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院子裡反而冷清下來。

這時候，一個人影悄然溜到了何大隱身的黃桷樹下，拍一拍樹身，輕聲說：“藏好，不要下來，他們找不到你。”說畢踅進一條小路，可又迅速返回，告誡道：“莫怕，莫出聲，你只要被他們捉住，就要遭剝皮！”

躲在黃桷樹濃蔭之中的何大，不知道是誰在樹下跟他說話，只模模糊糊地聽出是一個婦人的聲音。他怎麼能不怕呢，褲子早被尿溼了，渾身篩糠一樣抖。幸好是一棵大樹，要是一棵小樹，只要有人從樹下過，立即就露餡了。

找他的人一隊接一隊地從山上回來了，集中在坤章的院壩裡。透過黃桷樹枝葉的縫隙，何大恰恰能看到院壩裡的情形。他發現坤章拄著一根水竹柺杖站在中央，滿院壩都是火把，都是說話聲。他聽見有人說：“可能已經跑出何家坡了。”坤章跳天跳地地罵：“他跑到天邊地角，老子也要把他揪回來，剝他的皮，炒他的心肝！——這個牛日的！”

院子裡熱鬧了個把時辰，就各自散去。坤章獨自在院壩裡罵一陣，也無奈地進了屋。

他屋子裡的燈光亮了許久，大概是在侍弄他受傷的腳。當坤章滅燈睡下，已是三更過後。

樹下的人影再次出現，輕聲呼喚道：“下來。”

何大疑疑惑惑地下來了。

站在面前的，是曾賞給他飯吃的小媳婦。小媳婦是最先到達火災現場的人之一，她是看著何大爬到黃桷樹上去的。

“立馬跑出何家坡，再也不要回來！”

何大還在發抖，一句話也說不出。

飢餓百年　三十二（2）

“趕快走。”

小媳婦拉著他，往通向東巴場的小路快步走去。她揹著一個大花籃，顯然是為了掩護。

他們走得很快，天麻麻亮，就到了東巴場口。

“我要回去了，你逃吧……你準備往哪裡逃？”

何大不說話。

“你為啥一直不去找你的幾個姨媽？她們不是都住在望鼓樓嗎？”

“我去找過好幾回，沒找到。”

“你認識你姨媽不？”

何大搖了搖頭。他很小的時候見到過幾個姨媽，早已沒有任何印象。

小媳婦沉吟著，心想，許蓮的姐姐們大概也不想收留這個外侄了，分明住在望鼓樓，許蓮又惹出那麼大的名聲，怎麼會找不到呢？肯定是她們知道了何大的處境，給鄉鄰打過招呼，讓他們不要說出自己跟許蓮的關係。小媳婦乾澀的眼睛望了望青灰的天空，堅決地說：“就往你皮老漢那裡去！不管咋說，你媽埋在那裡，你皮老漢總比外人好些。你不能再像這樣流浪，不然，要不了多久，你就會死的。”

何大一臉的悲慼，小媳婦看出是因為提到他姨媽引起的，安慰道：“現在去找你姨媽也不行，望鼓樓離何家坡那麼近，要是被坤章知道了，照樣會捉住你。還是上李家溝去，找你皮老漢——找得到去你皮老漢家的路嗎？”

“嗯。”

“趕快去吧，天一亮，坤章就要找到東巴場來了。我要是在路上碰到他們，他們肯定就要懷疑我，你明白嗎？”

何大聽話地往前走去。

小媳婦一路小跑回了何家坡。

何大回轉身，悄悄跟了小媳婦很長一段路才停住腳，撲在地上，向小媳婦消失的方向磕了數十個響頭。

飢餓百年　三十三

河壩與山上不同，河壩的夏天已經是正正經經的夏天了，河水響鐋鐋地流著，小草翠汪汪地亮著，莊稼繁茂地生長著。河壩的天空也與山上不同，河壩的天空更低，更沉——為什麼爬到越高的山上，望到的天空越是高遠清寒？難道河壩與山上望到的不是同一個天空？這事情，何大一輩子也沒想明白。