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他有多久不曾如此放鬆了？左封遲不禁滿足地嘆息。

突然，有極細微的水聲及氣泡聲傳入耳底。左封遲睜開玄黑色的眸子，側耳聆聽，房內又是一陣安靜，只有遠處走廊有人走動的聲響。

是他多心了吧。不再多想，左封遲又浸回熱水中，舒服地放鬆全身筋肉。卻不知道此時，離他七尺遠的小小人兒已經快要淹死了！

“咕嚕……咕嚕……噗、噗！”

被點了穴放在澡桶裡的鳳芸侯，因為腳稍可移動便使勁掙扎，卻沒料到腳下一滑，身子跟著往下移，熱水霎時淹過她口鼻，只剩大睜的眼露在水面上，全身無法動彈又被點了“啞穴”，她連要呼救也沒有辦法。

“咕嚕……噗噗，嗚……”

她渾身又熱又痛，尤其是後背的地方，從浸入熱水之後就似有把火在燒般，痛得她張口又喝進不少水。就在她以為自己就要淹死在澡桶裡時，一個黑影破窗而入，大力撞上屏風——

“誰！”

左封遲低喝一聲，和衣取劍，差點一刀劈了迎面衝來的黑猿。外面同時傳來一陣頻問“跑到哪裡去了”的吵雜聲。左封遲一見到渾身溼漉漉的黑猴便明白髮生了什麼事。

是誰請他們幫忙洗猴的？他真想嘆氣。

看著那隻在屋內衝來撞去的野猴，被蠻力撞開的窗子還在搖晃，窗旁的矮桌更早已倒下，他泡澡的閒情逸致已完全被打散。

頑長的身影毫無眷戀地離開熱水，披上中衣，穿回外褂。

“它在裡面。”直到開了門，他都沒看鳳芸侯的方向一眼。他雖不近人群，卻固守禮教，男女之防甚嚴，即使她只是個小娃兒都是一樣。

在門口擋不要衝進去捉猴的長工，先進去的婢女卻發出了驚呼聲：

“啊——淹死她了！”

淹死是沒有，不過嚇壞眾人倒是真。

不為她多喝了幾口飄著玫瑰花瓣的浴水，而是因為她背心不知何時被烙上了一個手掌印。

鮮綠色的掌印。

誰也不知道她何時被人打了一掌。女婢們個個慌忙搖頭，說方才梳洗時誰也沒有看見，說這傷是入浴之後才有的。

左封遲診視著鳳芸侯的脈象，面色愈來愈沉，簡直不敢相信自己這一路下來的輕疏大意！終於，他閉了閉眼，說：

“這是『寡婦掌』。”

“寡婦掌是何門何派的武功？怎麼侯兒在莊裡中掌我們會毫不知情？”見多識廣的溫皓月聽也未曾聽過這掌法，但光看那鮮豔的顏色，便知此掌兇狠異常。

左封遲眉頭緊鎖。

“這掌是我疏忽了……侯兒應該是在師姐夫婦遇襲的那晚所受的傷，必須遇熱或發汗才會顯現在肌膚上，所以入浴後才會『突如其來』地出現。”他一邊說手邊的治療不曾停下。

鳳芸侯並沒有陷入昏迷，只是雙頰呈現不自然的紅暈，靜臥在床，雙眼直盯著左封遲取出針來。

“侯兒，我要放血了，會有一點痛，你忍耐點。”左封遲道。

鳳芸侯指尖微痛，血一放出來，果然有一絲絲的暗綠夾雜其中，毒已經遍及她全身血脈了。

接下來的數天，她開始發高燒不退，幾乎整日昏迷。

“寡婦掌到底是什麼？”一日，左封遲把鳳芸侯抱出戶外臥雪，溫皓月終於忍不住問。

這個掌名聽來極不吉祥，彷佛有什麼可怕的後果等著承擔。

臥雪的舉動一開始雖讓溫皓月心驚，但對退燒真有奇效，這幾日鳳芸侯的病情已逐漸控制。也是直到此刻，她才有餘心來詢問這掌的來龍去脈。

“寡婦掌出自新疆。”左封遲緩緩道出由來：“各地的風俗民情不同，新疆不似中原以男子為天，有某些部落的婚姻取決權