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柔安滑進她的位子，眼光盯著她的盤子，不去回應潔茜惡毒的言詞。她若反駁只會招來更多難聽的話，蘿莉姨婆則會火上加油。柔安已習慣潔茜的尖刻，但因她不喜歡蘿莉姨婆他們搬進來，所以姨婆的批評會讓她更加憎惡。

泰絲上了第一道冷黃瓜湯。柔安最不喜歡黃瓜湯。她開始用湯匙玩弄著，試著把浮在湯上的綠色香料壓到湯裡。不過她咬了幾口手製的麵包，當第二道菜番茄鮪魚上來時，她高興地放棄那碗湯。她喜歡這道菜，但花了幾分鐘把其中的芹菜和洋蔥挑了出來，放在盤子的邊緣。

“你的餐桌禮儀真是無可救藥，”蘿莉姨婆叉起一大口鮪魚邊批評道。“拜託，柔安，你十七歲了，已經大得不能象兩歲孩子一樣玩弄你的食物。”

柔安的胃口盡失，熟悉的緊張和作嘔的感覺充滿她的胃。她憎恨地看了蘿莉姨婆一眼。

“喔，她老是這樣，”潔茜裝腔作勢地說道。“她就象只貓一樣，到處尋找殘餚裡最好吃的一塊。”

為了表示她的不在乎，柔安強迫自己嚥下兩口的魚，並喝了大半杯水把它衝下去，以免哽到。

當哈倫姨婆丈開始談起要修理他們的車或是買新車划算時，柔安不禁感謝他。如果他負擔得起買新車，他們應該也住得起自己的房子，那她就不必每天忍受蘿莉姨婆了。潔茜也想買輛新車，她已經厭倦維克堅持要買給她的賓士房車，而她不知告訴他多少次她想要新潮的跑車。

柔安並沒有車。潔茜在她十六歲時就擁有第一輛車，而柔安則是個差勁的駕駛，總是會陷入白日夢中，所以祖母宣佈為了安全的考量，最好不要讓她獨自開車出去。其實她也沒那麼討厭開車，只是比較起來她寧願騎馬，但現在她腦中的小惡魔突然出現了。

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“我也想要一部跑車，”她說道，這是她踏進餐廳後首度開口。她眼中閃著無事的光芒。“我屬意那款新型的奇（叫一）葩跑車。”

蘿莉姨婆驚恐地睜大眼睛，叉子鏘一聲掉在盤子上，哈倫則被鮪魚嗆了一下，然後忍不住笑出聲來。

“這個女孩！”祖母用力拍著桌面，令柔安滿懷罪惡地跳起來。有些人可能會以為她只是無知把奇這個字念成白字，但祖母更瞭解她。“你這種行為不可原諒，”祖母冰冷地說。“離開餐桌。我待會兒再找你談話。”

柔安滑下椅子，雙頰因羞窘而脹紅。“抱歉，”她小聲地說，並跑離餐廳，但她仍聽到潔茜惡毒問道：“你們覺得她能文明地和別人一起吃飯嗎？”

“我寧可和馬兒在一起。”柔安摔上門喃喃自語。她知道她應該先回樓上換靴子，但她絕望地需要回到馬廄，在那裡她永遠不會覺得被否定。

羅亞在辦公室內邊吃午餐邊看雜誌。當他從窗戶瞄到她正溜進馬廄時，不禁搖搖頭。她不是沒吃午餐，就是又闖禍了，不過他一點也不驚訝。可憐的柔安就象方形木釘，固執地抗拒各種削整她四邊方角的努力，不願去適應圓形的釘孔，也不在意大多數人都很願意去調整自己。　揹負著經常的責難，她只能溫和地抵抗，直到無法壓抑的挫折令她反彈。但通常只會招致更多的責難。如果她有潔茜小姐一半的刻薄，她就能反擊並迫使大家接受她。但柔安骨子裡沒有半點刻薄的細胞，這或許是動物愛她的原因。

他看著她走過一間間的畜欄。那裡只有一匹戴太太最喜愛的灰色閹馬在裡面。它的前腿受了尚，羅亞用冰袋為它消腫。柔安輕拍它時，他聽到她低柔的聲音，再看馬的眼睛著迷地快合上時，不禁微笑起來。如果她的家人能有馬匹接受她程度的一半，她就會停止反抗，並在這個她出生的地方安定下來。

潔茜在午餐過後來到馬廄，要人幫她備馬。柔安看著潔茜那副大小姐的架式，她總是自己