳功夫，成為羌夷皇族在黑暗中的影子。她們沒有享受過公主的待遇，她們生來就是為了保護未來儲君而存在的。

此番與天朝和親，是八皇子一力主張下的結果，他將自己嫡親的胞妹送去京城，就是為了緩和與天朝之間的矛盾，更是為了打擊羌夷大皇子的實力，收買人心。

叫人意想不到的是，天朝不但接納了羌夷人的條件，還要將十八公主嫁給皇子為妻。儘管八皇子已經有了正妻，但這絲毫不妨礙公主成為自己的王妃，女人嘛，只要不叫她生出孩子，一切都好辦。

但是，不要以為有了和親，羌夷人就會停止對幽州的騷擾，相反，大皇子柯木智是最反對和親的，甚至為了激怒天朝的，常率兵攻打邊界地區。羌夷皇族內部的矛盾越演越烈。

十八公主救了柯木智的事兒少有人知道，同時，除了這位大皇子，也沒幾個人見識過真正的天朝公主是什麼樣子……

正因為兩位掌權皇子之間的罅隙，所以林致遠這一行，不能不說是危險重重。

盧知府命人火速去碼頭看守，見到有生人的船隻就速來回稟。可是荊州的流動人口太多，碼頭上每日都有七八十條船隻往來，要麼是卸貨，要麼是靠岸補給，停留的時間短而又短。焦老大作為荊州碼頭最大的船幫老大，也沒資格去挨個船隻搜檢不是？再說，真的衝撞了貴人，他還要給盧知府背黑鍋。

就在一籌莫展之際，忽有手下來稟報，說是剛剛靠岸的船隻中有一艘甚為奇怪，兩層的大船，甲板上有十幾個練家子。焦老大速派人去打探，不多時，訊息就傳回來了，那夥人並沒走遠，而是在碼頭附近一處茶寮裡歇腳。

碼頭本就是整個荊州城裡最亂的地方，而茶寮可以稱得上是散佈小道訊息最快的地方，只要你想打聽什麼，根本不用進城，只消給那茶寮老闆點好處，想知道什麼辛秘，人家一準兒全都告訴你

焦老大叫道：“壞了，趕緊叫上兄弟去給知府大人送信，我等先帶著人手去探看探看。”

焦老大是盧知府一手提拔起來的，對盧知府算得上是忠心耿耿，知道大人要尋的這夥人可能至關重要，也不敢多囉嗦，起身就要親自去探看。

剛到正門，就見手下急匆匆的往裡進，“慌什麼”

小嘍囉急道：“老大，不好了，二當家的被人給折斷了胳膊，如今人還在那夥人的手裡。”

“什麼？誰吃了雄心豹子膽？難道連我們沙河幫的人也敢碰？”焦老大幾年沒碰見這樣的硬茬子了，喝道：“與我前方帶路，我倒要瞧